Бог не Желает

Эриксон Стивен

– Да, утешайся. Знай мы лучше, твои солдаты встали бы поутру и увидели всех офицеров мертвыми. Включая тебя и барона.

– Не лицом к лицу, вот как. Просто ночные ножи.

– Ага, быстро и нежно.

– Ты точно ничего не знаешь...

– Ох, Балк, - сказал Штырь, опуская затылок на стену.
– Багряная Гвардия. Серые Мечи.
– Он склонил голову набок.
– Волонтеры Мотта? Честно скажу, не уверен. Они были скорее племенем, а мы вторглись в их...

– Лжец.

– Не думаю, что могу причислять сюда

Тисте Анди из Отродья Луны, - не унимался Штырь.
– Не к наемникам. Они ни у кого не брали денег. К счастью, с Серыми Мечами мы встретились не врагами, вместе освобождали Капустан. Тот день мне никогда не забыть.

Балк встал и подошел ближе к решетке.
– Точно думаешь, что я поверю, сержант? К чему эти игры?

– Не думай, что я верю тебе, - сказал Штырь, глядя на пленника сквозь опущенные ресницы.
– Однако у капитана Грубита есть предложение. Ваш предыдущий наниматель мертв. Вторая рота далеко не в полном составе, но должна усилить гарнизон Серебряного Озера. Местный кулак одобрил шестимесячный контракт. Заработаете достаточно, чтобы возместить все убытки. В командной структуре ты будешь числиться лейтенантом.

– Контракт? Нас не разобьют, рассовав по легиону?

Штырь оторвался от стены и двинулся к двери. Он не имел привычки повторяться.
– Решай, потом сообщишь охраннику.

– Это против его натуры, - заявила Водичка.

– Какой-такой натуры?
– спросил Вам Хана, собирая дощечки.
– Белая краска уже сходит.

– Не краска, - сказал Глиняный Таз.
– Свинец. Намазывайся им, и руки станут синими. Потом загниют и отвалятся. Но тебе будет все равно, ведь ты уже чокнешься.
– Он уставил палец на Аникс Фро.
– Говорю тебе, нужна правильная краска. Известняковая пыль и гуано, и пара капель льняного масла. А еще лучше просто позолотить проклятые штуки.

– Не будешь так добр закрыть говенную дырку?
– сказала Аникс вежливо.
– Дай человеку подумать.

– Бенжер не умеет думать, - сказал Глиняный Таз.

Водичка застонала, потирая глаза.
– В том и проблема, - сказала она.
– Здесь и сейчас. Аникс, деревянные плашки - не Колода Драконов, что бы ты ни твердила. К тому же, весь смысл Гамбита Скрипача в карточной игре Колодой Драконов.

– Ну, - взвилась Аникс, - у тебя есть колода, Водичка? Ты хотя бы ее видела?

– Однажды. В Г"данисбане. У Трехпалого Херахва, прежде чем он дезертировал. Только сказал что-то такое, будто нашел Путь Рук. Бедный Херахв.

Глиняный Таз захохотал.

Водичка уставилась на него.
– Чего?

– Парень с тремя пальцами искал руки! Ха-ха-ха!

Бенжер выпрямился, бросая деревянный спил.
– Ставлю против тебя Госпожу.

– Это же Рота Смерти. Ты не выиграешь, если таишься за Вратами.

– Я подумаю о победе потом, - отвечал Бенжер, хватая кружку и выпивая залпом.

Водичка издала насмешливый звук, вот только вышел он скорее похожим на то, что ей сдавило горло. Торопливо выпила из фляжки, удивляясь, почему такое происходит с ней снова и снова.
– Просто выжить сейчас, да? Я ж говорю, это не в натуре Бенжера. Прижмите Бенжера к стенке, и он станет искать окно.

– Прижмите к стенке меня, я сделаю так же.
– Глиняный Таз выложил пару дощечек.
– Икари затемнил прошлое, дал мне свободу. Нелюбимая бьет Госпожу.

Хмурясь, Вам Хана выложил и свою дощечку.
– Черные Перья сбоку.

– Обложили!
– зашипел Бенжер.
– Давай, Водичка, сделать что-нибудь!

– Разве мы сдружились, Бенжер? Но если отдашь Корабас, которую припрятал под...

– Без торговли!
– заорал Глиняный Таз.

– Почему бы?

– Вот в чем проблема игры без правил, - заметила Аникс Фро.
– В каждой компании свои правила.

– Но это официальная версия, - настаивал Глиняный Таз.

– Нет официальной версии!

Тем временем Бенжер послал Корабас скользить над столом. Плашка спряталась под правой ладонью Водички.

– Вот, - сказала она.
– Было совсем не трудно, да?

– Разрушила мою победу, - застонал Бенжер.
– Но и худшим не буду.

– Верно. Я выдвигаю Церковь Угря. Немигающего Глаза, Владыки Знамений. Нелюбимая отворачивается, Пелена опускается. Слезы наполняют Реку, текущую сквозь Врата. Это потоп несчастий, охвативших спутанные ряды Войска Смерти. Все вы теряетесь, пропуская ходы, а тут летит Корабас, Убийца Магии. Конец миру. Моя победа!

– Ты подарил ей победу!
– зарычал на Бенжера Глиняный Таз.

– Отдавая тебе худшую позицию. О да! Ну-ка, дай мне плашку Дважды Живого. Я начну следующий круг, ведь закончив при помощи Корабас, она повалила весь пьедестал.

– Не хочу играть, - сказал Глиняный Таз.
– Политика, предательства, удары в спину. И чему я удивляюсь?

– Отлично, - сказала Аникс.
– Дайте мне все плашки. Нужно поправить.

– Только запомните, у кого будет Дважды Живой.

– Запомню, Бенжер. Может быть.

– Обманешь - прокляну, Аникс.

– Чудно. Как раз хотела опробовать Железную Пасть, и ты будешь мишенью не хуже прочих.

– Вот так угроза, - ухмыльнулся Бенжер.
– Изобретение, которое не работает и даже выглядит глупо.

Аникс смела рукой все плашки в кожаный мешок, который туго завязала.

– Попомните слова Бенжера, все вы. Сможем повторить над его могилой. Ну, над кучей земли, которой покроют его жалкие ошметки.

– Бедный Бенжер, - сказала Водичка.

Глиняный Таз покачивал фляжку с элем.
– Кого нужно проклясть, так Кожуха. Бенжер, я помогу тебе в игре, если ты проклянешь этот зловонный кусман ожившего говна.