Бунтарка для властелина
Шрифт:
Ирен дернулась в путах. Бесполезно. Сковали по рукам и ногам.
— Вижу, — рыкнула она. — Ты превратился в чудовище.
Ирен и Генри уставились друг на друга с одинаковой злобой. А потом он резко вскинул руку. Путы отпустили. Не удержав равновесие, Ирен упала на пол. Униженная, она с ненавистью вскинула взгляд.
«Да ему же хватит одного заклятья, чтобы убить», — пронеслось в голове, и сердце испуганно екнуло.
Генри с презрением посмотрел сверху-вниз. Возвышаясь над Ирен, он скрестил руки на груди.
— Убирайся, —
Платье с чужого плеча оказалось ужасно неудобным. Она завозилась, вставая. Ухватив за руку, Генри рывком помог встать. Оказавшись близко-близко, он с угрозой прошептал:
— Увижу еще раз — щадить не буду.
Глава 2
К штабу Ирен добралась, наверно, за полночь. Из-за драных облаков выглянула полная луна, и некстати вспомнилось, как когда-то на речке мистер Чендлер — старик с извечной удочкой в руках — рассказал старую легенду.
Мол, издавна повелось, чтобы каждый день на небе клубочком нежился золотой кот — питомец доброго бога Солиса, а ночью его сменяла белая кошка — любимица коварной Нокты. Такая же безобразница, как хозяйка, вот и шерсть вечно в пятнышках пыли.
Ирен вздохнула. Она и Генри тогда просидели на берегу до сумерек, чтобы дождаться, когда на небе появится белая кошка.
Штаб расположился в старом особняке, стоящем посреди леса. Здание так качественно укрыли магией, что казалось, воздух вот-вот заискрит молниями.
Ирен вошла внутрь, и к ней сразу подбежал Айрон — крепкий парень, немногим старше ее. Когда-то правая рука отца, он еще в первую встречу напомнил храбреца из старых сказок, которому только дай меч и дракона. Высокий, широкоплечий, с длинноватыми светлыми волосами — любая принцесса обрадовалась бы такому спасителю.
— Получилось? — спросил Айрон.
В сумрачном холле даже шепот прозвучал оглушительно. Ссутулившись под плащом, Ирен помотала головой. На плечо опустилась теплая рука.
— Эй, ты как? — Айрон с участием заглянул в глаза.
— Вырвалась, как видишь, — усмехнувшись, Ирен пожала плечами. — Как Тони?
— Паршиво, — нахохлившись, он сунул руки в карманы брюк. — Когда ты ушла, так орал, словно темнодуш увидел. Сейчас притих.
Вздохнув, она кивнула. Похоже, ночной сон помахал ручкой. Пришлось быстро оставить плащ и поспешить в комнату, служащую госпиталем. Несколько одинаковых кроватей, пасть камина с потрескивающими дровами, стол да полки с травами — негусто, но хоть что-то.
Ирен подошла к молодому заросшему мужчине, лежащему на постели. Его голова заметалась по подушке, и пальцы судорожно сжали тонкое одеяло. В свете свечи заблестели выступившие капельки пота. Вырвался глухой стон.
Ирен попробовала раскаленный лоб.
— Ну, что там? — Айрон за спиной переминался с ноги на ногу.
— Жар, —
Химера, которую послал Генри, ранила на совесть. Росчерки когтей, сейчас скрытые повязкой на груди, воспалились.
— Мне сделать что-нибудь? — засуетился Айрон.
— Иди спать, — отмахнулась Ирен. — Я сама справлюсь.
Она присела на край кровати, беря Тони за руку. Он инстинктивно сжал ладонь почти до боли. Пришлось стерпеть, чтобы послать первые лучики светлой магии, дающей жизненные силы.
— Что бы мы без тебя делали? — с теплом произнес Айрон.
— Потому отец и назначил вместо себя. Хотя ты и без магии во главе восстания смотрелся бы повнушительнее, — в попытке приободрить саму себя улыбнулась Ирен.
Он ушел, а она заварила травяной отвар покрепче. Промыть рану, сменить повязку, положить на лоб очередной прохладный компресс, прошептать еще пару заклятий — действия, заученные до автоматизма. Азы Ирен освоила еще в детстве: отец-целитель выхаживал всю деревню. Пока ему не пришлось направить магию в другое русло, возглавив восстание.
Тони заснул чуть крепче, но так и продолжил стонать сквозь сон. Сидя на стуле возле кровати, Ирен и не заметила, как задремала.
Разбудила резко распахнутая дверь, ударившаяся о стену. Как оказалось, прошло несколько часов. По крайней мере, свеча погасла, а в комнате начало сереть. Сонно моргая, Ирен посмотрела на Айрона и нескольких других парней, влетевших внутрь.
— На деревню напали, — выдохнул он.
Вскочив, она ринулась к двери.
— Чертов Генрих, — пальцы сжались в кулаки. — Его люди хоть когда-то спят?
Ирен чуть было не проскочила мимо Айрона, но он ухватил за руку. Взгляды встретились. Повисло до муторного тягучее молчание. Ирен уже собралась вырваться, чтобы побежать собираться, но Айрон наконец выдавил:
— Тут такое дело… это не люди. Говорят, что видели темнодуш.
Она кивнула. Он неохотно разжал пальцы, отступая на шаг.
— Через пять минут собираемся внизу, — Ирен окинула взглядом парней. — Возьмите все, что есть против нечисти. Наверняка это какие-то штучки Генриха.
«Темнодуши же просто легенда», — подумала она, но под ложечкой предательски заныло.
Ладно вампиры, оборотни и прочие, кого притесняли при прошлом правителе, — они с радостью поддержали Генри. Ладно всякие химеры и твари, которых он создал древними заклятьями.
А темнодуши — кровожадные приспешники богини Нокты? Да их и не видел никто. Разве что деревенское мужичье после бутылки плохого самогона.
Ирен быстро переоделась в своей комнате. Неудобное платье сменилось простой рубашкой и облегающими брюками, а поверх — юбкой с разрезом до самого бедра, чтобы не мешала ездить верхом. Волосы привычно собрались в хвост на затылке, а на поясе оказался чехол с кинжалом.