Celistic. Смотрящий во тьму
Шрифт:
Но все исследователи сходятся на том, что с высокой вероятностью Фикс закончил свое выступление фразой «Пока, неудачники».
Кто-то скажет, что идея Фикса была в лучшем случае глупостью, а в худшем – самоубийственным риском. Безусловно, она была и тем, и тем. Но действительно важно было другое – его идея сработала.
Политическая система Целистики всегда была насквозь пропитана коррупцией, противоречиями и лобби, действительно объединяя людей только перед лицом опасности. Но в то время еще даже не существовало работающих межпланетных организаций. Точнее, одна была – и этой организацией были пираты. Нет ничего удивительного в том, что послание Фикса успешно достигло ушей, которым оно предназначалось, а Фикс метил не в кого попало, а в самого Джека Теренса.
Родившийся в 2328 году, двадцати восьмилетний Теренс был восходящей звездой ламарянской политики. Блестящий оратор, он собирал многомиллионные аудитории, рассказывая, что будущее Целистики в новой национальной политике. Он призывал последователей отказываться от всех условностей этой потерянной навсегда планеты – Земли. Отказаться от названий валют, месяцев, рас, мер длины и объема. Теренс распространял любые формы искусства на целистическом языке. «Мы давно уже не земляне и даже не жители солнечной системы, – утверждал он, – среди нас нет американцев, японцев, русских. Уже нет марсиан, нет западных и восточных венериан. Мы – ламаряне! И мы гордимся этим!»
Бесспорно, Теренс был неонационалистом, и при его власти лишь чудо удержало нас от темных веков неонацизма, но его идеи заложили основу всего нашего мира. Увы, прекраснейшие империи всегда строятся тиранами, нравится нам это или нет.
Как это ни парадоксально, но речи Теренса находили отклик в сердцах жителей множества планет. То, что сейчас кажется открытым нацизмом, в то время трактовали как отчаянный патриотизм. В его жестких высказываниях против сайфов и промосиан видели право систем на самоопределение, право на свое мнение, на свою культуру, свое лицо, свои принципы. То, что веком позже превратилось в грязные склоки, тогда воспринималось, как игра в честную конкуренцию. Доходило до абсурда – выступление «Это позор – быть сайфом» (2355) шло по центральному каналу Сайфа в прайм-тайме и собирало огромную аудиторию. Стремление жителей Целистики отличаться друг от друга пересиливало здравый смысл. Весь мир вел себя, как толпа бунтующих подростков.
В тот момент, когда объявление Фиксом войны передали Теренсу, последний готовился к вступительной речи на «Пятом Национальном Конгрессе Объединенной Целистики». Именно в тот момент узел затянулся, ловушка захлопнулась.
Внутри оказалось три человека – Джек Теренс, Лика Лоу и Ред Сайерс.
И теперь они уже не могли сойти с дороги, которая приведет к трагедии.
Оставайтесь с нами, и вы увидите, как они пройдут до конца свой невероятный путь. Путь-легенду.
Легенду о Лоу.
Серия 2: Лика Лоу
«Лика Лоу. Ты жизнь? Ты смерть? Лоу, Лоу. Вернись. Ответь» пели «Бегущие Стендеры». Наше поколение уже не помнит слов этой песни, но вы легко угадаете мотив, потому что он лег в основу национального гимна Промоса, а также с чуть измененной аранжировкой звучал на закрытии недавнего чемпионата по слайдерболу со словами от генерального спонсора сборной.
Кто такая Лика Лоу? До сих пор любые попытки нейтральной оценки ее характера встречали сопротивление в рядах Культа Лоу. Даже создание передачи, которую вы сейчас смотрите, стало возможно только после недавнего ослабления культа из-за сомнительных действий Энн Лоу, когда на нее посыпались обвинения в предательстве Целистики и переходе на сторону сайфов. Мы не станем делать еще одно из множества разоблачений, а постараемся продемонстрировать вам наиболее разумную и взвешенную картину. Мы хотим предоставить вам возможность самостоятельно найти правых и виноватых.
Лика Лоу была, очевидно, незаурядной девушкой. Промосианка, она родилась в 2335 году сразу же, как только первые земные колонисты высадились на поверхность необитаемой планеты. Легенда утверждает, что ее первый крик раздался ровно в тот момент, когда Промоса коснулась нога первого человека, но судя по архивам «Программы Клонов Лоу», любезно предоставленным нам главным отделением инфостанции, мы можем утверждать, что прошло по меньшей мере полдня с посадки Ковчегов. Лика была ровесницей Целистики, представителем первого поколения, никогда не видевшего Землю и также не переживавшего всего ужаса многолетней транспортировки из гибнущей системы. Лика рано лишилась родителей, ставших жертвами эпидемий, часто случавшихся в первое десятилетие, пока не был выработан общий комплекс инъекций, предотвращающих наиболее распространенные целистические болезни. С пятнадцати лет Лика вынуждена была в одиночку ухаживать за двумя младшими братьями, которые, несмотря на все ее усилия, также умерли от болезней один за другим в следующие три года. (Пользуясь случаем, нам хочется добавить, что гуляющая в желтой прессе точка зрения, что якобы Лика сама убила своих братьев, видя их слабость и желая выжить в суровых условиях дикой планеты, кажется нам не только абсурдной, но и предельно оскорбительной по отношению к нашим предкам.)
