Бриллиант мутной воды
Шрифт:
— Почему?
— Мне так кажется, — с характерной для дам логикой заявила хозяйка. — Все, работай по плану! Сначала связываешься с этим Володей, затем разыскиваешь Леонида Серегина, а на десерт поезжай вечером к Лере. Должна же она когда-нибудь прийти домой? Кстати, ей теперь придется в одиночку воспитывать девочку!
Лично мне казалось, что Леру лучше ловить дома днем. Девчонка нигде не работает и спит небось до обеда. А вот вечером она, судя по рассказу Надежды Владимировны,
— Ну, вперед и с песней, — подбодрила меня Нора, выкатываясь за дверь.
— Боюсь, не успею всех объехать за один день.
— А ты постарайся, — не сдалась Элеонора и недовольно протянула: — Чем у нас воняет? Просто скотомогильник, а не коридор!
Я вышел вслед за ней и подергал носом. Ничего не ощущаю, впрочем, хорошо развитое обоняние не принадлежит к числу моих достоинств. Николетта постоянно заявляет с укоризной: «Ваня! Ты совершенно не разбираешься в запахах!»
Оля дала мне кучу телефонов Володи. По одному ответил слегка недовольный голос молодой женщины:
— Володечка на работе, почему все ищете его дома в такое время?
Я не растерялся и набрал следующий номер.
— Владимир Николаевич занят, — сообщила другая женщина, тоже молодая, но на этот раз профессионально вежливая, — оставьте свои координаты, мы соединимся с вами, когда господин Меркулов освободится. Скорей всего, это произойдет завтра.
Я уставился на другие цифры. 722… Вероятно, мобильник. И точно!
— Да, — послышался резкий, отрывистый голос, — слушаю!
— Володя?
— Да.
— Нам необходимо встретиться.
— Если вам необходимо со мной встретиться, запишитесь у секретаря! — рявкнул Володя.
Потом, очевидно, оценил всю глубину своей невежливости и слегка сменил тон.
— Кто вы и откуда знаете номер моего мобильника?
— Разрешите представиться, я частный детектив, расследую обстоятельства смерти Беаты Быстровой!
— Вы шутите?
— Нет, конечно.
— Беата умерла?!
— Ее убили за несколько дней до Нового года.
— Но она собиралась с ребенком на отдых в Испанию!
— Тело нашли в ее квартире, на диване.
— Через час в ресторане «Мадам» на Трифоновской улице! — отрывисто выкрикнул он. — Успеете?
— Должен, — ответил я и взял ключи от «Мерседеса».
На парковочной площадке около ресторана стоял только один автомобиль: джип «Брабус». Впрочем, и в зале сидел единственный посетитель — худощавый, жилистый мужчина чуть моложе меня.
— Что за бред вы несете про Беату? — нервно спросил он. — Двадцать пятого декабря она позвонила мне и попрощалась перед отлетом в Испанию.
— Госпожу Быстрову убили в Москве, в канун Нового года, — спокойно возразил я, — в ее квартире, вернее, в той, что она снимала в Капотне.
Володя рассмеялся и вынул бумажник.
— Ну ты загнул про Капотню! Тысячи баксов хватит?
— Смотря на что, — осторожно ответил я. — Если попросите за эти деньги приобрести для вас канал «НТВ», то, думаю, этой суммы окажется недостаточно!
— Заканчивай спектакль, — вспылил Володя, — забирай «штуку» и скажи Катьке, что ей наврали про Беату и ребенка.
— Не понял…
— Слушай, ты, крыса, — прошипел господин Меркулов, наливаясь синевой, — хорош прикидываться, мало тебе гринов предложил? Хватай, пока я добрый, и делай что велю, а то ведь и по-другому поговорить можно… Мало ли по Москве несчастных случаев приключается: машины людей давят, горшки цветочные из окон падают, кирпичи с крыш валятся…
Я посмотрел в его злые глаза и увидел на самом дне их страх и неуверенность в себе. Давно заметил, чем больше человек вам угрожает, тем сильней он вас боится.
— Сумма гонорара в тысячу долларов за такое пустяковое дело кажется мне вполне достаточной, даже излишне большой. Но имеется маленькая деталь, которая мешает исполнить вашу просьбу.
— Какая? — удивился собеседник.
— Я не знаю, кто такая Катя и где ее искать!
— Так тебя нанимала не моя жена?
— Нет, конечно, — улыбнулся я и начал рассказывать про Соню, Николая и Беату.
Спустя полчаса Владимир пробормотал:
— Извини, я думал, Катька чудит! Она у меня от ревности прямо ненормальная делается. Ну и историю ты рассказал, с трудом верится! Беатка замуж собиралась?
— Да, за Николая Чуева, сына Сони.
— Ну дела, — скреб в затылке собеседник, — это что же, выходит, она меня обманывала?
Я постарался пропустить его вопрос мимо ушей. А что я мог на него ответить, по-вашему?
Владимир продолжал недоумевать:
— Говоришь, ее женишок нищий?
— Ну не совсем так, скажем мягче, малообеспеченный, вырос без отца, на содержании у матери, преподавательницы иностранного языка.
— Ну и ну… Слушай, а где Лиза?
— Это кто?
— Наша дочка!
Я выронил на пол зажигалку, которую крутил в руках.
— Девочка, которую родила Беата, ваша дочь?
— Ага, — кивнул Меркулов, — потому я и денег Беатке давал, все-таки родная кровь, прямо вылитый я в детстве!
— Что же вы не женились на Беате, раз признали дочь?
— Ну официально-то я отказался Лизу своей считать, — вздохнул Владимир. — Катьки побоялся, если узнает про ребенка, мне небо с овчинку покажется, у нас с ней пока детей нет.
— Вы женились на Кате, уже имея дочь от Беаты?