Буря в старом городе
Шрифт:
– Я примерно такого и ожидал. Но всё же где-то в глубине души я надеялся на слово Мачки, - сказал Мирослав.
– Этот человек держать слова не будет. Он давно охотится за этим фолиантом.
И, вероятно, попытается убрать вас, чтобы и далее действовать по своему усмотрению. Не знаю, что вы там задолжали Мачке, что так безоглядно выполняете его поручение, но доверять ему, ожидать честности от этого типа нельзя.
Мирослав вздохнул, нахмурился, взъерошил волосы.
– Да... А вам - то это всё зачем? Почему вы за всё это переживаете?
Барт
– У меня есть на то свои причины. Ну... считайте меня, скажем, верующим человеком, не желающим погибели другим. Вы ведь мне хоть и соперник, но, в какой-то мере, коллега... Кроме того... я ненавижу Мачку и давно хочу, чтобы небо его наказало...
Мирослав, задумавшись, уселся за стол.
– Всё дело в том, что в руках Мачки моя возлюбленная. И теперь я гадаю, как освободить её.
– Вот это уже хуже. Ничем особо помочь не смогу... Но ваша жизнь в опасности – берегитесь!
Барт открыл чемодан и достал деревянную шкатулку.
– Вот та книга, которую я проиграл вам.
Он легко откинул крышку шкатулки. Внутри тёмным прямоугольником спала старинная книга в кожаном переплёте.
Мирослав осторожно взял книгу в руки. Пылинки, отделившись от неё, поплыли в воздухе.
Корешок книги был основательно потёрт, пожелтевшие страницы имели пятна влаги и следы нетерпеливых пальцев. Некоторые страницы вообще отсутствовали, на иных виднелись пометки карандашом и красными чернилами.
– Что это за книга? Похоже ей уже пара веков, - пробормотал Мирослав, сосредоточенно шелестя страницами.
– Ну, примерно... Это немецкое переиздание конца восемнадцатого века, - пояснил Барт. – Вы так смело открыли её, а я не успел вас предупредить. Хотя это скорее всего какая-то чушь.
– А что?
– Есть такие слухи, что книгу может читать только человек с чистыми помыслами. А тому, кто грязен и чёрств в душе она просто не откроется – он будет видеть вместо букв какую-то абракадабру. А кое-кому может даже нанести тяжёлое увечье.
– Действительно, какие-то нелепые суеверия, - бросил Мирослав, рассматривая издание. – Что, такая ценная книга?
Мирослав открыл изображение автора – человека с суровым и мрачным, слегка удлиненным лицом и впалыми щеками, в парике, спускавшемся на плечи старинного мундира.
– Это так называемая Чёрная книга Якоба Брюса, - продолжил Барт. – Но реальное её название «Опыты и эксперименты», и это ценная книга.
Мирослав внимательно посмотрел на Барта.
– Брюса? Я слышал, что был такой король.
– Да. Это шотландский король Роберт Брюс, - сделав жест правой рукой ответил Барт.
А потом указал пальцем на книгу.
– А этот Якоб – его отдалённый потомок. Он появился в России при тамошнем царе Петре Первом. Занимался артиллерий и строительством. Дослужился до генерал-фельдмаршала. Жил в Москве в так называемой Сухаревой башне. Увлекался разными науками, а также алхимией, астрологией и магией. Свои многолетние исследования изложил в книге.
Мирослав поднял удивлённые глаза на собеседника. Свет лампы озарял сосредоточенное
– Странно, что его не посадили за решётку за колдовство!
– Про башню в Москве ходило множество слухов, а самого учёного часто называли чернокнижником, или колдуном. Говорили, что Якоб Брюс может мгновенно переноситься с одного места на другое, заколдовывать людей, и они будто бы теряют свою личность, что к нему вроде бы прилетал огненный дракон, что он влияет на погоду, и что, как будто бы, общался с самим сатаной... Однако, поскольку Брюсу покровительствовал сам Пётр, его не трогали.
– Хм... Любопытно. И что же ценного в этой пыльной древней книге?
– Есть такая легенда, что Чёрная книга некогда принадлежала самому царю Соломону. Пройдя сквозь толщу веков она как-то попала к Брюсу. Он только дополнял её, вписывая новый текст...Эта книга открывала ему все тайны, и он мог посредством её узнать, что находится под землёй, мог видеть на любое расстояние, знать кто, что и где прячет. Книгу эту пытались добыть разными способами. Но она находилась в таинственной комнате, куда никто не мог войти. Только сам хозяин знал заклинание... Видимо не желая, чтобы она после его смерти попала в плохие руки, Брюс замуровал её в стене Сухаревой башни.
– Но, судя по всему, её всё же нашли..., - иронично произнёс Мирослав, поджав губы.
Барт откинулся в кресле, его лоб наморщился, отчего повязка чуть сползла, открывая кончик шрама.
– Я считаю эту книгу искусной подделкой, - резко сказал он.
– Если и существует реальная книга Якоба Брюса, то, скорее всего её нельзя так легко открыть и прочесть - без откровения свыше. Мне приходилось встречаться с человеком, знающим современного алхимика Фулканелли. Так тот утверждает, что сама по себе Чёрная книга это - таинственный иероглиф материи созидания, способной, после соответствующей обработки, проявлять таящийся в ней дух. Чёрная книга словно бы заключает в себе первоматерию Великого Делания. Она высвобождает скрытый в ней универсальный дух... С его помощью можно достичь просветлённого сознания, слияния материи и духа...
– А это удалось кому-то совершить? – нетерпеливо перебил Мирослав.
– Был такой Николас Фламель.
– А помню! Это тот француз, которому удалось получить философский камень.
– Да, это он. Именно Фламель проводил более-менее успешные действия с книгой. Ему удалось создать эликсир жизни... А потом – опыты Брюса...
Повертев книгу в руках, Мирослав закрыл её и аккуратно положил в шкатулку.
– А к вам как она попала?
– Это длинная история, связанная с наследством, - ответил Барт, легко махнув рукой.
– Книга хранилась у меня, и я не знал куда её деть. Она как-то тяготила меня. Один раз я имел неосторожность рассказать о ней одному человеку. А он был связан с этим Мачкой. И с тех пор, вот уже шесть лет, Мачка пытается разными путями добыть эту книгу. Ко мне уже подсылали воров, одну опытную в искусстве соблазнения даму, пытались её выиграть у меня, купить – всё напрасно!