Божественная любовь
Шрифт:
– Никогда, – убежденно отчеканила Бэль, готовая сомневаться в чем угодно, но не в своей любви к Элегору.
– У вас будет власть, такая, какой никогда не добиться в Лоуленде! Вы говорили о престоле? Так я, старший принц и наследник, стану королем Мэссленда, и вы сядете по правую руку от меня на монаршем троне, как королева Мира Узла. А пока вас, наравне со мной, будут почитать, как будущую королеву! Вы не богаты? Я богат! Все сокровища Мэссленда и сопредельных миров будут вашими. Любите красивые украшения? У вас их будет вдосталь! Цветы? Я подарю вам мир-оранжерею! Нравятся романтические сказки? Вашей коллекции книг позавидуют! Есть враги? Я вырву им глотки и заставлю захлебнуться кровью! Я не урод и очень хорош
– Любое желание? – осторожно переспросила девушка, вклиниваясь в словесный поток и изо всех сил стараясь отключиться от колючего океана эмоций, бушевавших в душе принца. Они жалили собеседницу так, словно она вела разговор, забравшись в терновник и крапивные заросли.
– Да! – с пылкой радостью подтвердил бог свои обещания, готовый кинуться исполнять любое и каждое из них.
– Верните меня домой, – тихо и как-то почти безнадежно попросила Мирабэль.
Дельен отступил, душевный подъем сменился угрюмой задумчивостью, более свойственной Стражу Границ, нежели пылкие признания и сердечные терзания. Отступил и отчеканил так же, как недавно Бэль, нет, куда суше и строже:
– Никогда. Вы моя, принцесса. И чем раньше поймете это, тем лучше. Соглашайтесь по доброй воле, уверяю, чары принуждения не самая приятная магия. Даю вам время на раздумья до завтрашнего вечера.
Выдвинув свое последние требование, приправленное угрозой, принц исчез из комнаты, оставляя пленницу метаться в безнадежных поисках выхода. Сам же Дельен отправился на объезд границ. Следовало поторопиться, чтобы успеть до вечернего бала. Треклятый папаша Млэдиор приказал ему непременно явиться! Страж скрипнул зубами и долбанул кулаком по бедру. Послышался едва уловимый шелест. Дельен опустил взгляд и увидел, как браслет-венок на запястье – дар чистого сердца, преподнесенный недавно принцессой Мирабэль, рассыпается серым прахом. Точно как дивный цветок адиаллы когда-то на болотах. Сердце предательски защемило от странного чувства потери. Наверное, украшение не выдержало перепадов силы при телепортации между Мирами Узла. Ведь именно в этом крылась причина? Принц постарался найти рациональное объяснение-оправдание.
Да, разговор с Бэль не получился, но ведь она даже не плакала и не проклинала его, а соглашаться сразу на все требования похитителя – это урон для чести принцессы. Девушка должна поплакать, позаламывать руки, чтобы потом признать тщетность сопротивления и быстрее смириться. Ничего, у прелестного сокровища будет время подумать и принять его чувства. Он заставит ее себя полюбить.
В эту минуту рядом с упорным принцем, ничего не понимающим в движении душ и привыкшем всего и всегда добиваться силой, не было принцессы Элии. Уж Богиня Любви могла бы растолковать упрямцу, что слова «заставить» и «любить» не совместимы. Любовь приходит сама, нежданной и незваной, как случилось с Дельеном, как случалось со многими другими до него и случится после. Приходит сама, или ее добиваются. Быстро ли, иль долго и трудно, борются за взаимность, за то, чтобы сердце любимой откликнулось на зов. Но заставить любить силой невозможно. Вольная птица не живет в клетке.
