Братство Хроникёров: Адваллор
Шрифт:
Мужчина поспешно принялся рыться в складках своей одежды.
– Где… где… – сердце мужчины бешено заколотилось. – Я же не мог забыть. А… в рукав сползло! Слава тебе, Господи! Прости меня! Всё во славу Твою! Ибо всё промысел Твой! Дай мне сил противостоять проискам зла! Всё во славу Твою!
Мужчина зажёг свечи и, развернув сложенную вдвое бумажку, принялся вслух нараспев читать текст. После первого же слова одна из подтаявших свечей, печально склонившись, уткнулась горящим фитилём в край деревянной миски. Трижды повторив написанный на бумажке текст, человек нахмурился:
– Что, всё? Это же язык Священных текстов. Просто три раза сказать «Приди ко мне, Властелин» и всё? Ересь какая-то! Надо мной, должно быть, подшутили. Я так надеялся быть полезным тебе, Господи! Я пожертвовал всем! Я изучал этот гадкий оккультизм! Я хотел подчинить Твоего извечного врага! Я так хотел избавить Тебя от этого исчадия… – запричитал мужчина, и слёзы закапали из его глаз.
– А можно? – послышался голос.
– Не мешай! – в сердцах махнул рукой мужчина, сквозь слёзы глядя на огромного чёрного пса.
– Ну, я тогда у края круга посижу, мне дальше нельзя. По этикету.
– А! – вскрикнул мужчина, начиная понимать, что с ним разговаривает пёс. – Как там дальше? – судорожно начал вертеть бумажку человек. – Когда придёт пёс, надо сказать, ага… ага… Если ты посланник Властелина, то дай мне знак, подтверждающий это!
– Ну, допустим… Гаф, – сказал пёс и облизал свой нос.
– И всё? Просто – «гаф»? – искренне удивился мужчина.
– Ну… Гррр, – лениво прорычал пёс, и глаза его сверкнули красным светом. – Так пойдёт?
– А-а-а! Исчадье! – вскричал человек и метнул свёрнутый в трубочку свиток в сторону пса. – Господи!
– Пе-ре-лёт, – вздохнул пёс и уныло поплёлся в сторону свитка, упавшего в двух метрах позади него.
– Вот договор, – вскрикнул мужчина и, ухватившись за колпак двумя руками, скрючился, пряча лицо в коленях.
– Явно не баранья нога, – пробормотал пёс перед тем, как ухватить свиток.
– Попавол окъюсён, – издал он.
– Чего? – переспросил мужчина и застыл, глядя на то, как свиток медленно исчезал в глотке зверя.
Животное тяжело вздохнуло несколько раз и внимательно посмотрело на человека.
– Договор заключён, говорю. Теперь всё.
– Что всё? Ты меня тоже проглотишь, как свиток? – вскрикнул мужчина и снова спрятал лицо, рыдая и бормоча что-то похожее на молитву.
Пёс повертел головой и, почесав за левым ухом, деловито направился в сторону человека. Обойдя вдоль круга, он с удовольствием отметил, что левая нога мужчины вышла за пределы защитного барьера, и от души, медленно, с наслаждением, лизнул его в пятку. Не ожидавший такого развития событий, мужчина взвизгнул и попытался сгруппироваться ещё компактнее, что уже удавалось с трудом.
– Ты откуда такой? – спросил пёс.
– Из Гельна, – всхлипнул мужчина.
– Понятно. А что делаешь там?
– Уже ничего, я там родился, – мужчина приподнялся, начиная успокаиваться и понимая, что никто не собирается его съесть. – Я сейчас в Толе преподаю. Я доктор Слова Господня, – сообщил он, размазывая слёзы. – Вот так.
– И ты вызвал меня? – вскинул брови пёс.
– Да, – шмыгнул носом человек.
– И мы оба ночью на перекрёстке… Какая жаркая ночь, душно-то как, – вздохнул пёс и, высунув язык, часто задышал. – Есть попить?
– Ну… только кровь петуха, – ответил мужчина, грустно глядя на тлеющие огоньки, появившиеся от пламени свечи на краю тарелки.
– Ну, давай кровь петуха, – вздохнул пёс. – Теперь ты мой хозяин. Долой этикет. Можешь подумать, какое имя ты мне дашь. Только не думай долго. Я пока похлебаю этой жижи.
– Я даже не знаю, – задумался человек, отодвигаясь от ящика с тарелкой и остальными предметами для вызова Властелина. – А какое ты хотел бы?
– Подвинься, – пёс несильно боднул человека головой, резко выдохнул через нос, потушив горящие свечи, после чего, погрузив морду в тарелку, принялся шумно лакать.
– Может Зозо 4 ?
– Что, серьёзно? – пёс повернул окровавленную морду, и глаза сверкнули красным. – Я тебе что, пудель?
– Прости-прости, – выставил перед собой руки мужчина. – Как насчёт Харди? Неймлесс? Фюрст 5 – тебе пошло бы!
– Фюрст, – словно пробуя кличку на вкус, повторил пёс. – Фюрст, Фюрст. Ну, смысл понятен, мне нравится. Правда, похоже на звук, который издаёт испуганный пудель. Ну, тебе решать, конечно. Просто не хотелось бы отзываться на глупое имя. Вот тебя как зовут?
4
Так звали собаку в легенде о пуделе, кормившем монашеский орден «Младших братьев святого Франциска».
5
Фюрст («F"urst» нем.) – «князь».
– Гвинсент Корнелий, – представился человек.
– Ничего, красиво, – покивал пёс. – И я тоже хочу красиво.
– А, что если, – задумался мужчина, – я буду звать тебя – Месье?
– Я не против, – булькнул пёс, не вынимая морды из тарелки.
– Тогда решено. Рад знакомству, Месье, – слегка наклонил голову человек.
– Рад знакомству, Гвинсент, – ответил пёс, не отрываясь от тарелки».
Докладчик зашуршал бумагами, но никто из Хроникёров не проронил ни слова, задумчиво улыбаясь. Бритоголовый поджал губы, прищурился, глядя на несколько листов, и, покивав, продолжил.
«Наступило утро, и, как обычно, осветило все вокруг, лаская своими лучами траву и деревья, яркое солнце. Его восход всегда приносил радость и людям, и зверям, и птицам, но больше всего этому радовались дети. Проснувшись, они сразу стремились сбежать к реке, чтобы до полудня плескаться и играть. Заботливые родители на ходу пытались впихнуть дорогим чадам утренних пирожков или, на худой конец, кусок хлеба. Своим приходом солнце показывало любовь ко всему живому. Оно хотело обогреть каждого, но при всём своём желании и добрых намерениях не могло подарить своего тепла и любви одному человеку, живущему в мрачной пещере, вход в которую стерегли две каменные фигуры горгулий. Человек жил один, не считая огромного чёрного мастифа по кличке Месье и ворона по имени Ариверас.