Тяжелая юностью грозила обернуться для Лики глубокой депрессией, но восемнадцатилетняя девочка нашла способ спастись, отчаянно ухватившись за не реализованный материнский комплекс, который привел ее к радикальной форме патриотизма. Особенно на нее подействовали националистические идеи Джека Теренса, и Лика стала его последовательницей, несмотря на то, что шла холодная война и Теренс выступал на стороне врагов Промоса – ламарян. И без того противоречивая ситуация для Лики обострилась тем фактом, что она одновременно следовала идеям Теренса, но поворачивала их ровно в обратную сторону. Когда он говорил о ламарянском величии, Лика слышала только о потенциале и неповторимости Промоса. Скоро она сама не заметила, как влюбилась в него, несмотря на семилетнюю разницу в возрасте (а может, и благодаря ней), разницу в целях и средствах. Как бы ни пытались отрицать этот факт последователи Культа Лоу, Лика добровольно стала оружием в руках Теренса, пожертвовав ради роковой любви не только своей жизнью, но и, в конечном итоге, существованием целого народа. Сложно представить, но, возможно, мы не были бы сейчас втянуты в мировую войну, только если бы однажды одна восемнадцатилетняя девочка не полюбила злодея.
Но будем рассказывать по порядку. На «Пятом Национальном Конгрессе Объединенной Целистики» Лика присутствовала в роли представителя Промоса. К тому времени ей уже был двадцать один год, и, несмотря на столь юный возраст, она пользовалась большим уважением у себя на родине, в первую очередь выступая против пиратской власти, особо усилившейся на Промосе (да и вообще в Целистике) во время всеобщего бардака холодной войны. Позже против Лики (точнее, против ее последователей) выдвигали обвинения, будто бы она использовала пиратов для объединения Промоса, специально позволяя им вырасти во внушительную угрозу, перед которой мог бы сплотиться ее народ. Мы считаем, что, с одной стороны, в те годы Лика даже если бы хотела, не могла как-либо повлиять на пиратов. Но с другой – определенно, что она понимала этот парадокс, когда зло, разрушающее ее нацию, одновременно и усиливало, сплачивало людей, и он вносил свою лепту в ее мировоззрение.
В числе остальных присутствующих Лика ждала вступительного слова Теренса. Она сидела в первом ряду на месте номер сорок три. Соседние кресла занимали генерал ламарянских войск Сэмюэль Смит с женой Мэззой. В своих мемуарах генерал вспоминал, что он сначала огорчился тому, что оказался разделен с женой, но потом понял, что девочка, сидящая между ними, поразительно напоминает ему внучку, оставшуюся на Ламаре. Он всеми силами пытался привлечь внимание девушки, и последующая глава его мемуаров целиком посвящена причитаниям по поводу того, что современная молодежь совершенно не замечает стариков в отличие от его родного Юпитера, где он все детство… ну и так далее.
Так вот, Теренс вышел на сцену с небольшим опозданием. Лика впервые в жизни видела своего кумира так близко, и тем сильнее был для нее удар, нанесенный его словами.
Теренс сказал, что он просит прощения у собравшихся за то, что вынужден использовать свою речь не по назначению, но чрезвычайные обстоятельства оказались сильнее его. Он попросил отложить конгресс на несколько дней. В ответ на поднявшийся в зале шум Теренс сказал, что пришла катастрофическая новость – промосиане укрывают у себя на планете опаснейшего террориста за всю мировую историю. Этого террориста зовут Лесли Фикс, и он не только обладает оружием массового поражения невиданной мощности – тяжелой лазерной пушкой, но и собирается применить его против любой планеты, которая выразит несогласие требованиям пирата. Далее Теренс сказал, что Ламар никогда и ни при каких условиях не пойдет на переговоры с террористами. Однако ситуация такова, что никакой защиты от тяжелых лазерных пушек не существует, следовательно единственная возможность спасти жизни миллиардов ламарян – это ударить первыми, не позволив террористам применить свое оружие. В связи с этим, он от лица всего Ламара дает Промосу ровно одни ламарянские сутки, начиная с текущего момента, на то, чтобы самостоятельно найти и выдать Фикса, либо доказательства его смерти. Если это требование не будет выполнено, он объявит существование Промоса угрожающим всей Целистике, после чего ламаряне разбомбят на планете все, используя что Фикс может запустить свое оружие. После на территорию Промоса будут введены войска. Положение самой планеты будет объявлено блокадным. Любое сопротивление будет приравниваться к пособничеству террористам.