Бытовик в действии
Шрифт:
– Это вальс… любимый танец искусного мастера Володария, – Райлан усмехнулся. – Он был попаданцем. Написал множество музыкальных произведений и даже создал несколько удивительных инструментов. Жаль, что он умер...
– Вальс… И ты хорошо его танцуешь? Просто я – нет, так что это не лучшая идея… – волнение одолело меня.
– Ты мне доверяешь? – остановил мой сумбур Райлан. Я, не думая, кивнула. – Тогда просто расслабься.
Куда там!
Как только скрипки разных размеров заиграли знакомый вальс из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь», я напряглась как струна на знакомых
Всегда была далека от музыки. Если только как слушатель треков. А тут, под воздействием знакомой мелодии, мной овладела такая ностальгия, что в носу запекло от тоски по родным местам. Вспомнилась школа, выпускной, бабушка с гордой улыбкой и моей золотой медалью в руке… Хм… на этом, как ни печально, всё.
Когда мелодия ускорилась, заставляя пары кружиться всё быстрее, Райлан без малейшего труда приподнял меня над полом на пару сантиметров и… и у меня в животе запорхали бабочки!
«Я думала, врут! Сочиняют глупости! А сейчас…»
Как только быстрая часть закончилась, меня незаметно вернули с небес на землю. Причём и в буквальном, и в фигуральном смысле фразы.
– Ты нравишься Дарию, – выдавил из себя Райлан, продолжая вести в танце. – Если выберешь его, не прогадаешь.
Мне как будто под дых дали. Нет, я уже сама убедилась, что Дарий – достойный молодой человек, но чтобы мне его сватать! Ещё и когда я доступным языком сказала, что не хочу пока ни с кем связывать свою судьбу…
«Кому я вру!? Меня тянет к Райлану при всех положительных качествах его побратимов! Как можно думать о другом, когда нравится конкретный парень!?»
– Сама разберусь! – огрызнулась на эмоциях.
Музыка очень вовремя подошла к концу.
Я изобразила реверанс, игнорируя хмурого принца, и ушла к своему спутнику.
– Проводи меня в комнату, пожалуйста, – попросила Дария, не собираясь смотреть, как Золтана пытается раскрутить «не танцующего» Райлана на танец с ней, чтобы что-то кому-то доказать.
Заснула не сразу, но выспалась. По крайней мере, так хочется думать.
«Почему Райлан сказал это?! Я же вижу, что нравлюсь ему! Может, у него невеста уже есть? Эти венценосные особы, кажется, с рождения заключают помолвки между самыми родовитыми семьями… Золтана точно здесь ни при чём. У неё в планах стоит чёткий пункт – окрутить Азура! Плюс между родственниками подобные отношения законом запрещены. У драконов и так вырождение расы на лицо! Не хватало ребяткам отклонений на генном уровне! Золтанка боится просто потерять расположение у такого важного в скором будущем представителя высшего общества».
В дверь постучали ровно в девять утра, когда я уже вся извелась.
Принесли плотный завтрак.
В одиночестве ополовинила его, после чего стала готовиться к первому испытанию.
Когда за мной пришли, я успела не только переодеться в чёрную форму боевиков, но и потренироваться бросать метательный нож в цель. Чудо-артефакт работал без нареканий: чётко втыкался в заданную точку на стене и возвращался сразу обратно в руку, только успевай ловить!
К месту первого задания меня сопровождали стражи. Оно и понятно. Было бы странно, если бы Дарий под ручку вёл на своё испытание одного из участников. Меня и так наверняка обвинят в сговоре и одним из принцев, слишком часто я мелькаю в компании четвёрки.
Все мои мысли развеяла противная морось. Зря я в окно не выглянула! Надо было с собой ещё и тёплый плащ прихватить! Хорошо, что полевая форма не пропускает влагу, а то первое испытание могло бы стать ещё тем… испытанием. Прошу прощение за каламбур.
Запахнув сюртук, сразу почувствовала тепло. На голову накинула капюшон. Из оружия со мной был один клинок Дария. Короткий меч, который подарил мне Кевин, я оставила в комнате. Дарий вчера намекнул, чтобы мы для себя определились с типом оружия, значит взять и нож, и кинжал вряд ли возможно.
Как и вчера, я со своими провожатыми влилась в поток идущих боевиков-первокурсников, избегая внимания любопытных глаз. Такой компанией, пройдя через парк, мы очень скоро достигли границ резиденции белого замка.
Дворец Алделла, не в пример академии, стоял на отшибе столицы. Я бы даже сказала – на её небольшом, но стратегически правильном возвышении. Именно к замку императора вели все самые большие улицы-артерии Хастена. А за ним… за ним раскинулся густой непроходимый лес, куда нас так целенаправленно вели стражи.
Именно там, на границе парковой зоны и дикого леса, раскинулся широкий белоснежный шатёр, вместивший в себя не только высшую знать, но и всех придворных императора.
Распорядитель отплясывал от нетерпения, переступая с ноги на ногу. Рядом с пухлым улыбчивым дядечкой стоял, как несгибаемая твердыня, Дарий. Детально изучив мой силуэт, будущий генерал Кейшана остался доволен.
Райлан и остальные принцы сидели рядом со своими отцами. Для императора и его генералов на небольшом постаменте поставили удобные кресла, оббитые красным бархатом. На высоте двух метров над всеми нами парили небольшие капсулы с чёрной гладью.
– Это визоры.
Я вздрогнула от неожиданности.
Тиммиан подмигнул.
– Привет, – улыбнулся друг, посмеиваясь над моей реакции. – Всё? Друзей не узнаешь? Совсем про меня забыла. Конечно! Новые друзья у тебя…
Я ткнула Гарнера локтем в бок. Но куда там?! Мышцы двадцатичетырёхлетнего красавца женским локотком не пробить.
Тим засмеялся ещё сильнее, привлекая к нам ненужное внимание.
– Брось. Не дуйся, кроха. Я же в шутку. Что по испытанию думаешь?
Ответить мне не дал гонг, призывающий всех участников подойти ближе к белому шатру, вместившему зрителей сегодняшнего отбора.
Распорядитель сказал всего лишь пару фраз, уступая место Дарию.
– Испытание на выносливость! – рвано, без лишних слов, зелёный дракон давал нам установки, игнорируя взволнованный шёпот придворных. – Ваша задача – пройти дистанцию, которую я лично проложил для сегодняшнего состязания. На пути к финишу вы увидите ровно две тысячи мишеней. Мы с побратимами устанавливали их, поэтому все мишени состоят из разных стихий. Есть даже парочка из первозданной тьмы.
По рядам моих однокурсников прошлась волна взволнованного вдоха. Пусть мы пока только начали учиться, но многие из нас уже знали – тьма не живёт вне живого источника. Как же тогда принцы сумели установить мишень в воздухе?!