Брызги шампанского

Пронин Виктор Алексеевич

– Самое синее в мире Черное море мое, – пропел Шестопалов. – Там сейчас прекрасная погода.

– Там всегда прекрасная погода.

– Город? – спросил Шестопалов.

– Новороссийск.

– Годится.

– Для всех ты отправляешься на дальнюю просеку. Лес валить.

– Будем валить. Лес, – уточнил он.

– Значит, о главном договорились?

– Заметано, Николай Иванович. Если уж я кивнул головкой в знак согласия, это более надежно, чем десяток международных соглашений. Не боитесь потерять хорошего зэка?

– Не боюсь, Гена. Все свои страхи я уже проехал. Давно проехал, Гена.

– Я тоже. Остались маленькие подробности.

– Прежние ставки тебя устраивали?

– Вполне.

– Они остаются в силе. Даже удваиваются.

– Да?!

– У тебя два клиента.

– Они в связке?

– Да. Поэтому, когда выйдешь отсюда... Тебе ведь осталось не так много?

– Не так.

– Так вот, ты выйдешь состоятельным человеком.

– Не обманете, Николай Иванович?

– А мне нельзя. Я же первый окажусь на мушке.

– Это точно.

– Все получишь завтра. Одежду, документы, сухой паек. Инструмент достанешь сам.

– За дополнительную оплату, – быстро вставил Шестопалов.

– Конечно. Документы прежние. Ты еще не забыл, как тебя зовут, как звали твоего отца, где родился, куда едешь... Все помнишь? Ничего не перепутал?

– Значит, паспорт прежний?

– Да. Ты ведь прошлый раз нигде не наследил?

– Вроде обошлось. И потом, Николай Иванович... Если бы наследил, вы бы знали. У вас хорошая служба оповещения. Ориентировки, портреты, отпечатки... Все отлажено.

– Значит, так... Вот тебе справка... Это хорошая справка, по ней доберешься до вокзала. На справке карандашиком указан номер камеры хранения. Там тебя ждет дорожная сумка. В ней есть все, что требуется. Включая аванс, документы, одежду, прочее. Справку уничтожишь.

– Понял.

– По этой же справке тебя выпустят отсюда. Молча покажешь и молча выйдешь.

– Это правильно. Слова мешают человеческому общению.

– У тебя как с памятью?

– Не жалуюсь.

– Тогда слушай...

И Усошин подробно рассказал все, что ему было известно о Курьянове Анатолии Анатольевиче, о его исполнительном помощнике. Рассказал, где служит Курьянов, какой пост занимает, как можно найти исполнительного Ваню. Время от времени он снова и снова повторял фамилию Курьянова, его имя, отчество, улицу, на которой живет Ваня, его отличительные признаки.

Наконец Шестопалов его прервал:

– Хватит, Николай Иванович. Не перепутаю. Возвращение?

– Позвонишь – я встречу поезд.

– И отвезете меня на нары?

– Есть возражения?

– Никаких. Вопрос можно?

– Давай.

– Зачем вы это делаете?

– Иначе он доберется до меня.

– Здесь?! – Шестопалов откинулся на спинку стула.

– Я ведь не только здесь бываю, – усмехнулся Усошин. – Иногда и на волю выхожу.

– Как и все мы, – обронил Шестопалов с неожиданной печалью. – Как и все мы.

– Все хорошо, – с некоторой снисходительностью произнес Усошин. – Все хорошо. Профессию не потеряешь.

– Потеряю, – Шестопалов взглянул на Усошина твердо и даже осуждающе. – Я ведь механик, Николай Иванович. И неплохой механик. Во всяком случае, все установки зэковской кухни благодаря мне работают без простоев.

– А я в школе картины писал, – сказал Усошин тоже твердо. – Маслом. На выставках премии получал, грамоты... Пейзажи, портреты, даже сказочные сюжеты умудрялся изображать. Царевна в заточении, храбрый воин в схватке с чудищем трехголовым... А сейчас передо мной тысячеголовое чудище.

– Вы имеете в виду наш любимый лагерь? – усмехнулся Шестопалов, показав зубы темные, редковатые, но крепкие.

– Да.

– А что... Похоже. И каждая голова не только укусить может, но и послать подальше.

– Стерплю. Пока я тебя посылаю. И достаточно далеко. Вернешься?

– Знаешь, Николай Иванович, что я тебе скажу, – Шестопалов первый раз назвал Усошина на «ты». – Может быть, ты не поверишь, я ведь не очень здесь тоскую, не очень на волю стремлюсь. О свободе я мечтал первые три года. Потом отпустило. Я принял эту жизнь. Ты ведь тоже за колючей проволокой жизнь коротаешь. И ничего, живешь. Можешь даже щупальца свои смертоносные протянуть за тысячи километров, а?

– Вернешься? – спросил Усошин.

– Я не подведу, Николай Иванович. Жив останусь – приеду.

– Буду ждать, – Усошин протянул руку.

– Надо же, – со смущением пробормотал польщенный Шестопалов, но руку пожал крепко, даже встряхнул, успокаивающе похлопав левой рукой по плечу Усошина.

Когда зэк вышел, Усошин подошел к окну и долго смотрел, как тот удаляется от здания по узкой тропинке, протоптанной к его конторе. Шестопалов шел, опустив одно плечо, ссутулившись, и шаги у него были какие-то разные – то большой, то два коротких, то чуть ли не прыжок. Усошин знал – это притворство, может быть, даже неосознанное притворство. Годы заключения меняют человека в совершенно неожиданную сторону. То вдруг гордыня охватывает его непомерная, то обидчивость настолько истончает душу, что, выйдя на волю, он готов бросаться на каждого, кто не так посмотрит на него, не так улыбнется. Шестопалова повело в странные физические отклонения, он подчеркивал свою незначительность, а то и попросту убогость, беспомощность, находя в этом какое-то утешение, может быть, даже оправдание. Но это происходило здесь, за колючей проволокой. Усошин знал, что, если ему придется встречать Шестопалова с поезда через две недели, со ступенек вагона спрыгнет молодой, с уверенной, раскованной улыбкой стройный красавец, загорелый и гладко выбритый, в белоснежной рубашке и отлично сшитом костюме.

Это уже бывало, бывало.

А здесь своей сутулостью, даже пришибленностью он не только маскировался, не только, – таким ему здесь было легче. В этом таилась разгадка шестопаловских превращений – таким ему легче было жить в заключении. Такого себя ему не было жалко.

На вокзале в Новороссийске с поезда действительно сошел совершенно другой человек, нежели тот, которого видел Усошин из окна своего кабинета. Светлый костюм, спортивная сумка на широком кожаном ремне, тоже светлая, с множеством карманов, «молний» и отделений, короткая стрижка, выдающая человека спортивного склада, делали Шестопалова неузнаваемым. Пожалуй, никто из тех, с кем он коротал годы за колючей проволокой, не узнал бы в нем сокамерника.