Большие гонки
Шрифт:
Букер вновь широко и несколько приторно улыбнулся:
– Мальчик мой, я понимаю, тебе сейчас не до моих вопросов. И если я сейчас застрелю тебя, мне уже никогда не услышать твоих ответов. Это будет печально, но я переживу. В любом случае учти - ты начинаешь играть у меня на нервах.
– Я пришел к тебе, потому что нуждаюсь в помощи. Я знаю, где твое жилище с того момента, как мы ограбили Туми. Я не знаю твой дверной код, потому что с того момента, как мое устройство открыло дверь, у меня не было времени взглянуть на него. Единственное, что мне нужно, это твоя помощь.
Букер хихикнул, вновь поерзал
– За что они арестовали тебя, Трент?
– спросил хозяин.
– Как же ты вляпался? Влез, куда не просят, или в твоих изумительно разработанных операциях случился неожиданный прокол? Какая-нибудь непредусмотренная трудность? В прошлом, мне помнится, трудности включали разгневанных банкиров, рассерженных отцов семейств, разъяренных миротворцев, взбешенных мужей. Однажды это была взбешенная жена и, насколько мне известно, перепуганный до смерти карлик.
– Это все неправда, - возразил Трент.
– Я имею в виду историю с перепуганным карликом.
– За какие такие делишки, - акцентируя каждый слог, повторил вопрос Букер, - Корпус миротворцев Объединенной Земли преследует тебя?
– Они думают, что я телепат, - угрюмо ответил Трент.
– И что я убил миротворца.
Букер продолжал сверлить его взглядом. Трент пожал плечами и искренне произнес:
– А я не телепат. И не убивал никакого миротворца. Это был несчастный случай.
Букер осторожно положил оружие на стоявший рядом с креслом маленький стул. Этот предмет был, по-видимому, единственным в комнате местом, не загроможденным всяким хламом. Затем медленно поднялся, нависая над креслом горой неряшливой плоти.
– Значит, говоришь, не убивал?
– Это был несчастный случай, - торопливо повторил Трент.
– Он сам свалился.
Букер Джеймтон некоторое время стоял совершенно недвижимо, затем величаво опустил веки. Трент многое бы отдал, чтобы только узнать, с каким Образом в этот момент общался Букер. Наконец хозяин открыл глаза, видимо прервав связь. Информация, которую добывал Букеру его виртуальный Образ, не имела ничего общего с новостями, поставляемыми обывателям электронными СМИ. Неожиданно его лицо напряглось, по-видимому, новости, достигшие его, окончательно лишили Джеймтона душевного равновесия. Он утробно взревел:
– О господи! Так ты, дерьмо собачье, угробил элитника!
– Он сам упал, Букер! Я к этому не имею отношения!
– Да я теперь за твою жизнь не поставлю и цента! И ты, мошенник, посмел явиться ко мне, когда за тобой охотится свора миротворцев?!
– Он вдруг замолчал, потом тихо добавил: - Мне это не нравится. Как близко они находятся?
– Кто?
– Миротворцы. Они висят у тебя на хвосте?
– Вовсе нет. Я держу под контролем всю информацию о ходе расследования, посылаемую в главный штаб МС. Они потеряли мой след. Они, как утверждают, задействовали в поисках какого-то Мохаммеда Венса, но он еще не прибыл в Столичный город.
– Они что-нибудь знают обо мне?
– Я думаю, нет.
– Ты в этом уверен?
– Почти.
– Ты знал этого типа. Который, как ты утверждаешь, сам упал?
– Слегка.
– Кем он был?
– Наблюдателем в сети.
– Хороший был наблюдатель?
– Говорят, лучший. Потом
Джеймтон глубоко вздохнул, потом, не глядя на Трента, задал еще один вопрос:
– Как близко погоня?
– Я думаю, они потеряли меня. По крайней мере на ближайшее время. Но они раскинули такую сеть, Букер, что...
Он не договорил, потому что именно в этот момент Джеймтон в упор взглянул на гостя. Трент попытался прикинуть, насколько его приход рассердил хозяина, и решил, что об этом лучше не думать - таким хмурым он Букера никогда не видел.
– Итак, ты полагаешь, что они потеряли твой след? Хотя бы временно?
– Да.
– Хорошо. Эта новость несколько облегчила мои страдания. Где ты собираешься переждать штормягу?
– Свободная Луна, Марс, Пояс астероидов...
– Но почему ты пришел ко мне, черт тебя побери?!
– Потому, - ответил Трент, - что они не знают, какой именно Образ я создал в Инфосети. По крайней мере не уверены. Однако они твердо знают, кто я такой и что я не пользуюсь инскинами. В настоящий момент всякая полносенсорная система слежения за Инфосетью в радиусе пятидесяти километров находится под их контролем. Они имеют своих вебтанцоров в Инфосети, и неплохих танцоров. Они все сейчас стоят на ушах, ожидая, когда я появлюсь в Инфосети. Сам вылезу, понимаешь? Не мой Образ, а я сам, целый и невредимый. Кроме того, мне позарез нужен хороший гример. Я мог бы и сам отыскать такого специалиста, но в этом случае они тотчас засекут мое местонахождение. У них для этого все есть. У меня нет возможности воспользоваться своим стационарным копроцессором, а любой другой выдаст меня с головой.
– Букер подозрительно покосился на него.
– Вот поэтому я и пришел к тебе. Ты единственный из вебтанцоров, кого я знаю лично.
– Значит, решил отправиться на Луну?
– задумчиво произнес Джеймтон.
– Это будет замечательное путешествие, Букер. Я же по натуре турист, - признался Трент.
– Я всегда мечтал побродить по просторам нашего естественного спутника.
Джеймтон на мгновение зажмурил глаза. Когда он их снова открыл, Трент заметил, что тот заметно смягчился.
– Хорошо. Как посмотришь на то, чтобы покинуть Землю в качестве миротворца? Трент моргнул:
– Любопытная идея. Пожалуй, мне это нравится, Букер.
– Неужели?
– А почему бы мне и в самом деле не покинуть родину в облике заслуживающего особого внимания и сервиса миротворца?!
В косметический салон, адрес которого шепнул ему Букер, Трент отправился сразу после разговора с Джеймтоном.
Рекомендованная специалистка оказалась хорошенькой круглолицей толстушкой. Представилась кратко: Мик. Она находилась в том возрасте, когда в самый раз задуматься об омолаживании организма. На ее лице четко проступали морщинки! Среди своих знакомых Трент мог припомнить всего несколько женщин, столь легкомысленно пренебрегавших своей внешностью. В Патрулируемых секторах не встретишь даму, которая не пользовалась бы услугами геронтологов, а во Фриндже женщины в подавляющем большинстве не доживали до такого возраста, когда пора было задуматься о своей внешности.