Большая маленькая ложь
Шрифт:
— Мы ходили к врачу, — объяснила Джейн.
— Скажите, милочка, на завтрашнюю вечеринку вы оденетесь Одри или Элвисом? — Миссис Пондер озорно улыбнулась.
В первое мгновение Джейн не могла сообразить, о чем говорит пожилая женщина.
— Одри или Элвис? А-а! Вечер викторин. — Она совсем позабыла об этом. Мадлен уже давно позаботилась об угощении, еще до всех последних событий — петиции, нападения на детской площадке. — Не знаю, пойду…
— О, я пошутила, милочка! Конечно, на вас будет костюм Одри. У вас как раз подходящая фигура.
— О-о, — произнесла Джейн, подергав за свой конский хвост. — Спасибо.
— Кстати о волосах, дорогая. — Миссис Пондер доверительно наклонилась вперед. — Зигги сильно расчесывает себе голову. — Миссис Пондер произнесла «Зигги» как какое-нибудь смешное прозвище.
Джейн взглянула на Зигги. Одной рукой он яростно расчесывал себе голову, присев на корточки и рассматривая в траве что-то интересное.
— Да, — вежливо согласилась она. И что из того?
— Вы проверяли его? — спросила миссис Пондер.
— На что проверяла? — удивилась Джейн собственной несообразительности.
— Гниды, — промолвила миссис Пондер. — Знаете, головные вши.
— Ой! — Джейн прижала ладонь ко рту. — Нет! Вы думаете — ох! Не знаю… Не могу… О-о!
Миссис Пондер хихикнула:
— В детстве у вас никогда их не было? Они уже тысячи лет как существуют.
— Нет! Помню, один раз у нас в школе была вспышка, но я, наверное, тогда пропускала занятия. Не люблю всех этих ползучих тварей. — Она поежилась. — О господи!
— Ну а у меня большой опыт по это части. Во время войны они были у всех медсестер. Это не имеет никакого отношения к чистоте или гигиене, как вы, наверное, думаете. Они просто здорово досаждают, вот и все. Иди сюда, Зигги!
Зигги легко вскочил на ноги. Миссис Пондер отломила от розового куста тоненький прутик и поковырялась им в волосах Зигги.
— Гниды! — громким ясным голосом удовлетворенно произнесла она в тот самый момент, когда мимо них с ланчбоксом в руке торопливо шла Теа. — У него голова ими кишит.
Теа. Гарриет забыла взять ланчбокс, и я спешила к ней в школу. В тот день мне надо было сделать кучу вещей, и что же я слышу? У Зигги голова кишит гнидами! Да, она отвезла ребенка домой, но миссис Пондер — та привела бы его в школу! И почему, самое главное, она просит старуху проверить волосы своего ребенка?
Глава 62
— Неважно… — сказала Абигейл.
— Нет! Не говори так. Ситуация слишком серьезная, совсем не детская.
Мадлен изо всех сил вцепилась в руль, чувствуя, что у нее вспотели ладони.
Невероятно, но она пока не кричала. Приехав в школу Абигейл, Мадлен сказала учительнице английского, что «по семейным обстоятельствам» ей необходимо забрать Абигейл домой. Очевидно, в школе еще не обнаружили сайта Абигейл.
— У Абигейл большие успехи, — любезно улыбнулась учительница. — Она творческая личность.
— Безусловно, — согласилась Мадлен, удержавшись от того, чтобы не откинуть голову назад и не загоготать истерическим смехом.
Сделав над собой громадное усилие, она не проронила ни слова, когда они сели в машину. Она не стала кричать: «О чем ты думала?», а подождала, пока Абигейл не заговорит сама. Это представлялось важным в смысле стратегии. Когда наконец Абигейл, опустив глаза на приборную доску, настороженно спросила:
— Ну и что это за семейные обстоятельства? — Мадлен очень спокойно, почти как Эд, произнесла:
— Понимаешь, Абигейл, в Интернете мужчины пишут о том, что не прочь заняться сексом с моей четырнадцатилетней дочерью.
Абигейл вздрогнула и пробормотала:
— Я знаю.
Мадлен подумала, что эта непроизвольная дрожь — хороший знак. Возможно, Абигейл уже жалеет о своем шаге. Она слишком глубоко погрузилась в пучину и хочет выбраться. Она хочет, чтобы родители заставили ее закрыть этот сайт.
— Милая, я хорошо понимаю, чего ты добиваешься, — сказала Мадлен. — Ты организуешь пропагандистскую кампанию с приманкой. Это здорово, это умно. Но в данном случае приманка чересчур сенсационная. Ты не добьешься того, что хочешь получить. Люди не задумываются о нарушении человеческих прав, они думают лишь о четырнадцатилетней девочке, которая выставляет на аукцион свою девственность.
— Мне наплевать, — заявила Абигейл. — Я хочу собрать денег. Хочу привлечь внимание к проблеме. Хочу хоть что-нибудь сделать. Не хочу говорить: «О, это ужасно» — и ничего не предпринимать.
— Да, но так ты не соберешь денег и не привлечешь внимания к проблеме! А привлечешь внимание к себе! «Абигейл Маккензи, четырнадцатилетняя девушка, которая пыталась выставить на аукцион свою девственность». Никто и не вспомнит, что ты делала это ради благотворительности.
Именно в тот момент Абигейл произнесла свое нелепое: «Неважно».
Словно это был спорный вопрос.
— Так скажи, Абигейл. Ты готова пройти через это? Ты ведь знаешь, что не достигла брачного возраста? Тебе четырнадцать. Ты слишком юная, чтобы заниматься сексом. — Голос Мадлен задрожал.
— Как и те маленькие девочки, мама, — сказала Абигейл тоже дрожащим голосом.
У ее дочери чересчур развито воображение. И она всегда сопереживает людям. Именно это Мадлен пыталась объяснить Бонни в то утро на школьном собрании. Для Абигейл те маленькие девочки были абсолютно реальными, и они, разумеется, действительно реальные, в мире существует много страданий. В этот самый момент какие-то люди подвергаются немыслимым злодеяниям, и нельзя полностью отгораживаться от них, но не стоит также принимать их слишком близко к сердцу, а иначе как жить своей жизнью, в которой тебе случайно повезло и ты живешь, как в раю? Необходимо замечать существование зла, делать то немногое, что в твоих силах, а потом отключаться и думать о новых туфлях.