Будоражащий

Виктория Джулиана

Из динамиков внезапно звучит музыка, медленная мелодия, дополняющая их выходки.

И наконец судьи настигают их, разнимают и отправляют в корзину для мусора за "удержание". Они принимают наказание с большими, глупыми ухмылками на лицах, явно гордясь собой.

Улыбка расплывается по моему лицу, а Ая прижимается к моему боку и шепчет: — Это было чертовски мило.

Я киваю в знак согласия и возвращаю свое внимание к игре.

К счастью, команда все равно выиграла, несмотря на потерю Каса и Але за их двухминутный штраф.

1. Carmen Suite No. 2: Habanera. Allegretto quasi Andantino (Act I) — Georges Bizet

Глава 33

Алессандро

Для

нас с Касом стало очевидно, что люди хотят, чтобы он ненавидел меня за то, что я с Кэт. Я понимаю, что СМИ стремятся раздуть как можно больше драмы, чтобы продать свою историю, но это дерьмово, что его ненависть ко мне более интересна, чем его счастье за нас.

Я знаю, что у хоккеистов не самая лучшая репутация, когда дело доходит до отношений, поскольку большая часть СМИ освещает нашу личную жизнь и то, кто с кем спит. Однако в нашей команде так никогда не было — у нас низкий уровень драматизма, поэтому драму приходится создавать целенаправленно. То же самое нельзя сказать о моем брате Луке.

Он играет за команду в Нью-Йорке с тех пор, как пять лет назад получил предложение от команды НХЛ. В Нью-Йорке есть две команды НХЛ — одна из них хорошая, а другая не очень. К сожалению, Лука играет за не очень хорошую команду, и это еще мягко сказано. Полная прозрачность? Это полный отстой.

Он хотел играть за "Scarlets" вместе со мной, чтобы ограничить переезды и время вдали от нашей семьи, но менеджер нашей команды решил отказаться из-за его репутации вспыльчивого бабника. На самом деле он очень милый парень и очень откровенно рассказывает о своих намерениях на свиданиях, но СМИ рисуют историю так, как им хочется, и он не делает себе одолжений, играя в нее.

Кстати, о Луке: я не ожидал, что Кэт придет на нашу игру сегодня вечером, поэтому она не знает о моих планах на ужин с ним и Касом. Мне бы хотелось, чтобы она с ним познакомилась, но если ей это неприятно, я могу это понять. Вероятно, она чувствует себя крайне подавленной репортерами, которые кишат вокруг нее, и нашей маленькой шарадой на льду. Я не удивлюсь, если она подумает, что Кас вот-вот накроет меня, потому что, по правде говоря, я тоже на секунду так подумал.

Я заканчиваю переодеваться после душа и выхожу на улицу, чтобы встретиться со всеми.

Я вижу, что Кэт улыбается, болтая с Касом и Айяной. Заметив мое приближение, она бросается ко мне и обнимает за шею. Мое сердце сжимается в груди: видеть, как моя девочка так счастлива видеть меня, — это совершенно новый уровень радости, о котором я даже не подозревал.

Мое тело мгновенно реагирует на нее, крепко прижимая ее к себе. Я шепчу, касаясь губами ее уха: — Я скучал по своей девочке.

Она мягко отстраняется от меня, перекладывая руки на мою грудь.

— Хорошая игра, Де Лаурентис, но, может быть, тебе стоит заняться бальными танцами?

Ее

глаза сверкают озорством, бросая мне вызов.

Я беру ее за руку и направляю нас к Касу и Айяне, которые ждут нас у выхода.

— Тебе лучше знать, Кэт, у меня за плечами уже несколько лет занятий бальными танцами.

Я игриво шлепаю ее по попе, что, кажется, удивляет ее.

— Правда?

Она улыбается так сильно, что щеки, наверное, болят.

— Да, — говорю я ей, закатывая глаза. — Моя мама заставляла всех нас ходить на них, потому что женщина, которая переехала в дом в конце нашей улицы, когда я училась в средней школе, была учительницей танцев. Сюзанна была пожилой и одинокой, поэтому она предложила учить нас бесплатно. Это давало моим родителям возможность побыть наедине и помогало нам сблизиться. Не то чтобы Джанни и Лука сначала воспринимали это так, но они тоже полюбили это занятие.

Ее глаза расширились и заблестели от волнения. — Как долго вы ходили на занятия?

— Мы были в доме Сюзанны каждое воскресенье, пока она не скончалась во время моего выпускного года в школе.

Воспоминания вызывают во мне противоречивые чувства. Мне нравились занятия, но сердце болит. Я скучаю по Сюзанне каждый раз, когда думаю о танцах, и это одна из причин, почему я не занимаюсь ими часто. К тому же у меня не было ни времени, ни партнера.

Изо всех сил стараясь прогнать печальные мысли, я наклоняюсь вперед и целую Кэт в лоб.

— Я не знала, что ты придешь сегодня.

Я слегка улыбаюсь ей.

Ее лицо тут же становится озадаченным, и я спешу объяснить.

— Твой брат не говорил мне, пока мы не вышли на лед. Я рад, что ты здесь, — говорю я, глядя ей в глаза, чтобы убедиться, что она поняла. Я никогда не хочу, чтобы между нами было недопонимание.

Выражение ее лица быстро меняется, нежная улыбка изгибает ее пышные губы.

— Я тоже рада, что я здесь, — говорит она, прислоняясь ко мне и подставляя голову под мой подбородок.

— Лука играет за другую команду НХЛ в Нью-Йорке, поэтому, пока мы здесь, я запланировал поужинать с ним и Касом. Сейчас о нас и так много пишут в прессе, так что я пойму, если ты не захочешь идти, но я бы хотел, чтобы ты с ним познакомилась. Если ты, конечно, захочешь.

Внезапно я стал неуверенным в себе. Я не помню, когда в последний раз знакомил женщину со своей семьей, но я знаю, что хочу, чтобы Кэт со временем познакомилась с ними со всеми. Я просто не знаю, на каком этапе находятся наши отношения, и не хочу рисковать, чтобы она ушла.

Улыбка остается на ее загорелой коже, когда она смотрит на меня сквозь черно-белые ресницы.

— Я бы с удовольствием познакомилась с Лукой! К тому же я умираю с голоду! Я не успела поесть после работы, как меня закинули в самолет.

Ее волнение чертовски возбуждает меня.

— Ну, тогда позволь мне исправить эту проблему.

Я веду ее сквозь толпу, когда нас со всех сторон облепляют репортеры, требуя нашего внимания. Она прижимается ко мне, и ее видимое беспокойство разжигает во мне яростное чувство защиты.