Большая игра. Книга 2
Шрифт:
— Подожди, а дальше?..
— Владимир с Майей останутся и всё заснимут, — она схватила девушку за руку и настойчиво потянула за собой. Они торопливо сбежали вниз с трибун и направились к следующей зоне.
— Но ведь это было круто, правда? — в голосе Рин невольно звучало восхищение: — Я такого никогда не видела!
— Он принял её вызов, — понизив голос, Кира приблизилась к девушке и кивнула в сторону зоны с готовящимися к выходу ретрансляторами: — Он показал, что серьёзен. Она попыталась его унизить при всех, и он ей ответил — в своей манере. Я только надеюсь, что он не перегнёт палку.
***
Близилось начало забега — ретрансляторы собирались в предстартовой зоне, разминаясь и завершая последние приготовления. Забег справедливо разделили на несколько этапов — дорожек было всего восемь, тогда как одних только Плеяд было семеро.
— Удивительное зрелище, правда? — задумчиво протянула Майя, потягивая ароматный кофе: — Все эти ретрансляторы стоят рядом, и, кажется, даже не пытаются друг друга прикончить. Соревнуются плечо к плечу… ой, горячо.
— Майя, ты ведь знаешь, что это только видимость, — скрестив на груди руки, майор внимательно смотрела за всеми.
Она прекрасно понимала, что не будь в их телах чего-то такого, что навсегда вырвет их из нормальной жизни, они были бы обычными школьниками. Простыми детьми. Стайка веселых девчонок да несколько хмурых парней, которым судьбой было обещано раз за разом сходиться в бою насмерть.
Ни один из них, скорее всего, не доживет и до двадцати. У них не появится детей, они никогда не увидят своих родителей. Кто-то из них просто сгорит дотла по никому не ведомой причине, перешагнув никем не обозначенный предел.
Ей было больно смотреть на них.
— Ретрансляторам — приготовиться! — донеслось из динамиков, трибуны призывно зашумели — вот-вот должен был начаться первый забег на стометровую дистанцию. Алголь, стоявший в стороне от остальных, поднял голову к ближайшему динамику.
— Объявляется состав первого забега! — вещал диктор, одновременно с этим на громадных экранах по периметру стадиона появилась таблица забега. Пока пустая.
— Первая дорожка — Талита, Италия!
Из общей группы вышла крепкая высокая девушка в трёхцветном комбинезоне и заняла своё место на дорожке.
— Вторая дорожка — Электра, Япония!
Рин встрепенулась — та самая девчонка, что заставила её сердце биться чаще во время показательных выходов с копьём, направилась ко второй дорожке. Стройная и подвижная, с аккуратно собранным длинным хвостиком на затылке, она снова вызывала удивительные эмоции.
— Третья дорожка — Атрия, Великобритания!
Королева Клинков всё с такой же ухмылкой, исполненной чувства собственного превосходства, заняла дорожку рядом с Электрой. На секунду повернувшись к ней, англичанка что-то произнесла. И хоть одна из Плеяд не подала вида, Рин ощутила, что эти слова её задели. Что-то неуловимо изменилось в её взгляде и выражении лица.
— Четвертая дорожка — Алголь, Россия!
— Вот это расклад… — присвистнул вовремя подошедший Владимир и хлопнул себя по бедру: — Ставлю бутылку саке на нашего парня.
— Да где ж ты её достанешь-то? — парировал Игорь, не отрываясь от табло. А тем временем Атрия проделала тот же фокус и с Алголем. Рин не видела с того места, где стояла, сказал ли он ей что-то в ответ, но стоявшая рядом Электра едва заметно улыбнулась. В расчёте?
— Пятая дорожка — Майя, Япония!
Из общей группы к дорожке направилась совсем еще юная девочка — Рин готова была спорить, что ей было не больше десяти лет. Пару раз глубоко вдохнув, она стала рядом с угрюмым ретранслятором — судя по сжатым кулачкам, девочка явно нервничала. И кто только пустил сюда столь молодую участницу? И она — тоже ретранслятор? Рин передернуло — неужто в случае чего этот ребёнок тоже пойдёт в бой?..
— Шестая дорожка — Сати, Индия!
Смуглая, черноволосая девушка в нежно-лиловом комбинезоне встала у своей дорожки. На минуту повернувшись к Алголю, она сделала несколько жестов руками и кивнула. Рин с любопытством уставилась на него — и опешила.
Он отвечал ей! Несколько незнакомых жестов руками — и короткий кивок. Это совершенно точно было не в его стиле. Они уже знали друг друга и просто поздоровались, как старые друзья?
Седьмую и восьмую дорожки заняли Целено из Плеяд и Денеб, уже виденный ей ранее. По сигналу ретрансляторы заняли свои места на стартовых колодках и замерли в ожидании. Трибуны затихли — тысячи глаз уставились на замерших спортсменов, буквально ощупывая напряжённые, словно сжатые пружины, тела.
Тишину разорвал оглушительный хлопок — выстрел стартового пистолета, — и ретрансляторы сорвались с места. Болельщики на трибунах с запозданием вскочили, выкрикивая слова поддержки. Буквально на третьей секунде неистового броска вперед вырвались Электра и Атрия, вызывая ещё большее напряжение на трибунах.
Время, казалось, замедлило свой ход — секунды лениво сменяли друг друга, не поспевая за рвущимися вперёд ретрансляторами, разноцветными молниями несущимися по своим дорожкам. Отставший на первых секундах, Алголь набирал скорость — маячившие впереди спины Электры и Атрии были всё ближе, но и до финиша оставались считанные метры. Все мог решить только последний рывок. Один надрывный бросок вперёд — и он мог опередить их…
— Финиш! — донесся восторженный голос диктора из динамиков, вторящий загудевшей сирене. Пересёкшие финишную черту Электра, Атрия и Алголь по инерции пробежали еще пару десятков метров и остановились.
Уперев ладони в коленки и тяжело дыша, раскрасневшаяся девушка из Плеяд подняла взгляд на таблицу — та начала заполняться цифрами.
— Третий?.. — Владимир со злостью ударил по ограждению: — Какого чёрта?
Рин с изумлением перевела глаза на табло — ей же не показалось? Они шли плечо к плечу, и будь у них в запасе чуть больше времени, Алголь бы точно опередил и Атрию, и Плеяду.
На первой строчке разместилась Электра — 9,73 секунды, на втором — Атрия, 9,78 секунды, Алголь замкнул тройку лидеров со временем в 9,88 секунд. Дальше шли Сати, Денеб и Целено, завершали список Талита и Майя. Пока ведущие объявляли участников второго этапа стометровки, первая восьмёрка двинулась дальше, на рубеж пятисотметровой дистанции.
— Потому что он не такой идиот, как ты, Вова, — хмыкнула Кира и двинулась вдоль трибун следом за ретрансляторами: — Это ведь не простые игры, за каждый этап и дисциплину начисляются баллы. Пятьсот метров дают больше баллов, чем сто, кроме того, соревнования идут последовательно, без смены состава в забеге. Он знал, что впереди без перерыва будут еще пятьсот метров и бег с препятствиями на полтора километра.