Царетворец. Волчий пастырь 5

Извольский Сергей

О присутствии в составе варгрийских всадников жриц богини Живы можно было догадался по оттенкам зеленого. У отсвета Сияния богини живой природы цвет мягкий и весенний, не такой темный и глубокий, как изумрудная зелень, осеняющая знаком присутствия девы Морриган.

Глядя на неотвратимо катящийся вал адских всадников, я со сдержанной радостью понял, что не будет серьезных потерь от столь дерзкого натиска. При этом варгрийцы на ходу стреляли из штурмовых артефакторных винтовок — подобных той, что подарила мне Вера перед царственной разборкой в Фегерваре. Даже щиты-эгиды от выстрелов такого оружия не помогали. Одно попадание, два, три —

эгида может и выдержит. Но когда в ручной артефакторный щит бьют десятки лириумных выстрелов, это без шансов. И на каждой возникающей в строю прорехе сосредотачивали огонь пулеметы рейдеров.

Пулеметы, кстати, были и у инквизиторов. Но строй поддерживаемых жрицами адских всадников даже не дрогнул. В отличие от строя черных каре, которые под огнем артефакторных винтовок и пулеметов ломались словно тонкий лед под тяжелыми сапогами. Первые ряды инквизиторов в прорехах местами лопнувшей защиты просто косило, выкладывая ровными штабелями.

Под кинжальным огнем оказалось два больших каре инквизиторов — третье из бойцов Заурланда, малое, оказалось скрыто за двумя уничтожаемыми и выглядело почти целым. Вестфаллен же нес огромные потери. Артефакторная броня не выдерживала выстрелов винтовок, ряды инквизиторов редели. Но стояли они твердо — пулеметы рейдеров смолкли, до момента столкновения оставались считанные секунды — и умирая, каратели собирались дорого продавать свою жизнь.

Вот только не удалось — как раз в момент, когда стрелки инквизиторов готовясь ко встрече всадников начали заменять стрелковое оружие на артефакторные мечи и пики, в момент, когда изготовились к близкому бою маги, катящийся импульсный вал щита ослаб. И впереди строя варгрийских всадников призрачными стрелами выскочили многочисленные варги. Залетая в прорехи строя, они находили магов и просто их разрывали — варги-волки всегда были превосходными убийцами владеющих силой.

Все пять мобилей-рейдеров к этому моменту уже тронулись с места, и пулеметчики перенесли огонь на третье, целое каре отряда Заурланд. Эгиды пулеметы держали, но главная цель была достигнута — разомкнуть стену щитов, чтобы позволить кому-то из магов создать конструкт, инквизиторы особого отряда не могли.

В рядах потрепанных каре Вестфаллена между тем с появлением варгов ожидаемо возникла сумятица, а несколькими мгновениями позже до строя добрались клинья адских всадников. Остатки двух черных каре буквально раскидало — отдельные тела после удара всадников отлетали на десятки метров. Создавшая импульсные щиты магия высвободилась, хлестнув по рядам инквизиторов зелеными змеями — и почувствовав сильную ауру я окончательно понял что не ошибся, когда предположил о присутствии в строю адских всадников жриц богини Живы.

Инквизиторы в двух рассеянных каре бригады Вестфаллен погибали под копытами адских коней, от зубов волков-варгов, хлещущих зеленых плетей заклинаний жриц и мечей варгрийцев. Над полем повис многоголосый крик, а пулеметы с мобилей-рейдеров грохотали уже непрерывно. На расплав ствола, едва успевая менять коробки с лентами — но лучше, конечно, убитые стволы менять, чем заменять новыми рекрутами варгрийских всадников. И эта тактика приносила плоды: огонь, хлещущий по строю третьего каре, не давал возможности магам из отряда Заурланд, воспользовавшись отсутствием щитов у варгрийцев, прийти на помощь погибающим инквизиторам Вестфаллена.

— Это похороны, — услышал я ошарашенный комментарий трибуна Седьмого легиона.

Неудивительно

его изумление. Только что перед нашим взором, буквально минуту назад, выстроилась огромная сила: несколько сотен вооруженных артефакторным оружием отборных бойцов-инквизиторов, которые не только могли противопоставить собственную боевую мощь сразу нескольким пехотным легионам, но и смять их. Сейчас же эта сила буквально на глазах переставала существовать.

На месте третьего каре, в глубине строя, засверкали вспышки — открывались порталы, выжившие каратели спешно эвакуировались. Бежали. Не все успели уйти в порталы — несколько групп варгрийских всадников на дистанции отстреливали из артефакторных винтовок бегущих в порталы инквизиторов. Несмотря на этот огонь, спешная эвакуация в порталы произошла весьма быстро и слаженно, хотя на месте третьего каре остались лежать десятки тел. В том числе шеренга тех, кто до последнего держал щиты-эгиды, прикрывая отход основного отряда.

После того, как схлопнулись последние порталы, над полем скоротечной битвы, вернее даже истребления инквизиторов, повисла тишина. Изредка лишь нарушаемая редкими выстрелами и криками ужаса — варгрийцы рассредоточились по полю битвы, добивая инквизиторов.

Во Врангарде карателей Вестфаллена, а тем более бойцов отряда Заурланд… мягко сказать если, очень не любили. Но если вести переговоры с парламентерами от них все же было вполне естественным поступком, то речи о том, чтобы брать пленных на поле боя, не шло никогда.

Посмотрев на картину боя, я повернулся к стоящему рядом инквизитору, которого по-прежнему держала на ментальной привязке колдунья леди Новицкая. Когда смотрел в бегающие глаза инквизитора, очень мне захотелось сотворить какой-нибудь театральный жест, который достойно завершил бы картину уничтожения столь грозной силы. Желание мое даже трансформировалось в конкретику — идеальным вариантом я видел сейчас воскликнуть что-нибудь вроде «Это Врангард!» или «Волки пришли», и ударом ноги скинуть инквизитора вниз с балкона, ограждение которого уже снес его товарищ-парламентер.

С импульсивным желанием справился почти без усилий, и без лишних затей двинул инквизитору в ухо, добавив в удар силы Сияния — отправив столь неудачливого парламентера в глубокое беспамятство. Судя по мундиру, перед нами старший судья, серьезный господин, а значит много чего сможет рассказать полезного.

— Хм. Несколько непривычное продолжение начала нашей встречи, — подытожил происходящее фон Вайс. — Ну да ладно, главное ведь результат, а не процесс. Давайте еще раз вернемся в кабинет, и все же обсудим то, ради чего все мы здесь сегодня собрались. В том числе все то, что нам недавно изложил лорд Рейнар, уделив в уже более спокойной обстановке его рассказу и обсуждению оного чуть больше времени. А также думаю стоит обсудить все то, чему мы только что стали свидетелями.

После этих слов фон Вайс с укоризной посмотрел на леди-колдунью. Судя по выражению взгляда, командир Корпуса поступок леди Новицкой с парламентерами совсем не одобрял. Она же смотрела прямо, играя желваками — видимо, претензий по поводу своего поведения принимать совершенно не намерена.

— Рейнар? — заметив мой на него взгляд, повернулся ко мне фон Вайс.

— Я хотел спросить, а нет ли у вас чего выпить. Только чего-нибудь приличного, например токайского.

— Я попрошу тебя объяснить свой столь неожиданный запрос, — вытянулось лицо у командира Корпуса.