Будущее непределенное
Шрифт:
— Они могут служить только группой поддержки, — сказал он. — Но, разумеется, только их поддержка и делает это возможным. Внимание: единственный матч чемпионата Вейлов в тяжелом весе! В черном углу нынешний чемпион, Зэц (Буу! На мыло!); в сером — Освободитель (Гип! Гип!). Результат всем известен из «Завета», так что матч обещает быть скучным… Что-то не так?
— Ничего. Я просто как-то забыла, что Зэц — реальное лицо, а не аллегория.
— Реальнее некуда. — Эдвард прищурился и с минуту молча смотрел куда-то в ночь. — Но то, что я задумал, — не убийство, а казнь. Заранее известно, чье имя фигурирует в приговоре.
Потом он передернул плечами и сменил тему. Если он сомневался в возможном исходе, он скрывал это даже от нее. Но он знал, конечно, что справедливое дело не всегда побеждает и что самые популярные в народе восстания закончились катастрофой: Уот Тайлер, Ян Гус, Петр Отшельник… Крестовый поход Нищеты привел тридцать тысяч людей на смерть и в рабство.
Порой он становился тем Эдвардом, которого она знала. В его глазах мелькала отвага и спокойная решимость, как и тогда, когда его пытались убить Погубители. Порой она ощущала что-то еще: чудовищную, сжатую тугой пружиной силу, которая, казалось, только и ждет, когда ее отпустят, тщательно рассчитанную ненависть к коварному врагу — если, конечно, все это ей не мерещилось. Скромно сидя напротив него у костра, она смотрела на игру бликов на его худощавом лице и гадала, во что превратился ее кузен.
Однажды, и только однажды, позволил он своим чувствам чуть показаться на поверхности. Некоторое время он сидел молча, глядя на нее. Она терпеливо ждала, притворяясь, будто смотрит в огонь. Он задумчиво протянул:
— Алиса, милая! Что бы случилось, если бы не война? Что было бы с нами? Если бы не было никакого «Филобийского Завета»? Ты никогда не думала об этом?
— Не знаю. — Она следила за изменчивыми узорами угольев — занятие ничуть не хуже пустопорожнего гадания о том, что могло бы случиться.
— Знаешь, я был очень влюблен в тебя тогда, — тихо проговорил он. — Я и сейчас люблю тебя, но теперь… ну, теперь все по-другому. Давай не будем усложнять все, говоря об этом. Скажи, ты хоть серьезно ко мне относилась?
— Я всегда относилась к тебе совершенно серьезно, Эдвард, милый. Очень серьезно. Я очень боялась сделать тебе больно. Я была уверена, что ты скоро найдешь себе другую девушку, а может, кучу девушек. Ведь ты и не знал никого, кроме меня.
— Мне хватало одной тебя. Не думаю, чтобы я нашел другую. Не думаю, чтобы я сдался, даже когда узнал про Д'Арси.
Она встретила его вопросительный взгляд.
— Я тоже была влюблена. Влюблена как дурочка.
— А если бы война не началась?
— Наверное, продолжала бы оставаться дурой. Его жена все еще жива.
— Почему дурой? Ты что, до сих пор так считаешь?
— Да. — Она почувствовала угрызения совести по отношению к памяти человека, с которым была так счастлива, но она была в долгу и перед Эдвардом. Он не побоялся бы рискнуть своей карьерой и ее деньгами.
— Странная любовь, тебе не кажется?
— Да. Наверное, рано или поздно я опомнилась бы. И я ведь еще не забеременела — представить себе не могу, что бы я делала тогда! Я должна еще быть благодарна тому, что разразилась война.
Он поморщился:
— Не смей даже думать так! А Терри?
— Реакция, всего лишь реакция. — Терри был даже младше Эдварда, и по чистой случайности у него были такие же черные волосы и синие глаза. — Он был прекрасный человек, но все могло выйти еще хуже. Мы оба с ума сошли от любви, оба, но нас ничего не объединяло. Это бы не продлилось долго. Мы бы жили очень несчастливо.
— Спасибо, — прошептал он.
— За что? — Искренность за искренность… — А что Исиан? Ты любил ее?
Он покачал головой и горько улыбнулся — убежденный, что она ему не поверит.
— Нет. Я же говорил тебе. Любовь между пришельцем и туземкой немыслима. Вне зависимости от того, какой мир ты выберешь, один должен стареть, а другой — нет. Я мог бы полюбить ее. Но я не мог позволить себе этого.
— Тогда как насчет мисс Элиэль, которая день и ночь преследует тебя со своими огромными дурацкими глазами?
Он выгнул бровь, и уголок его рта пополз вверх.
— Алиса, милая, ты, часом, немного не… гм?..
— Я? Разумеется, нет! Если уж на то пошло, она очень даже ничего — со своим классическим профилем, сверхволнительным телосложением и жизнью — сплошным сюжетом для драматического романа. Мне только хотелось бы, чтобы она держалась чуть подальше от меня, только и всего.
— Ее собственный отец околдовал ее, — сказал Эдвард. — Нет, ты можешь себе представить: собственную дочь? Я снял заклятие…
— Другим поцелуем?
Он расхохотался.
— Не дышите на меня паром, миссис Пирсон! Ну, если ты так уж хочешь знать, да. Но не очаровывал, честно.
— А все остальное она уже сама?
— Ну да! Она была оскорблена и несчастна; она выбрала первого попавшегося мужчину, чтобы закрыть зияющую брешь в душе. А ответ все тот же: любовь между пришельцем и туземкой немыслима.
Алиса хотела уже было извиниться за допрос, когда он еще раз пожал плечами.
— Я только надеюсь, она не наложит на себя руки, когда… когда обнаружит, что я не могу ответить взаимностью.
— Или когда что?
— Давай поговорим о чем-нибудь более веселом. А помнишь…
Много ли найдется мужчин, способных устоять перед такой штучкой, как Элиэль? Жизнь была бы гораздо проще, если бы таких, как Эдвард, было больше.
Подъем на Фигпасс оказался тяжелым, а спуск — и того хуже. Алиса остановилась в тени скалы, чтобы перевести дух. Плотный как отсыревшая фланель туман плыл мимо нее, а бесконечная вереница Свободных так и продолжала тянуться по дороге. Джулиан казался смертельно усталым, но чувство юмора продолжало пока действовать безотказно.