Богатство
Шрифт:
Я молчала. Опустила голову, рассматривая деревянные полы, и молчала. Мне было стыдно.
— Я все поняла, — вздохнула, — я слишком поторопилась и многое не учла. Я все перепишу, — потянулась забрать листок с «бизнес-планом» у Жерена.
— Елька, это не страшно, — теперь его улыбка была доброжелательной, — мы все когда-то были такими. Опыт дело наживное. А ты не торопись уходить. Мы с Гиремом готовы тебе помочь. И посоветовать…
— Елька, у меня есть отличная идея, — Гирем вышел из-за стола и присел передо мной, чтобы заглянуть в глаза. Он улыбался и смотрел на меня с привычной нежностью. — Переезжай ко мне. И у тебя будет
Я вздохнула. Отказывать ему с каждым разом становилось все сложнее. Особенно теперь, когда я знала, что Гирем на самом деле из рода истинных правителей Абрегории. И несмотря на титул «ночного короля» и ненаследного барона гораздо ближе ко мне по происхождению, чем тот же Эбрахил…
— Не говори ничего, — он снова поцеловал мою ладонь. — Я знаю, что ты опять откажешься. Но я все равно буду напоминать тебе о такой возможности.
Он встал и вернулся на свое место.
— А теперь продолжим. Итак… нам нужно просторное помещение, на закрытой территории…
Следующие несколько дней мы потратили на то, чтобы довести идею до ума. Мы по много часов проводили в кабинете, обсуждая детали моего проекта.
Именно тогда я поняла, что моя харчевня рассматривалась Гиремом не как серьезное предприятие, а как забава для чересчур активной Ельки. Ну, хочет она вместо того, чтоб спокойно за мужем жить, колготиться с делами, как проклятая… пусть возиться… Чем бы дитя не тешилось, как говориться, лишь бы не плакало. И его устроил бы любой исход задуманного: и успех хорошо, и провал не плохо. Глядишь, перестала бы я с ума сходить, вышла бы за него замуж и жила бы счастливо.
Но сейчас это был совсем другой уровень. И любой просчет мог обернуться большими убытками. И не только финансовыми. Финансовые риски, вообще, были самыми незначительными. Мой новый бизнес был по-настоящему криминальным. И надо было обойти законы Грилории с наименьшими потерями. Ведь на кону фактически стояли наши жизни… Мои и моих детей. Если бы над нами уже не висела угроза смерти, я никогда бы не решилась на такой шаг.
И Гирем, и Жерен оказались очень дотошными. Они изводили меня каверзными вопросами, заставляя снова и снова переписывать мой бизнес-план. Теперь это была стопка исписанных листов, в которых мы фиксировали все, даже самые мелкие, детали процесса работы моей будущей мануфактуры.
Все оказалось тоже совсем не так просто, как мне думалось.
В этот раз поддержка «ночного короля» обошлась мне в тридцать процентов будущей прибыли. Это очень много, но я сама настояла на том, чтобы оплачивать криминальную крышу на общих основаниях. Дело слишком рисковое, чтобы полагаться только на мои отношения с Гиремом.
Глава 26
Я надеялась, что к зиме первая партия теплых, шерстяных носков с резинкой и удобной пяткой поступит в продажу. Но процесс открытия мануфактуры оказался очень долгим, слишком много разных людей оказалось замешано в нашем предприятии.
Мне пришлось договариваться с купцами о цене и сроках поставки, о плате за риск, о возможных убытках и ответственности за сохранность товара в дороге… Купцы, рекомендованные Гиремом, оказались старыми, матерыми торгашами, съевшими собаку на всевозможных переговорах. Они совсем не были похожи на степенных купцов, которых я привыкла видеть на заседаниях королевского совета или в городе на ярмарках. Больше всего они напоминали мне пиратов. Если бы Ледяной океан был судоходным, они ходили бы по нему под черными флагами с черепом и костями и грабили бы зазевавшихся путников.
Купцы, связанные с криминалом, готовы были рисковать, нарушая закон, но знали себе цену и не хотели идти на уступки. И они заломили мне такую цену за доставку шерсти из Абрегорианской империи, что дешевле было бы выкупить ту самую горную область, которая занимается разведением тонкорунных овец, целиком. Но при этом цену на готовые носки требовали такую, что полученных денег не хватило бы даже на овцу.
Мы спорили до хрипоты, хитрили и не договаривали, пытаясь выбить для себя лучшие условия. Постепенно мы пришли к соглашению, условившись о пятнадцати процентной надбавке к обычной цене на пряжу и о пятипроцентной скидке на готовые изделия. Это сильно увеличивало себестоимость носков и уменьшало мою прибыль. И прибыль «ночного короля». Но я отдавал себе отчет, если бы за моей спиной не маячила тень Гирема, у меня ничего бы не получилось. Эти торговые волки сожрали бы меня вместе с костями и не подавились бы.
В начале осени купеческие караваны, наконец-то, покинули Ясноград и отправились в Абрегоринаскую империю за шерстью для моей мануфактуры. Там они планировали переждать осеннюю распутицу и вернуться в Грилорию уже по снегу.
Гирем к этому времени по своим каналам договорился с чиновниками о подлоге на таможне. За подделку документов придется давать взятку на месте каждый раз когда купеческий караван будет пересекать границу. Но помимо этого нужно было платить регулярную мзду и здесь в столице, чтобы при проверке документов на проверяющих напала временная слепота.
Своих денег у меня не было, и я снова обратилась за ссудой к Гирему. Мой долг «ночному королю» рос с космической скоростью.
Весь остаток лета и начало осени я носилась в мыле между харчевней, ресторацией и купцами. Времени катастрофически не хватало. Но я все равно выделяла пару часов в неделю для занятий с Орегом. Потому что видела результат.
Когда мы с Лушкой научились брякать челюстью, Орег показал другие упражнения. На первый взгляд такие же глупые, но уже на переговорах с купцами я оценила полученный эффект. Мне, как и раньше, приходилось часами держать лицо, чтобы не выдать ушлым дельцам свои эмоции. Но теперь мне было достаточно отвернуться на пару секунд, чтобы мгновенно расслабиться и сбросить напряжение. И к вечеру не болела шея, не гудела голова, и не сводило мышцы лица судорогой от приклеенной намертво улыбки.
Однажды, в первых числах хмуреня, я сильно задержалась на переговорах и опаздывала на очередное занятие к Орегу.
Обычно детей приводил Нюнь, но как назло, накануне наша посудомойщица поскользнулась на кухне, упала и сильно подвернула ногу. Пришлось ее отпустить, кухня осталась грязной, и с самого утра Нюнь отправился в харчевню отмывать вчерашнюю посуду. Поэтому я должна была сама забрать Лушку и Анни из дома.
Я мчалась по городу, тревожно поглядывая на солнце. Уже был почти полдень, скоро у Орега начнется рабочий день, и у него не будет возможности с нами позаниматься. Лушка уже ждал меня у ворот, усадив Анни. Увидев, как я вылетела из-за угла, он недовольно завопил на всю улицу: