Боевая Магия
Шрифт:
— Вот вы где. Луво, ты едешь с нами?
— Я буду помогать Эвумэймэй, — сказал Луво.
Розторн подняла бровь, но никак это не прокомментировала.
Джимут передал Браяру поводья его коня, а Розторн — её. Эвви огляделась в поисках кого-то, кто мог подержать Луво.
— Я его возьму, — сказал Джимут, передавая ей поводья её скакуна. — Сюда.
Он вытянул руки.
— Он тяжёлый, — предупредила Эвви.
Она передала Луво Джимуту, покачнувшемуся под его весом.
— Она тебя предупреждала, — сказал Браяр.
— Ты меня предупреждала, — согласился Джимут, когда восстановил равновесие. — Как ты будешь удерживать его с собой в седле?
Эвви
— Здорово, — с одобрением сказал Браяр. — Но знаешь, если Луво останется с нами надолго, то нам следует придумать что-то более постоянное.
— Не беспокойся об этом, — беззаботно сказал Луво. — Я уверен, что я скоро вернусь в мою гору.
Эвви опустила на него взгляд, чувствуя боль в сердце. Она не хотела отпускать Луво. Он ей нравился. С ним она чувствовала себя в безопасности. Если что-то и могло устоять перед императором, то это была гора. Но что уличная крыса вроде неё могла ему предложить? У него боги ходили в друзьях, не говоря уже о нечеловеческих диковинах, бывших его друзьями под землёй, и весь Дримбаканг Лоу в качестве дома.
Она бросила взгляд на Джимута, сидевшего на своей лошади. Сегодня он служил стрелком. К его седлу у его голеней были приторочены два колчана, заполненных арбалетными болтами, а на коленях лежал арбалет.
За ним Эвви увидела собравшихся магов. Они были разношерстной группой. Большую их часть составляли шаманы, привыкшие работать группами среди своих племён и в творении великой магии, вроде вызова статуй из скал. Сегодня они носили куртки из ткани, расшитые символами и изображениями могучих животных. Их шеи, запястья и уши были увешаны украшениями из золота, нефрита и слоновой кости, которые помогали им в работе. Они несли с собой маленькие гонги, колокольчики, барабаны и разнообразные погремушки. Ривердэнсер была с ними, как и её переводчик. Эвви не думала, что Ривердэнсер нужна была другая женщина, когда она работала с шаманами. Возможно, она держала переводчика поближе к себе на случай, если она позже присоединиться к лекарям.
Устав ждать, Эвви направила свою лошадь вверх к ближайшей вершине холма. Войска Генерала Сэруго растянулись на открытом пространстве внизу. Эвви узнала боевые флаги генерала в голове армии, вместе с яркими цветами, которые носили восточные шаманы, защищавшие Сэруго и её солдат своей магией.
— Эвви, — позвал Браяр. — Сюда.
Когда она воссоединилась со своими друзьями, Суда и Парахан проехали через ряды магов, и повернулись к ним лицом.
— Группа магов Ривердэнсер, следуйте за нами, — крикнул Парахан. — Мы — сразу за генералом. Остальные маги — ваши лидеры скажут вам, куда встать в строй с войсками, которые вы будете защищать. Они будут давать вам приказы в битве. Пусть боги дадут нам сегодня победу!
Пока все вокруг них одобрительно кричали, близнецы съехали вниз по склону вместе со своими знаменосцами, личной охраной и посыльными. Ривердэнсер поехала следом с группой западных шаманов. Розторн сказала Эвви, Браяру и Джимуту:
— Вы — со мной. Нам положено держаться рядом с Судой.
— Почему мы не с остальными магами? — спросил Браяр.
Розторн
— Потому что Генерал Сэруго не знает, что с нами делать. Нам самим придётся придумать, как сражаться, просить разрешения на это, если придумаем, и потом браться за дело.
Эвви и Браяр переглянулись. Эвви не была уверена — неужели маги обычно так и сражались в войнах?
Браяр ответил на её вопрос, спросив:
— Сэруго что, шутит?
— Нет, — сказала Розторн, и вздохнула. — Суда и Парахан сказали нам просто делать то, что мы сочтём полезным, и попытаться не позволить янджингским магам нас убить.
— Ну, хоть так, — пробормотал Браяр.
Они заняли свои места позади Суды и её личной охраны. Почти сразу же после этого трубачи, ехавшие с генералом, протрубили долгий, ревущий зов. Армия тронулась шагом, постепенно ускоряясь до рыси. Эвви оглянулась назад, и увидела длинные, похожие на змей колонны всадников, выстраивавшиеся на дороге, по четыре в ряд, с офицерами по обе стороны, и с разведчиками, распределившимися по неровной земле. Пехотинцы ещё даже не показались. Они охраняли лекарей и обоз в арьергарде.
Она Эвви снова посмотрела вперёд, шаря взглядом по горизонту. Впереди начинался холм, и дальше — ещё, по обе стороны. Был ли император за одним из них? Она попыталась сглотнуть, но её рот и горло пересохли от страха. Потом она подумала о Тайне, робкой серой-с-оранжевым Тайне, обожавшей бегать на полях вроде этого, и сердце Эвви обратилось в узел ненависти. Тайна никогда не причиняла вреда Уэй-шу или кому-то из его людей, но они её убили. Они убили всех кошек Эвви. Все их армии оставили позади себя лишь Канзан знает сколько мёртвых животных, которые не причиняли им никакого вреда. Ненависть затопила её вены. Да, она была напугана, напугана так сильно, что дрожала от страха. Но она ещё и сгорала от ярости.
Кто-то прикрепил к её седлу флягу. Отцепив её и понюхав содержимое, она обнаружила, что фляга была наполнена чаем. Эвви отпила чуть-чуть, лишь чтобы смочить горло. Остальной чай ей понадобится позже.
Все молчали. Трудно было говорить, когда едешь рысью, и они были слишком взволнованы, когда остановились, чтобы дать отдых лошадям. Даже Браяр очень мало говорил, в основном проверял, всё ли было в порядке с Эвви и Розторн.
Поскольку они остановились, Эвви слезла на землю, и обнаружила, что она была полна кварцитовых камней. «Отлично!» — подумала она. Кварцит имел обычный состав, полный кристаллов кварца, по которым сможет перемещаться её сила. Она вылила нити своей магии в камни, и позволила ей понестись впереди армии в поисках незнакомой магии.
— Эвумэймэй? — приглушённо донёсся до неё вопрос Луво. — Браяр, почему она послала свою магию вперёд?
— Она ведёт разведку, — услышала она ответ Браяра. — Камни впереди расскажут ей что-то, так же как растения рассказывают Розторн и мне.
Что-то затопило её камни на дальней стороне лежавшего впереди них холма, что-то тёмное и противное.
— Розторн! — произнесла она, заставив своё тело кричать. — Браяр! Приближается магия!
Из-за холма поднялся гигантский тигр. Он был выше трёх слонов, поставленных друг на друга, с глазами и когтями из красного пламени. Вместе с ним появилось и более фантастическое существо того же размера — крылатый лев с рогом на лбу. У льва была грива из золотых языков пламени, и когти подобные чёрным серпам. Тигр и лев открыли рты, и зарычали так громко, что траву между ними и армией прижало к земле. Там, где они ступали, загоралось пламя.