Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории
Шрифт:
Извержения вулканов всегда сопровождаются газовыми выделениями. Состав вулканических газов очень сложен: они содержат азот, водяные пары, сернистый ангидрид, аммиак, сероводород, хлористый или фтористый водород. Так, при извержении Этны часто происходят взрывы, обусловленные реакцией вулканического водорода с кислородом воздуха. Наличие сероводорода выдает запах, который не позволяет приближаться к вулкану без средств защиты. А вот углекислый газ не имеет запаха и своего присутствия, как правило, ничем не выдает, а потому он особенно коварен.
Африка. Камерун. 21 августа 1986 г. Вечер. Небольшой взрыв привел к выбросу газов со дна о. Ниос. Всего несколько минут понадобилось вулкану, чтобы тихо и незаметно унести жизни 1800 человек. Споры ученых о том, какой это был газ, привели
Почему же люди, зная о коварстве вулканов, продолжают селиться на их склонах? Вулкан — как двуликий Янус.
Вулканический пепел необычайно плодороден, по своему химическому составу он близок к органическим удобрениям.
Он богат фосфатами, кальцием, магнием, серой. На Гавайских островах за несколько месяцев застывшие потоки лавы покрываются папоротниками и цветущими растениями. В Индонезии на острове Ява, где в 1006 г. при взрыве вулкана Мерапи погибло индийско-яванское государство, рисовые плантации дают три урожая в год. На пепле хорошо растут чай, табак и кофе. Именно поэтому на острове Лан-Сорот, принадлежащем Канарскому архипелагу (Испания), выращивают виноградники и зерновые культуры. Склоны вулканов в Центральной Америке заняты плантациями кофе. Во время извержения вулкана Руис (Колумбия) погибли большие плантации кофейных деревьев, что нанесло непоправимый ущерб экономике страны, поскольку кофе в этом монокультурном государстве дает 60 % дохода национального экспорта. Заняты виноградниками склоны Везувия.
На Азорских островах и в Южной Японии для повышения урожайности используют продукты извержения как природную агрохимическую кладовую.
Вулканы — поставщики полезных ископаемых. Люди давно используют содовые озера в Восточной Африке. Здесь в рифтовой зоне добывают борную кислоту, киноварь, нашатырь. Из вулканического стекла — обсидиана — получают стекловолокно (почти волосы Пеле), оптическое стекло, лабораторную и сортовую посуду. С вулканической деятельностью связано образование самоцветов: топаза, лунного камня. Если бы не вулканы, люди никогда бы не знали алмазов. В кальдере вулкана Узон добывают мышьяк, а через всю Центральную Америку протянулся «Великий серебряный канал». Туф — строительный материал. В Армении, стране потухших вулканов, розовым, желтым, палевым туфом облицованы дома. Пемзу применяют как тепло— и звукоизоляционный материал. Вулканическая сера применяется в фармацевтической промышленности, а сероводород острова Волкано лечит кожные заболевания.
В Исландии термальные воды 34 скважин на 80 % обеспечивают Рейкьявик теплом, 25 % электроэнергии в Филиппинах вырабатывается на геотермальных электростанциях. В 1982 г. в Западной Яве в 210 км от Джакарты проснулся спавший 60 лет вулкан Галунгунг. За время его извержения с апреля по июнь было уничтожено лавой 22 деревни.
А в 1983 г. горячий пар Галунгунга заставил работать первую геотермальную электростанцию в Индонезии. Тогда же была построена и геотермальная электростанция в Никарагуа, использующая тепло, вырабатываемое вулканом Момотомбо. Как и положено двуликому Янусу, вулкан Момотомбо сыграл в экономике страны как положительную, так и отрицательную роль. Именно из-за него не осуществился проект строительства канала, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. Канал был построен в Панаме.
Можно ли предсказать извержение вулкана? Во всяком случае, такие попытки делаются: в 1955 г. за несколько недель было предсказано извержение вулкана Безымянный на Камчатке, а в 1976 г. — извержение Толбачик (там же). Это стало возможным благодаря тому, что институт вулканологии Сибирского отделения Академии наук открыл на полуострове в районе Авачинской Сопки постоянно действующую станцию. Живя рядом с вулканами, считая их неизбежным злом, люди пытаются приспособиться и даже бороться с ними.
