Британские асы Пилоты "Спитфайров" Часть 1
Шрифт:
Чтобы преодолеть возникшую проблему, фирма Супермарин предложила выполнять обшивку элеронов из металла. В ноябре 1940 г. элероны с металлической обшивкой были установлены на «Спитфайр». Летчики, летавшие на модернизированном самолете, отметили улучшение управляемости. После завершения испытаний штаб Истребительного командования отдал приказ произвести замену элеронов на всех истребителях «Спитфайр I» и «Спитфайр II», находящихся в строевых подразделениях и установку новых элеронов на строящиеся самолеты.
Взлет по тревоге звена
«Спитфайр Mk II» 37531/L-ZI из 421-го звена, Хаукинг, конец 1940 г. Ни этой машине летал флайт-лейтенант Чарльз Грин. Звено было сформировано незадолго до завершения битвы за Британию, перед ним ставилась задача отслеживания самолетов противника, определения состава групп и их боевых порядков. Самолеты несли идентификационные литеры «LZ», доставшиеся звену в наследство от 66-й эскадрильи, на базе которой и было сформировано звено.
«Спитфайр Mk II» с увеличенным радиусом действия
Бои мая-июня 1940 г. над Дюнкерком выявили недостаточную дальность полета «Спитфайров». В то время концепция сбрасываемых дополнительных топливных баков еще не была опробована, таких баков не имелось ни для «Спитфайров», ни для других английских истребителей. Первым «Спитфайром», на который был установлен дополнительный топливный бак стал истребитель Mk I с номером Р9665, бак емкостью 30 галлонов подвешивался под левую плоскость крыла. Бак увеличивал лобовое сопротивление и ухудшал управляемость самолета, особенно на больших скоростях полета. В преддверии битвы за Британию требовалось насытить эскадрильи как можно большим количеством стандартных «Спитфайров», поэтому интерес к истребителю с увеличенной дальностью полета снизился.
В начале 1941 г. самолеты Истребительного командования стали привлекаться к сопровождению рейдов английских бомбардировщиков над северо-западной Европой, и интерес к «Спитфайрам» с увеличенной дальностью возродился. Было построено примерно 60 самолетов «Спитфайр Mk II», оснащенных дополнительным 60-галлонным баком под левой плоскостью крыла. Впервые эти машины приняли участие в боях весной 1941 г. Истребители состояли на вооружении нескольких эскадрилий — 19-й, 66-й, 118-й, 152-й, 222-й, 234-й, 501-й, 616-й; часть эскадрилий эксплуатировало «Спитфайры» с дополнительными баками в течение очень непродолжительного времени. По сравнению со стандартной модификацией истребители «Mk II Long Range» обладали худшей маневренностью, их максимальная скорость была на 26 миль/ч меньше, хуже была и скороподъемность, практический потолок уменьшился на 3700 футов, зато запас топлива возрос на 50 %.
Необычный снимок летящих над Кентом «Спитфайров», 21 декабря 1940 г. Фотография сделана с борта Bf 110. В этот день 23 истребителя из 64-й и 611-й эскадрилий поднялись на перехват противника. Самолет, с которого был сделан снимок подбили, и он совершил вынужденную посадку в районе Дюнкерка.
Флайт-лейтенант Чапрльх Грин до конца 1940 г. записал на свой счет два лично сбитых самолета, две победы ему засчитали как вероятные. В конце войны он летал на ночном истребителе «Бофайтер Mk VI» на Средиземноморье в составе 600-й эскадрильи; на его счету значилось 11 сбитых самолетов и четыре вероятные
Новая тактика
С окончанием битвы за Британию накал воздушных боев ослаб настолько, что Истребительное командование смогло отвести эскадрильи из зоны боевых действий на отдых, пополнение и переформирование. Большинство подразделений к этому времени продолжали использовать старую тактику, хотя отдельные командиры внесли в нее на свой страх и риск некоторые изменения.
Командир 74-й эскадрильи «Сэйлор» Мэлэн разработал новое построение боевых порядков истребителей. Вместо деления 12 самолетов эскадрильи на четыре звена по три машины в каждом, он предложил делить эскадрилью на три звена по четыре самолета, в свою очередь звено разбивалось на две пары по аналогии с Rotte люфтваффе. Мэлэн совершенно справедливо полагал, что три самолета не могут действовать как одно целое. Новый боевой порядок эскадрильи представлял собой три колонны по четыре самолета, при этом среднее звено несколько выдвигалось вперед, а вместо тесного боевого порядка предлагалось широкое рассредоточение звеньев по фронту и в глубину.
По всем трем критериям эффективности боевого порядка — маневрированию строем, прикрытие «слепых» зон и взаимной поддержки — построение Мэлэна было лучше прежнего боевого порядка, использовавшегося Истребительным командованием. Строй кильватера облегчал летчикам выдерживание своего места, позволяя больше внимания уделят поиску противника. Преимущества строя Мэлэна быстро оценили и с началом в 1941 г. авиацией наступательных операций этот боевой порядок был принят в качестве основного.
«Сэйлор» Мэлон является также автором знаменитых «Десяти заповедей воздушного боя»:
1. Веди огонь короткими очередями в одну-две секунды с предельно короткой дистанции;
2. При стрельбе ни на что не отвлекайся, держи обе руки на ручке управления, все внимание концентрирую на прицеле;
3. Не забывай осматривать воздушное пространство;
4. Проявляй инициативу;
5. Старайся встречать атаку противника на встречном курсе;
6. Принимай решения быстро. Лучше выполнить маневр быстро, даже если маневр будет тактически не самым лучшим;
7. Никогда не лети в горизонтальном полете прямолинейно более 30 секунд;
8. При атаке с пикирования убедись, что тебе обеспечено прикрытие сверху;
9. «Инициатива», «агрессивность», «дисциплина в воздухе», «совместные действия» — ключевые факторы успеха в воздушном бою;
10. Летай легко, бей — сильно.
«Спитфайр Мк IIА» с увеличенным радиусом действия, обратите внимание на смонтированный на левой плоскости крыла 40-галлонный топливный бак. Снимок сделан в Ибели, апрель 1941 г. Внешние баки проходили испытания на «Спитфайр Mk IА», впервые баки опробовали в боевых условиях в июне 1940 г.
«Спитфайр Mk IВ» из 92-й эскадрильи вооружен двумя пушками и четырьмя пулеметами, Мэнсон, конец 1940 г. Ни этом самолете чаще всего летал флайт- лейтенант Брайан Кингсом. Позже эту машину одной из первых модернизировали в вариант MK V. Самолет был списан после повреждений, полученных над Францией в мае 1941 г.
Предполетная подготовка «Спитфайр Mk IIВ», Кэстл-Брумвич, апрель 1941 г. После испытаний машину передали в 303-ю эскадрилью «Варшава-Костюшко». В июле истребитель был сбит.