Братья Дуровы
Шрифт:
Друзья, случайные знакомые, назойливые поклонники — в каждом городе к концу гастролей им несть числа — пускай ищут его в гостинице, в ресторане, где угодно, а он побудет тут в одиночестве и покое.
Сегодня в гримировальном зеркале он увидел чужое лицо. На него глядел пожилой человек с усталым взглядом, серебристым инеем на висках. Странно было признать себя самого. По-прежнему он выходит на арену без грима. Однако все больше приходится подводить губы кармином, придавать пуховкой с пудрой свежесть коже.
Правда, едва он переступает
Люди, жаждущие радости смеха, не должны знать, что творится в его душе. Клоун обязан скрывать свои заботы, печали, горе. Никогда не забыть, как много лет назад пришлось покинуть умиравшего сына и потешать публику. Никакие уговоры не действовали на неумолимого директора цирка. «Вы обязаны выступать, — твердил тот. — Контракт… Если не явитесь, цирк разнесут или придется возвращать деньги за проданные билеты».
Под конвоем двух полицейских Анатолий Дуров был водворен в цирк. Напялил балахон с блестками, выскочил на арену. Работал неистово, плохо соображая, что происходит вокруг, что творится с самим собой. Публика не догадывалась о его состоянии, принимала это за вдохновение.
Вдруг в самом комичном месте какой-то репризы вспомнился умиравший ребенок. Сердце сжалось, на глаза выступили слезы. Клоун умолк.
Внезапная пауза понравилась, раздался хохот. Ничего не понимая, Дуров обвел глазами толпу — новый приступ общего смеха. Как отогнать страшную мысль о сыне? Клоун сделал отчаянный акробатический каскад. И обессиленный упал навзничь.
Публика, наконец, почувствовала что-то недоброе. Все замерли. Кто-то крикнул: «Расшибся! Сломал руку…»
Униформисты подхватили и увели клоуна с арены. Едва пришел в себя, помчался к сыну. Тот уже умер…
Теснятся нахлынувшие воспоминания. В упорном труде давался успех. Труд был мучителен, но всегда доставлял радость творческого постижения. Тем сильнее мстили завистники. Однажды чья-то злая рука подсыпала в коробку с пудрой известку. Невыносимая, жгучая боль заставила прервать номер. Захотелось поскорее вымыть горевшее лицо. Но это вызвало ожог, чуть не приведший к потере зрения.
Жертвой завистников становились и животные. Какой-то изверг, иначе его не назовешь, воткнул иголку в живот барану Кузьме, обученному всяким забавным штукам. Ни в чем не повинный Кузьма в муках погиб. Кто-то другой, одержимый низкой завистью, ощипал перья дрессированного петуха и в таком виде выпустил его на арену. Не удалось уберечь от дикой расправы и любимую собаку Гектора. Все знали, каким верным другом был умница Гектор. И, чтобы причинить наибольшее горе артисту, кто-то отравил пса. Отвратительное сведение счетов!
Тернист был путь к славе. А вот сейчас на опилках манежа цветными буквами выведено: «Анатолий Дуров». Когда он приехал сюда — в Воронеж, на вокзале его встретили с музыкой, кричали:
Петербург… Берлин… Париж… Рим… Токио… И сколько пришлось объездить российских губернских городов и уездных захолустий. Харьков…. Тифлис… Епифань… Астрахань… Торжок… Омск… Пенза… Екатеринослав… Брянск… Саратов… Полтава… Нет, всех не счесть! Где только Анатолий Дуров не приносил людям радость улыбки, смех!
Особенно запомнился тихий, маленький Кременчуг. Покой и уют украинского городка так привлекали, что захотелось тут обосноваться, свободно отдаться работе. Наивность! Непростительная для бывалого, много испытавшего, практичного человека. Открыл там свой цирк…
Жители города охотно посещали цирк. Гордились им. Не всякий ведь и губернский центр мог похвалиться таким чудом: известнейший, неповторимый, настоящий Анатолий Дуров предпочел всем прочим российским городам тихий, скромный Кременчуг.
Все же цирк «прогорел». Дело дошло до того, что полицейский пристав наложил арест на кассу. Слишком мало публики было в уютном городке на берегу Днепра.
Пришлось перебраться в губернский Кишинев. Там поджидала новая беда — пожар. Цирк сгорел дотла. В огне погибло все имущество, дрессированные животные.
Вконец разоренный, без копейки в кармане, бывший владелец цирка, соло-клоун Анатолий Дуров должен был начинать жизнь сначала. И начал. Попросил у местного богача в виде милости, хотя бы… кошку. Кое-как добрался до Одессы и стал выступать с новым клоунским номером, в котором участвовала дрессированная кошка.
Жизнь проносятся быстро. Не за горами юбилейный бенефис — пятидесятилетие… Знаменательная дата! Где придется отметить ее, куда занесет судьба к этому времени? Пора, наконец, где-то обосноваться. Давно зародилась мечта построить красивый дом, создать в нем музей цирка, хранить там свои сувениры и всяческие раритеты, собранные за годы скитаний.
Какой избрать город? Москва не годится для такой цели. Слишком шумна, беспокойна, и, главное, хочется быть ближе к природе. Дом мечты должен находиться у берега неторопливой реки, в тиши обширного сада, чтобы ничто не тревожило его чутких обитателей. Ну, конечно, там будут удобные вольеры для экзотических зверей, птиц, пресмыкающихся.
Дом-музей и зоопарк Анатолия Дурова — как заманчиво это звучит!
По крыше шапито застучал дождь. Ровный стук его убаюкивает. Примолк под куполом египетский голубь. И слон Раджа посапывает длинным свисающим хоботом. Лошади на конюшие уже реже всхрапывают и бьют копытом о деревянный настил.
Ночь завладевает чутко дремлющим населением цирка. Только на барьер арены присел одинокий человек. Анатолий Леонидович не заметил, как в глубокой задумчивости вышел из оркестра и оказался вот тут, на манеже.