Болотный край
Шрифт:
— Путь будет длиннее и немного опаснее, но всё же это лучше, чем рисковать встретиться с эрлангами, — сказал Люр, предложив другую дорогу.
— Вот же чёрт принёс этих насекомых. И что им тут надо? — в сердцах высказался я. Была мысль повернуть назад и вернуться в посёлок. Экспедицию можно и позже повторить. Но подумалось, что подходящего случая выдернуть с поселковых работ такое количество крепких мужчин представится не скоро. Да и погода может испортиться, что тоже наложит свои трудности в дороге.
— Наверное, тоже за нашим земным хабаром намылились, —
— Такое вполне может быть, — подтвердил Люр, услышав его фразу. — Иногда эрланги ходят в болото. Никто не знает зачем, так как глупцов, готовых рискнуть жизнями ради своего любопытства не нашлось или такие не вернулись назад, чтобы поделиться тем, что узнали.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я. — Ладно, болото большое, надеюсь, что с ними не встретимся.
Как только отряд вошёл в пещеры, несколько мужчин включили мощные фонари. При виде их, гоблины оживились, принялись тихо перешёптываться друг с другом и бросать жадные взгляды на электрические устройства.
— Мы бы купили у вас несколько таких факелов с холодным светом, — обратился ко мне Люр.
— Для них нужны особенные источники питания… То есть, топлива. Их у нас мало, а без источников фонарь быстро прекратит работать. Вот этот дарю просто так, — я вытащил из кармашка куртки небольшой фонарь, питающийся от аккумулятора чуть толще обычной «пальчиковой» батарейки, но короче вдвое. Разумеется, акум был усиленным, чтобы надолго хватило. — Если повезёт, то найдём для него топливо в болоте. Я тогда покажу, как заправлять. А включать и выключать вот так.
Гоблин радостно сцапал подарок, нажал на кнопку на торце, радостно вскрикнул, когда под ноги ударил яркий белоснежный луч света. Потом развернул его к себе и вновь вскрикнул, на этот раз от испуга, когда мгновенно ослеп.
— Это пройдёт через минуту, но лучше так больше не делать, — покачал я головой.
Несмотря на случившийся курьёз, прочие гоблины поглядывали на ученика шамана с уважением и едва заметной завистью. Им-то фонаря не досталось. И вряд ли получат, так как их в посёлке мало. Если только смогут найти на развалинах земных домов в болоте. Но и это под вопросом, ведь гоблинам важнее тот же металл и изделия из него — оружие, инструмент. Я уверен, что Люр нагрузит своих подчинённых по максимуму, наплевав на их хотелки и мечтания. Тем более, себе фонарь он урвал.
К моему удивлению особо трудным путь через пещеры не был. Я мысленно видел шкуродёрные проходы, туннели, где придётся не проходить, а проползать, возможно, узкие каменные мосты или карнизы. Но в реальности мы шли по достаточно ровной местности, где не нужно было перепрыгивать, наклоняться или двигаться боком. А когда вошли в огромную пещеру с ровным полом, будто выложенным плитами или вытесанным под нивелир, я не удержался и задал вопрос ученику шамана.
— Люр, а что это за пещеры? Тоже какие-то туннели, как те, по которым инсекты пошли?
— Это рудники, Женя. Им не меньше тысячи лет, а может и
— Мы из другого мира и из страны, которая одна из немногих почти самая доброжелательная к другим расам. Ну, доброжелательная, пока те ведут себя прилично. Мы бы и с орками подружились, если бы те не стали нападать на нас, — ответил я ему. — Что-то вроде того, в общем.
Очень скоро слова гоблина про рудники подтвердились. Сначала один из землян указал на синие и зелёные пятна на стенах. Как мы все поняли из его объяснений, это следы медного месторождения. А немного позже нашли несколько медных предметов: кирку со сломанной проушиной, нож и кусок цепи. Все они были медными.
— Да не, это ерунда, никакие они не медные. Такое бывает в подобных местах, — с усмешкой пояснил нам всё тот же знаток геологи. — Замещается материал другим. Или покрывается слоем, если сам металлический. На медных шахтах постоянно видел гайки с болтами и им подобное будто из меди сделанные.
Ночевали в небольшой сухой пещере с одним входом. Ужинали сухпайком, запивали водой из фляг. Часовых выставил троих: двое дежурили у входа, третий рядом со спящими. Сам тоже не отлынивал от службы, как и Люр. Ночь прошла спокойно.
В пещерах на удивление было тихо и безжизненно. Вот только Люр предупреждал, что это опасная видимость. Тварей в этих местах хватало. Не даром частью из-за них обезлюдели места с той стороны гор, откуда мы пришли в эти подземелья. Некоторые были такие, с которыми только на танке сражаться, а лучше сразу всей танковой ротой! По крайней мере, я так понял из описаний ученика шамана.
Второй день путешествия глубоко под землёй, как и ночёвка, прошли без происшествий. А вот на третий…
— Я что-то видел впереди! Шевеление под потолком на тринадцать часов! — крикнул впередиидущий. Луч его фонаря резко заметался по потолку пещеры и стене впереди отряда.
— Всем включить фонари! Не слепить друг друга! — крикнул я и первым показал пример. Мой фонарь был мощнее, чем у большинства в отряде. Его свет вырвал тёмное пятно на потолке между стеной и остановившимся отрядом. Пятно на несколько секунд замерло, а потом рвануло в сторону, передвигаясь по потолку с удивительным проворством.
— Аушши! Аушши! — в один голос закричали несколько гоблинов.
— Чёрные пауки! — на секунду позже своих воинов крикнул мне Люр. — Женя, пауки нападают сверху и метают ядовитую паутину.