Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Если бы мы знали, что Бегун отправится в такое место, как Высокий Перевал, то запросили бы десятикратную оплату и отправили бы наших лучших агентов. Но даже так её безопасность не была бы гарантирована. Практичнее всего была бы попытка подавления Риоки Гриффин задолго до того, как она вошла в ту область. Там обитает великое множество монстров, леди. Волки там будут лишь добычей.
— В самом деле?
Магнолия почувствовала прилив оптимизма.
— Есть хоть какие-то шансы на то, что другие монстры начнут охоту на волков, оставив Риоку в
— Сомнительно. Они пытаются убить всё, что их побеспокоит. И даже в том случае, если Риока сможет сбежать от волков, то от наиболее распространённого типа монстров в Высоком Перевале ей сбежать не удастся.
— И что это за монстры?
— Гаргульи.
— Гаргульи? Что это?
***
Гаргульи!
Мне кажется, что я кричу. Я совершенно точно бегу, и между приступами тошноты и ужаса, проносящимися по телу, едва чувствую то, как режу ноги о камни.
Ближайший камень странной формы расправил свои каменные крылья и схватил ближайшего козла, который хотел меня загрызть. Козёл пытался вырваться, панически блея, но гаргулья просто порвала его пополам. Кровь полилась дождём вокруг меня и все больше с виду безобидных камней оживало.
Я вбежала прямиком в гнездо гаргулий. Это ужасно само по себе, но стая волков и козлов до сих пор пытается меня сожрать.
Каменистый склон за моей спиной заполонили козлы и волки, рвущие друг друга на куски. И хуже всего было то, что волки проигрывали. Целое стадо козлов спрыгнуло со скал и начало жрать волков, разрывая их на части и дерясь между собой за куски мяса.
Я побежала в гору, чтобы уйти от своих преследователей, но вместо этого ситуация только усугубилась. С точки зрения горгулий я просто преподнесла им себя на тарелочке, приведя с собой кучу закусок.
Горгулья, которая только что разорвала козла, подбросил его куски вверх. Её изогнутый пасть-клюв щелкнул и раздался ужасающий хруст. Козлы тут же начали отступать, но остальные горгульи рванули вперёд. Половина из них спрыгнула к волкам и козлам, которые к этому моменту просто пытались сбежать, а вот вторая половина погналась за мной.
Я бежала. Я не замедлялась ни на секунду и каким-то образом находила в себе всё новые и новые силы, чтобы мои ноги двигались всё быстрее. Понятия не имею как так получалось.
Мне плохо. Такое ощущение, что моё тело вот-вот вырубится, но в то же время у меня такое чувство, будто меня ударили электрошоком.* Хоть мне и хочется остановиться и начать блевать, я бегу с такой скоростью, как никогда раньше. Мои силы будто вообще не кончаются, а мне потребуются они все, до последней капли.
*Нет времени на шок. Беги!
Огромная горгулья расправила крылья передо мной. Она смутно похожа на птицу, скрещённую с огром. Громоздкий, гигантский зверь, со шкурой, похожей на камень, но способной двигаться, как обычная кожа. Она раскрыла рот, и я увидела тёмный провал, прежде чем оттуда что-то выстрелило.
Я почувствовала, как меня закружило, а затем я споткнулась. Моя рука поднялась и коснулась плеча. Порез.
Что это, чёрт возьми, было? Это же как дробовик! И звук, который издавали горгульи… ревущий вой, от которого срывались вниз камни. Я его всем нутром чувствовала.
Я не могу сражаться. Даже мысли такой не возникает. В муай-тай нет приёмов, которые помогут уклониться от пули или разбить камень.
Так что я побежала. Я была рождена, чтобы бегать. Я была рождена летать.
Гнездо гаргулий находится высоко. Это относительно высокая местность, с который открывается хороший вид на перевал. Он в пятидесяти… шестидесяти футах ниже? Здесь не резкий обрыв, а скорее очень крутой спуск. В нормальных условиях я бы спускалась с большой осторожностью, но горгульи быстро ко мне приближаются. Так что я просто бросилась к краю, когда одна из них кинулась на меня.
Я прыгаю и мои ноги отрываются от земли. Перелетев через каменный хвост горгульи я приземлилась на скалистый выступ. Стоило моим ногам почувствовать опору, я осмотрелась и продолжила двигаться. Ещё один прыжок, но теперь он нацелен на каменистый склон.
Трещины и обманчивые щели в камне приближались, пока я падала словно в замедленной съемке. Склон представляет из себя целый лабиринт из мест, где можно подвернуть или сломать лодыжки. Но я вижу все ненадёжные места на скале. Моя нога касается края утёса, и я бросаюсь вниз, в то время как несколько каменных монстров неуклюже пытаются угнаться за мной, плюясь каменными осколками.
Левая нога, каменный выступ. Правая нога избегает хрупкого зелёного мха. Я наклоняюсь вперёд и бегу. Правая, левая, прыжок, поворот…
Я потеряла равновесие и ударилась о камень. Начав падать вниз, я смогла спасти положение, оттолкнувшись и восстановив равновесие. После пяти секунд падения я коснулась о земли и смогла перевести силу падения в скольжение.
Быстро. Так быстро. Склон подо мной размывается, и я вижу внизу открытый проход. У меня слишком большая скорость, чтобы остановиться. Я поворачиваюсь…
***
Практически вертикальные склон, ведущий к гнезду гаргулий, осыпался, когда Риока спустилась вниз. Мелкие камни бешено скакали по неровной местности, сбивая камни побольше и вызывая локальный обвал. Но даже у получившейся лавины не хватало скорости, чтобы её догнать.
Ноги Риоки размывались от скорости, пока она мчалась вниз, прямым курсом на встречу с землёй. Она двигалась слишком быстро. Попытайся она побежать дальше, то импульс от перехода на ровную местность мог вызвать напряжение, способное сломать её ногу. Вместо этого она ушла в кувырок.
Риока ударилась о плоскую землю и прокатилась пятнадцать футов, прежде чем остановиться, упав на спину. Она, задыхаясь, уставилась на облачное небо, но уже в следующую секунду вскочила на ноги и побежала. Её преследовали.