Бог из клетки
Шрифт:
– Нет, не могу, – оборвала она его, – Неужели нам больше не о чем больше поговорить? Например, ты говорил, какая я чудесная – вот это было приятно.
– Хорошо, хорошо, я тебя понял, – Дэй принуждённо рассмеялся, а его взгляд по-прежнему соскакивал на щёку Таллы.
Они двинулись дальше, мимо куста, усыпанного пушистыми шариками розовых соцветий. Талла вдохнула поглубже, предвкушая заполняющую тело сладость, но не ощутила никакого запаха.
– Ты уже знаешь о моей семье, – заговорил Дэй, – даже о её истории, а я про тебя не знаю ничего. Та женщина в магазине,
– Разве похожа? – засмеялась Талла. Вот таким, не подозрительным, Дэй нравился ей куда больше. – Нет, это моя подруга. Ой…
Она замерла на полушаге. Впереди открывалась огороженная арена, выстланная песком, но остановило не это. Человек в толпе. Талла узнала его по спине, по лихим вихрастым волосам под цветастой шапочкой, по нездешней одежде. Ярен бегло оглянулся, точно почуяв взгляд, и Талла хотела уже рвануть прочь, затеряться среди людей… Но нет же, нет, он не узнает в нарядной девушке прежнего заморыша, правда ведь? Взгляд тёмных глаз скользнул по ней, не задержавшись и лишнего мгновения. Он развернулся обратно, к кому-то. В пёстром полотне шума невозможно было нащупать единственную ниточку разговора, но по выражению лиц и жестам Талла и так поняла – ругаются. Надо было уходить, пока повезло, но любопытство туго связало ноги, заставило произнести:
– Давай немного тут?.. Подойдём ближе?
– Я думал, тебе тоже не нравится смотреть на них, – Дэй выделил последнее слово, но Талла бы и так поняла, о ком он.
– Не нравится, но мне нужно. Ладно?
Она и сама не могла бы ответить – зачем. Неужели ещё сомневалась в словах Марбл? Или просто хотела понять, кто же такой Ярен? Будто здесь и сейчас это было возможно. И всё же… Вдруг?
Приблизившись к ограждению арены, Талла собиралась следить за Яреном, но вместо него взгляд притянулся к тому, что было внутри. Там, наполовину зарывшись в песок, лежало нечто. Наверное, оно когда-то походило на человека, пусть и чуть менее, чем Итер, но всё же… Теперь же оно казалось сухим куском чешуйчатой кожи, выброшенной на солнце. И кожа эта вяло шевелилась.
Талла поспешила отвести взгляд. Она, верно, побледнела, и Дэй нашёл и мягко сжал её пальцы.
– Может, всё же уйдём?
– Нет, – ответила она не громче шороха песка.
Ярен. Ярен, Ярен, Ярен. Больше не поворачиваться, не смотреть. Но надолго уберечься от ужасного зрелища не вышло. Торговец явно ссорился с кем-то, сначала толкнул он, потом – его. Злые голоса поднялись над общим гомоном. Ярена ударили в плечо – сильно, он навалился на ограждение и взвыл. Цветная шапочка скатилась с его головы и упала на песок. Ярен что-то прорычал обидчику и полез через ограду.
– Эй, куда! – звучный голос торопившегося к ним стража в красно-чёрной форме.
– Шапка моя... Я только заберу, – Ярен выставил руку, словно говоря “да всё в порядке, брат”.
Страж остановился у заграждения, не зная, тащить ли наглеца за шкирку, или уж позволить закончить своё.
– Давай живо забирай и выходи, – разрешил он.
– Да, да, господин, – добравшись до шапочки, Ярен будто бы споткнулся, пнул ногой шапку, и та отлетела к самому существу посреди арены.
Талла ни секунды не сомневалась, что сделал он это нарочно. Стражник, похоже, тоже так решил, окрикнул Ярена. Изготовился лезть следом за ним, но отвалился назад. Прежний соперник торговца дёрнул стража за ногу и кинулся прочь сквозь толпу.
– А ну стоять!
Талла больше не смотрела за ними, только за Яреном. Тот подхватил шапочку и что-то сделал с существом. С богом. Тот дёрнулся, но снова упал без сил. Ярен же зажал что-то в кулаке и бросился бежать. Перескочил через ограду и затерялся среди прогуливающихся людей.
Талла шатнулась от закипающей толпы и ощутила на плечах твёрдые ладони. Обернулась. Дэй удерживал её, увлекая за собой.
– Идём, идём, пусть стража разбирается.
– Да, – она скорее кивнула, чем произнесла вслух.
Что сделал Ярен? Зачем? Кажется, что-то оторвал или отрезал у бога?.. Талла взяла Дэя под руку, словно боялась потерять и остаться одной среди людей, способных глазеть на страдания, красть у тех, кому и так уже нечего отдать, способных… Да на всё! Пусть иногда и на доброту – тоже. Талла благодарно посмотрела на Дэя.
– Можно я уйду? – спросила она всё так же тихо.
– Если хочешь… – синие глаза наполнились нескрываемым огорчением.
– Мне плохо здесь, Дэй. Тут слишком много всего, понимаешь? Всего того, что делает меня несчастной.
– Если я не вхожу в число того, что делает тебя несчастной, может, позволишь проводить тебя хотя бы до ворот? – предложил он, и Талла охотно согласилась.
Они развернулись обратно, впереди ещё дёргалась спина стражника, догоняющего Ярена. Наверняка всем, кто попался им на пути, пришлось ощутить болезненные толчки и тычки. Талла порадовалась, что не была среди них.
– Почему ты захотела подойти? – спросил Дэй, прижав свою руку, а вместе с ней и кисть Таллы, к себе. Стало тепло. – А теперь сама же расстроилась…
– Показалось, что увидела знакомого, но обозналась… Как ты думаешь, что делал тот человек?
– Тот с шапкой? Наверняка пытался отщипнуть кусочек от бога, ни разу не видела? На празднике это проще сделать, когда такая толкучка. Обычно их успевают поймать, но этому, похоже, удалось скрыться.
Талла кивнула. Она слышала о таком и в Соланире, но никогда не видела и не могла представить, как именно оно выглядит. Но почему Ярен? Он же торговец, разве нет? “Торговец с тёмными делишками, которому проще залезть в гиблое болото, чем ехать по тракту”, – подсказала память.
– Понятно, – проронила она.
Парковая дорожка неумолимо вела их обратно к Шару. Талла ещё не видела стеклянного купола, но по суете и выкрикам поняла, что там что-то происходит. Они с Дэем, не сговариваясь, прибавили шаг. Крики стали громче, люди разбегались или кидались на землю. Туда – нельзя!
Глупо, наверняка опасно, но ни Талла, ни Дэй не остановились. Так притягивает огонь.
– Жди здесь! – Дэй первым опомнился и высвободился из сплетённых на его предплечье пальцев Таллы.