Царица Теней: возвращение Персефоны
Шрифт:
Несмотря на его слова и полное осознание своего положения, Лина не могла и не хотела сдаваться, дух бунтарства бушевал в ней как никогда, и она напоследок решила быть дерзкой и высокомерной. Во-первых, чтобы позлить Деймоса, во-вторых, чтобы самой отвлечься от растущего внутри отчаяния.
— Надеюсь, у твоего отца есть запасной план? — нарочито обеспокоенно спросила она. — Будет жаль, если никто не предусмотрел случайностей.
— Я ликвидировал все случайности!
Деймос злился, а Лина того и добивалась, желая потянуть время. Она знала, что Деймос тщеславен и оттого легко поддаётся на провокации.
— О, ладно, никаких случайностей. Сменим тему... Что с ребёнком моей сестры? Он, правда, умер?
— Ты что, думаешь, мы здесь развлекательную беседу ведём? — возмутился он, посмотрел ей в глаза, отчего-то передёрнул плечами и ответил нормально. — Ничего. Это был мальчик, его донашивала другая рабыня, нимфа... он не выжил, и он, конечно, никаким сосудом не был.
Лина сдула упавшие на лоб волосы.
— Ты же отец, ничего не ёкнуло? Нигде не отщёлкнуло?
Деймос сжал зубы и, сделав круг по платформе, решил на вопрос не отвечать.
— Вернёмся к главному, — он встал в боевую стойку и отвёл кнут назад. — Полагаю, ты в курсе, что для полного уничтожения богов нам нужно разрушить Кристалл Душ? Знаю, тебе прекрасно известно, где он и для чего нам нужно его уничтожение. Скажешь, и сможешь дожить до завтра целой и невредимой. Нет — не обессудь.
Лина с искренним удивлением взглянула на него.
— Разве Кристалл Душ не был разрушен в ту войну?
Деймос шумно выдохнул — будь он драконом, из его ноздрей вырвалось бы алое пламя.
— Нет, ответ неверный! — в его голосе слышалось отчётливое раздражение, сильно контрастирующее с напускным непоколебимым спокойствием Лины. — Кто-то из богов восстановил его, и этот кто-то обитает в царстве Теней. Ты там была, ты всё вспомнила, ты точно знаешь, кто это.
Лина приподняла брови.
— Нет, не знаю, — ей нравилось раздражать его вот так. В текущей ситуации единственная месть, которую она могла совершить.
— Не знаешь? — он прокрутил ручку кнута в пальцах. — А знаешь, что это? Божественный кнут, самое жуткое моё оружие... оно разрывает плоть, оставляет метки... Не лги, что тебе не страшно, что тебе не будет больно, ты всего лишь...
— Умеешь пользоваться? — Лина рассмеялась почти безумно, почти истерично. — Не поранься, ладно, а то отец не поймёт...
Деймос выругался — кнут взлетел, щёлкнул и со свистом рассёк воздух...
***
Аид стоял в саду, осенние листья опадали на его волосы, на тёмную одежду... Неподалёку у скамьи суетились три воплощения Гекаты, Асклаф и нимфы, в попытке вернуть Лану в сознание и полностью избавиться от напитка Перемен. Лёгкий ветер принёс с туманных полей свежий морозный аромат, и Аид резко повернулся к воротам дворца — Перед ними из белого сияния возникла Макария.
— Нет, — он пошёл к ней и преградил путь. — Нет, она мне нужна, я должен знать, где...
Макария остановила его, легко коснувшись руки.
— Всё в порядке, Владыка, её время ещё не пришло, я просто подумала, что, может быть, нужна моя помощь.
Он удивлённо замер на миг, а затем, кивнув, уступил ей дорогу. Одновременно с этим напиток Перемен утратил силу, и Геката собралась в единую себя — она откинула назад длинные вьющиеся волосы.
— Аид, — сказала Геката, не используя официальное обращение, — я её узнала. Это младшая дочь наследной семьи с зерном души Персефоны. Гермес показывал мне...
Аид прикрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Меняем план действий. Асклаф, обратись к Стикс, пусть выделит девчонке нимф и найдёт подходящие покои, Геката, надо избавить её от связи с хозяином... что-нибудь можно сделать?
— Можно, — ответила вместо неё Макария, — я могу. Во мне Кристалл Душ, и, если Владыка позволит, я могла бы даровать ей бессмертие...
— Это не по правилам, — возразила Геката, но Аид поднял руку в молчаливой просьбе выслушать до конца.
Макария улыбнулась ему и продолжила.
— Её сущность легко поддаётся трансформации, я могла бы сделать её богиней или божеством, как я... дочь полубога и наследницы займёт любое свободное место в царстве Теней и будет служить Владыке.
Аид задумчиво взглянул на Лану, худенькую, совсем непохожую на сестру — казалось, если поставить её в ладью Харона, она затеряется среди теней.
— Хорошо, — Аид небрежно поправил мантию под удивлёнными взглядами. — Да, я согласен, не нужно так смотреть. Макария, ты можешь приступать. Сообщите Гипносу, что я позволю Морфею остаться, если он возьмёт к себе в помощники новую богиню... Отличный повод контролировать его... — Аид не закончил мысль, отвлекаясь на странное покалывание пальцев. Он осмотрел свою руку, резко выставил раскрытую ладонь вперёд и взглянул вверх.
Аккурат в этот момент с неба царства Теней обрушился настоящий земной ливень, у ограды сформировалась гигантская волна и метнулась к Аиду, огибая других богов. Аид не сдвинулся с места. Волна пронеслась по нему и остановилась за спиной, где тут же рассеялась, обращаясь высоким широкоплечим богом — рыжие кудри, броня из золотой чешуи, корона и серебристый трезубец. Аид провёл ладонью по лицу, стряхивая воду, и недовольно отбросил мокрые пряди волос. Геката снова преобразовалась в три своих воплощения и заняла боевую позицию.
— Я пришёл с миром, — низкий голос Посейдона прозвучал миролюбиво, и все, кто хотел защитить Владыку Мёртвых, отступили.
— Я это понял, — сказал Аид, — иначе со мной случилось бы что-нибудь похуже, а так я всего лишь захлебнулся.
Между братьями повисло тяжёлое молчание, напряжение нарастало и достигло предела, когда Посейдон выдохнул и вдруг разразился громким смехом. Они повернулись друг к другу и обнялись.
— Узнаю старшего брата, мне так этого не хватало, — сказал Посейдон.