ГЛАВА 22. Приглашения и предложения
– Нарушение Равновесия? – задумчиво переспросил зеленоглазый сумрачный красавец. Он всегда слышал, если его имя упоминалось в Бездне ли или на Уровнях, но почти никогда не реагировал на это. Исключений было немного, и одним из самых важных, если не самым важным, был звук его имени, слетающий с уст Богини
Прослушав беседу Элии с отцом, Злат на секунду принял облик черного Дракона Бездны, способный довести до трясучки одним своим видом без демонстрации фирменного рыка любого демона Межуровнья, и оскалил острые пики зубов: – Ты права, моя леди. Но вмешиваться можно и по-разному. Ферзь имеет право помочь своим Джокерам.
Сместившись в пространстве и вновь облачаясь в весьма привлекательную смертную плоть и роскошные одежды из шелков арадов, лорд Злат прошелся вдоль ряда огромных окон-порталов в зале-многограннике, за право исследовать которую любой истинный маг с радостью заложил бы душу. Они открывали виды жуткие, странные и прекрасные. Иные были настроены на миры, часть меняла свой вид произвольно. А другие отражали тех, за кем Злат присматривал, развлекаясь.
Таких было немного, но большая часть, так уж само собой получилось, отражала членов королевской семьи Лоуленда. И не ради прекрасных глаз Элии это затеяно было, а потому как чрезвычайно занятно за принцами в эскападах их наблюдать оказалось. Чудесно отвлекало от тяжких забот о Межуровнье.
Сейчас все эти «окошки для развлечения» Повелителя Путей и Перекрестков сменил на пейзажные, кроме одного. Остановился перед ним и негромко позвал:
– Герцог, у меня для тебя есть сюрприз. Заглянешь?
– Еще бы! – мгновенно отреагировал на интригующее предложение Элегор.
После свидания с Бэль он успел провернуть целую кучу сверхсрочных, срочных, просто неотложных и обязательных дел. А все ради собственной свадьбы и высвобождения времени на таковую от хозяйственных обязанностей! Нынче и без того поразительная работоспособность Лиенского, направленная на сотрясение упорядоченных основ Вселенной и повергания оной в хаос, была применена с толком и принесла феноменально полезные в общеупотребительном смысле этого слова результаты.
День еще только клонился к закату, а его светлость почти завершил подготовку к бракосочетанию и понял, что переусердствовал. Оставались сущие мелочи, на час-другой трудов. И каким образом растянуть эти заботы на семидневку не знал даже Элегор! Чем-то другим же он, пьяный от любви к прелестной фее Мирабэль, был заниматься не в состоянии. Если только сходить к Лейму и помучить его своими восторгами? Слушал же герцог регулярные дифирамбы, которые друг пел красоте леди Ведьмы и даже не плевался при этом. А уж сколько душевно-терзательных монологов на долю ушей лучшего друга выпало!
Потому подвернувшийся вызов Повелителя Межуровнья Элегор принял, как нечаянное и оттого чрезвычайно своевременное благословение Сил. Волком скакнул герцог в портал-воронку из тьмы и жадно уставился за Злата. Дескать, говори, чего у тебя такое интересное нашлось, куда бежать и чего творить будем?!
– Взгляни, Элия очередное пополнение в коллекцию с Сельдитэльма принесла, – доброжелательно кивнул на столик со шкатулкой, являвшейся хранилищем карт Либастьяна, Повелитель Межуровнья.
– Добытчица! – чуточку завистливо, он и сам не отказался бы найти новые карты, да после того плавания с Кэлбертом больше никак не получалось, в какие бы дыры не лез. – А чего не в общем кругу? – опомнившись, удивился персональному приглашению герцог, какие-то смутные, ничем не мотивированные подозрения шевельнулись в душе и тут же затихли, потому как Злат ответил:
– Элия на общей семейной пирушке собралась ее показывать, тебя звать – Источник лишний раз будоражить, – логично и с некоторой ленцой пояснил Дракон Бездны, но тут же нахмурился, словно услышал нечто неприятное, и бросил: – Ты смотри, я скоро приду, дела.
– Спасибо, – уже не обращая внимания на Злата с его срочными повелительскими делами, ну может, наорать на какого-то демона срочно надо или убить, Элегор метнулся к столику, рухнул в кресло рядом, откинул крышку шкатулки и изумленно присвистнул…