1919 г. Озеро, заполняющее кратер вулкана Клуд (остров Ява), заполнилось кипящей водой. Выплескивающиеся потоки кипятка стали причиной гибели 114 селений, 5 тыс. человек. После долгих попыток голландцам, которые тогда еще владели Индонезией, удалось пробить в кратере тоннель и спустить воду. В 1939 г. в городе Хим на Гавайях лава заполнила городское водохранилище. Чтобы спасти город, применили направленный взрыв и тем самым изменили направление потока лавы.
Большие грозные вулканы имеют меньших грязевых собратьев. Извержение грязевого вулкана — имитация в миниатюре извержения настоящего. Грязевые вулканы находятся в Иране, Индии, Пакистане, Индонезии, Румынии, Туркмении, на Сахалине. Извержения у них нерегулярные. Очаги грязевого вулкана находятся на глубине 2–3, реже 5–6 км. Грязь — смесь из разрушенных пластичных пород, пропитанных нефтью и водой, находящаяся под давлением. Из-за изменения давления смесь может передвигаться вверх и изливаться. Чаще всего грязевые вулканы находятся в необжитых местах, однако на их «совести» тоже есть жертвы. Максимальное количество грязевых вулканов сосредоточено в Республике Азербайджан — здесь их 250.
В 1912 г. около Баку в котловину на вершине горы Боздаг Гездекский пастухи загнали отару овец. Ночью они проснулись от гула, который сопровождал поток грязи. Спастись не удалось никому.
Количество людей на планете увеличивается. Все больше становится жертв вулканических извержений. Для того чтобы обезопасить себя, необходимо изучать механизмы природных катаклизмов. Вулканы — единственное место на Земле, совсем небольшая, узкая щелочка, в которую можно заглянуть, чтобы узнать, что же там внутри. И что нас ждет снаружи. В заключение хотелось бы подчеркнуть, что животные, в отличие от человека, более чувствительны к подземным колебаниям. Люди давно заметили, что звери, находившиеся на склонах вулкана или вблизи него, перед извержением ведут себя беспокойно, они как бы ощущают приближение беды. За три или четыре дня до начала извержения Килауэа в 1955 г. собаки вели себя очень возбужденно: суетливо бегали, рыли ямы в земле, нервно обнюхивали их. Было видно, что животные чем-то встревожены, хотя казалось, что никаких причин у них для этого нет. Существует масса других подобных примеров. Пока биологами не установлено, какие именно признаки приближающейся опасности вызывают у животных такое беспокойство. Но так как развитие нашей вулканологической науки не достигло пока необходимого уровня, надо быть внимательнее к нашим братьям меньшим, больше доверять их природному инстинкту самосохранения.
Глава 12. Огненные стрелы — молнии
Мерк солнечный свет, бескрайняя небесная синева исчезала за черными грозовыми тучами, надвигалась давящая, пугающая мгла. И тогда охватывал древнего человека панический страх: а что если неведомое темное чудовище, ползущее по небу, добравшись до солнца, захватит его, и больше никогда не увидят люди чистого голубого неба, золотых бликов солнечных лучей. Но вдруг рассекала кромешную тьму серебристая молния, озаряя своим ярким светом, пусть лишь на мгновение, темный мир, а затем неслись откуда-то мощные оглушающие раскаты грома. Казалось, что там высоко идет грандиозная битва между черным злым чудищем и смелым Богом-громовержцем, вооруженным чудесными стрелами-молниями, способными уничтожить любое зло.
Поэтому так боялись грешники грозы, ведь Бог-громовержец все видит, все знает, вдруг он накажет их и поразит своими огненными стрелами. И люди изо всех сил старались задобрить этого могущественного бога, молились ему, совершали различные религиозные обряды. Богам-громовержцам, метателям огненных стрел, поклонялись почти все народы. В Греции это был Зевс, у скандинавских народов — Тор, у славянских — Перун, а позднее Илья-пророк, несущийся по небу в огненной колеснице.
Сильная гроза всегда вызывала у людей священный ужас и недаром, так как одно время огонь был людям недоступен, непонятен, а поэтому с древних времен у людей существовал страх перед «небесным огнем». Он передавался от поколения к поколению. Люди верили, что огненные стрелы молний — это не что иное, как оружие богов. У каждого народа это оружие было в руках у своего повелителя небес: у древних греков им владел Зевс, у римлян — Юпитер, у славян — Перун, у германских племен — Один, у скандинавов — Тор, у финнов — Укко. Зевс — громовержец, тучегонитель, когда он хмурит брови — сгущаются тучи, когда он гневается — поражает молнией, устрашает громом.