Благородный принц

Перри Девни

Глава 11

Скарлетт

Здесь было волшебно. За всю свою жизнь я никогда не видела ничего прекраснее реки Смит.

Течение реки окутывало нас, когда мы проплывали мимо высоких разноцветных скал. Теперь я поняла, что имел в виду Люк — мы были в другом мире.

Мы плыли около часа. Вначале скалы были похожи на ворота, обе стороны обрывались прямо к воде и исчезали под ее волнистой поверхностью. Но по мере того, как мы преодолевали повороты и небольшие группы порогов, они отступали, уступая место береговой линии, заросшей сочной зеленой травой, густолиственными кустарниками и густыми вечнозелеными растениями.

— Я никогда не видела такого места. — Я говорила Люку то же самое не менее пяти раз, пока он греб.

— Это было любимое место моих родителей. Они совершили это путешествие в свой медовый месяц много лет назад.

Это было бы идеальное место, чтобы раствориться в любви к новому супругу. Там было уединение. Приключение. Просто два человека наедине где-то в Монтане.

Я подняла подбородок к небу и позволила солнцу согреть мое лицо. Воздух был прохладным, и это, наряду с легкими брызгами воды, не давало мне перегреться.

Будем ли мы спать под звездами? Упаковал ли Люк палатку? Захватил ли он солнцезащитный крем? Я отбросила вопросы в сторону, желая жить настоящим моментом.

Вопросы и тревоги решатся сами собой. Я была зла на Люка за то, что он не рассказал мне о ФБР и Воинах, но я понимала, почему он это сделал. И правда была в том, что он принял правильное решение.

Большую часть времени мне было нечем заняться, беспокойство о них свело бы меня с ума.

— Когда я жила в Чикаго, я всегда беспокоилась о завтрашнем дне, — сказала я. — Что будет завтра с моей мамой? Что мне нужно надеть, чтобы не взбесить папу? Будет ли у него хорошее настроение? Плохое? Не думаю, что я даже осознавала, насколько сильно беспокоилась о повседневных вещах, пока не уехала. Не то чтобы мои тревоги исчезли после Чикаго. Они просто бледнели по сравнению с тем, что их заменило.

Переживет ли моя мать мое исчезновение? Как мне найти Джеремаю? Что, если он и Пресли не захотят меня видеть?

— О чем ты сейчас беспокоишься? — спросил Люк.

— О Воинах. О ФБР. Но больше всего я беспокоюсь о Пресли. О наших отношениях. То, что я с ней сделала, было… непростительно. — Я появилась и забрала Джеремаю обратно. Он отменил их свадьбу, черт возьми, из-за меня. Позже я боялась встретиться с ней лицом к лицу. Признаться, что я ревновала.

Она ушла из дома. Она преследовала свою мечту.

Пока моей жизнью правил страх.

Но я скучала по своей сестре, так сильно, что это причиняло боль.

— Думаешь, она когда-нибудь простит меня? — прошептала я.

— Я почти уверен, что Пресли думает, что нечего прощать.

О, есть что. Я соблазнила ее жениха, потому что убедила себя, что он все еще принадлежит мне.

Джеремая был моим первым и единственным. После того, как мы расстались, и он уехал из Чикаго, я не хотела ни с кем встречаться. Слишком много вопросов. Почему ты все еще живешь дома? Почему ты проводишь все свое свободное время с родителями? Откуда у тебя этот синяк на руке?

Я оставалась одинокой, избегая любого парня, который проявлял хоть малейший интерес. Поэтому, когда я уезжала из Чикаго, только два человека в мире знали, от чего я бежала — Пресли и Джеремая.

Я сделала неправильный выбор.

Джеремаю было нетрудно найти. В автобусе была женщина, которая сидела напротив меня. Я призналась ей, что еду в Монтану искать своего бывшего парня. Она схватила свой телефон и пять минут спустя нашла его профиль на Фейсбук.

Когда я появилась в клубе Воинов в Эштоне, Джеремая был шокирован, увидев меня. На краткий миг мы остались вдвоем. Неизменившиеся. Дети, которые думали, что между ними достаточно любви, чтобы преодолеть все трудности. Чтобы хватило на всю жизнь.

Но этот момент быстро угас, когда реальность обрушилась на них.

— Однажды я приехала в Клифтон Фордж, примерно через месяц после того, как уехала из Чикаго. Чувство вины съедало меня заживо, — призналась я. Что-то в окружающей обстановке облегчало раскрытие секретов.

— Что случилось? — спросил Люк.

— Однажды струсивший, остаешься трусом навсегда. — Я вздохнул. — В клубе Воинов была одна женщина, которая была добра ко мне. Она была одной из старушек. Я сказала ей, что хочу навестить свою сестру, и она позволила мне одолжить ее машину. Итак, я поехала повидаться с Пресли, но, когда я добралась до города и припарковалась на улице у гаража, я не смогла этого сделать. Я пошла в бар, чтобы попытаться набраться смелости.

— В «Бетси»?

— Думаю, да. Я не обратила особого внимания на название. Я осталась на некоторое время, сидела одна. Там был пьяный парень, который продолжал пялиться на меня. Указывая на меня пальцем. Наверное, потому, что у меня лицо моей сестры. Через некоторое время это начало выводить меня из себя, и я ушла.

К тому моменту Джеремая позвонил мне сотню раз, умоляя вернуться в Эштон.

Я снова сделала неправильный выбор.

— Я собираюсь открыть тебе секрет, — сказал Люк.

— Какой?

— Пресли вышла замуж.

Я моргнула, уверенная, что услышала его неправильно.

— Что?

— Она вышла замуж за Шоу в прошлом месяце. Это было скромно. Они полетели в Вегас и провели пару недель в Калифорнии.

— Почему ты мне не сказал?

— Потому что я хотел, чтобы ты узнала это от нее.

Мой лоб наморщился.

— Тогда почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?

— Потому что ты коришь себя, а это не то, чего хотела бы Прес. Да, возможно, тебе следовало поступить по-другому. Но, Скарлетт, я могу с уверенностью сказать тебе, что лучшее, что когда-либо случалось с Пресли, — это то, что она не вышла замуж за Джеремаю. Перестань наказывать себя.

Мои плечи опустились. Легче сказать, чем сделать.

— Она любит тебя, — сказал Люк. — Она счастлива.

— Я просто хочу увидеть ее снова. Сказать ей, что мне жаль, и все исправить.

— Ты сделаешь это. Клянусь, мы найдем способ вернуть тебе твою сестру.

В тот момент это казалось невозможным подвигом. Все равно что карабкаться по скалам без веревки.

— Спасибо, что рассказал мне о Пресли и Шоу.

Он кивнул.

— Ты должна будешь изобразить удивление.

— Я смогу это сделать.