Царица Теней: возвращение Персефоны
Шрифт:
Гермес всплеснул руками и проворчал.
— Я ему про колесницу, он мне про телегу.... — он недовольно фыркнул и, наконец, ответил на вопрос. — Потому что тебя невозможно убить, Владыка. Никто не знает, что сказала тебе или сделала Персефона, но на твоём сердце лежит печать её божественной защиты. Только она может убить тебя, если захочет... хотя, — Гермес задумался, — разве что кто-нибудь сильно тобой оскорблённый отыщет серп Кроноса...
Аид безвольно повис на цепях, и если бы Гермес не видел, как задвигались его губы, он бы не услышал следующих слов.
— Отнеси мою последнюю весть в царство Теней... — прохрипел он.
— Я слушаю, — Гермес выпрямился, будто бы получить это сообщение было для него самой высокой честью.
— Скажи богине Блаженной Смерти... она наследница. Пусть другие занимаются своими делами, её место во дворце.
Решение сделать царицей, пусть и временной, совсем молодую богиню смертного происхождения, было крайне странным, но Гермес не стал возражать и сдержанно кивнул. Он ушёл, сам не зная, что вести, которые он принёс, стали первой искрой надежды во тьме утраты — искрой, что за века возгорится в бушующее яркое пламя.
Глава 15. Побег
(наши дни)
Что чувствует человек, вспомнивший в подробностях свою смерть? Что чувствует богиня, пробудившись спустя тысячелетия?
Страх? Боль? Сожаления?
Лина не чувствовала ни того, ни другого. Первое слово, которое пришло ей в голову после ледяного забвения, было — «покой». Покой и умиротворение — вот, что ощущала Персефона в последний миг жизни, вручая любимому мужчине своё бессмертие. Воспоминания Лины и Персефоны тесно переплелись, их души соединились, но ещё не слились воедино — будто две разлученные на многие годы сестры встретились и обнялись. Все обиды и разочарования померкли, оставляя лишь твёрдую решимость и уверенность в собственном пути. Теперь Лине, наученной опытом прошлой жизни, предстояло разомкнуть круг многовековой ненависти и освободиться, взять в руки свою судьбу.
Солнечный луч скользнул из окна на подоконник, пробежал по кровати и нырнул в разбросанные по подушке каштановые локоны, замерцал на ресницах. Лина глубоко вздохнула. Реальность вторгалась в сознание, вступила в борьбу со сном и победила, дополнив свой триумф далеко не самыми приятными ощущениями. Сначала появилась обида: Аид мог бы сказать о Макарии до того, как она всё вспомнит, но он, почему-то, решил подождать. С чего он вообще взял, что может скрывать такое? Однако обида быстро ушла на второй план, сменившись недавними воспоминаниями. Дельфы, Максим, руна, проступившая на пустом бокале...
«Проклятье»!
Лина распахнула глаза и тут же закрыла их — всё тело вспыхнуло огнём, будто под кожу залили расплавленное золото. Сделав усилие, она заставила себя осмотреться. Над ней нависал деревянный потолок с косыми подпорками, скопившейся в углах паутиной и тусклой плоской лампой, напротив стояла потрёпанная книжная полка, а в старом кресле у окна сидел Максим. Он ещё не понял, что Лина очнулась, и не смотрел на неё.
— Где я? — прохрипела она и с трудом спустила ноги на пол.
Макс обернулся и сразу пересел к ней.
— Наконец-то! Ты не просыпалась три дня, я уже начал бояться, что...
— Где я? — повторила она. Голос приходил в норму и, то ли от нахлынувших чувств, то ли от гнева, на этот раз прозвучал звонко.
Он тепло улыбнулся непривычной для себя улыбкой, будто собирался рассказывать больному ребёнку сказку.
— Это заброшенный лесничий домик в поселении кентавров на востоке материка. Здесь безопасно.
Лина подождала, когда пройдёт внезапно возникшее головокружение, и медленно подняла на него взгляд. У неё всё ещё не укладывалось в голове, как он мог так безрассудно поступить, как мог украсть её у Аида таким способом?
— Макс, зачем ты это сделал? Что было в том бокале?
Он даже не смутился. Напротив, Лина почувствовала, что Макс уверен в правильности своих поступков на все сто процентов.
— Напиток Перемен, — сказал он. — То, что ты говорила, было полным бредом... ты собиралась вернуться, Лин. Я не мог стоять в стороне, я должен был помочь.
— Помочь? Мне не нужна была помощь, я сразу сказала тебе!.. А даже если и так... ты подумал, какую цену все заплатят за твоё безрассудство? Ты хоть представляешь себе, что случится... если уже не случилось? — Лина выдохнула. — Проклятье, Макс, ты что, не понимаешь, что станешь первым, кого он... — её взгляд застыл в одной точке, и она испуганно ощупала себя. — Постой, ты сказал, прошло три дня? Напиток Перемен?
— Да, иначе было нельзя. Нужно было обмануть его, отправить к нему обученного человека, не тебя... Мы всё сможем, мы завершим миссию.
Лина сглотнула.
— Кто? — один взгляд на Макса, и она поняла за мгновение до того, как он сказал.
— Твоя сестра. Я не хочу тебе лгать, но её готовили годами, и она больше подходит на эту роль.
— Ты в своём уме? — серьёзно спросила Лина после долгой паузы, а затем схватила его за ворот рубашки. — Ты в своём уме отправлять туда восемнадцатилетнюю девушку? Она не Персефона! Он раскроет обман и убьёт её раньше, чем мы успеем это понять! Если уже не...
Максим аккуратно снял её руки.
— Успокойся. Она не спрашивала моего мнения, только дала выбор, забрать тебя или выдать «Протекту», — он поднялся с кровати и встал в шаге от Лины, глядя на неё сверху вниз. Воздействие божественной силы Ланы рассеивалось, но оставшийся эффект ещё держал Максима в прежнем состоянии. — Лана работала с Деймосом. Предполагаю, что ей вручили найденный недавно Серп Кроноса. Я уверен, у неё всё получится.
— Серп Кроноса? Они убьют его! — Лина вскочила на ноги, но силы тут же оставили её, и она упала прямо на Макса, снова хватаясь за его рубашку. — Нельзя его убивать... Зевс отменил приказ... Нельзя верить Деймосу... Он сын Ареса, он убил моих родителей, Макс, он убил моих родителей!
Максим действительно испугался, взял её за плечи и легко встряхнул.
— Ты бредишь? — спросил он и ответил сам себе. — Да, Деймос говорил, что так будет... Послушай, ты сбита с толку, как только в Дельфах ты сказала о смерти Арианы и Марка, я сразу отправил запрос в «Протект». Аид убил твоих родителей, не Деймос.
— Нет! — Лина покачала головой, — нет! Из нас двоих бредишь ты. Арес хочет уничтожить мир, Аид здесь не при чём, Макс! С каких пор ты веришь «Протекту», а не мне?
— С тех пор, как ты поверила богу, которого едва знаешь, а не защитникам, веками хранившим безопасность твоей семьи. Почему я должен верить, что хранители ни с того ни с сего решили уничтожить тех, кого защищают? — он недовольно вздохнул. — Мне жаль это признавать, но ты под властью царства Теней, Лин. Мне очень жаль...