Ценный подарок (сборник)
Шрифт:
— Степан Андреевич, — робко запротестовала Лизанька, — теперь все так носят, мода…
— Это там, у них на западе мода, а нам выполнять план надо. Кстати, как вас зовут?
— Лизанька.
— Лизанька? У нас не детский сад. Назовитесь полностью.
— Елизавета Иерарховна, — застеснялась девушка.
— Хорошее имя Иерарх, — одобрил Степа, — исконно русское и звучит красиво. С сего числа все вас будут именовать по имени и отчеству, подготовьте приказ.
На следующий день
— Прошу вас, пройдемте в кабинет, Елизавета Иерарховна, — предложил он секретарше.
— Захватить бумаги на подпись?
— Нет, пока не нужно, — сказал Степа почему-то пересохшим голосом.
В кабинете, усевшись за письменный стол, он сказал:
— Прошу вас, Елизавета Иерарховна, пройдитесь несколько раз по кабинету.
Секретарша, вновь почувствовав себя Лизанькой, изящно выполнила то ли приказ, то ли просьбу начальника.
Степа в первый раз в жизни почувствовал, что у него есть сердце, но долг победил размагничивающее волю чувство.
— Позор! — вскочил он из-за стола. — Женщине являться на работу в таком наряде, подчеркивая…
Он, конечно, не сказал, что подчеркивали брючки его секретарши, но она поняла его и покраснела:
— Степан Андреевич, теперь все носят, даже старушки.
— Старушкам можно, это, так сказать, безопасно, а вам… Позор!.. Идите домой, переодень-тесь. И если у нас нет ничего женского, возьмите мамину юбку. Пожалуйста, побыстрей, чтобы вас никто не видел из наших мужчин.
Лизанькина мама носила юбку еще короче, чем дочь, а брюки еще уже, поэтому Лизаньке пришлось уйти с работы.
После ее ухода Степа три дня был мрачен, наверное потому, что ему не удалось перевоспитать девушку, нуждавшуюся в нравственном воздействии, и, должно быть в наказание за слабость, ему однажды приснилась Лизанька в узких обтягивающих ее брючках.
На четвертый день появилась новая секретарша — старая, худая, с мужским деревенским лицом.
Работник она была отличный, охраняла Степу от посетителей, как Золотую кладовую.
Степа спал, положив на стол свою тяжелую, не обремененную мыслями голову. К телефону он не подходил, а суровая секретарша отвечала:
— Степана Андреевича нет. Когда будет? Попробуйте позвонить с утра, или лучше к вечеру.
Через полгода в конторе стало ясно, что Степа никому не нужен, но как избавиться от него, никто не знал.
В один прекрасный день Молодой человек, сломив оборону несгибаемой секретарши, ворвался в Степин кабинет, потрясая кипой бумаг:
— Что вы здесь написали?.. Это же чушь, чепуха!
Степа проснулся и, не говоря ни слова, смотрел на Молодого человека непроницаемыми
— Это нелепость!.. — задыхался от крика посетитель. — Это тупость!.. Угрюмый вздор!..
И тут он замолк, увидев, что Степа окаменел.
— Степан Андреевич! — подбежал он к Степе и начал его раскачивать. — Дядя Степа!
Степа был недвижим.
— Сюда, на помощь!.. Степану Андреевичу плохо… — кричал Молодой человек.
В кабинет вбежала секретарша, и скоро вслед за ней собралось множество людей и сам Глава конторы.
Вызвали Врача из Особой больницы. Он осмотрел Степу и сказал:
— Так, так-с… Типичный случай окаменения.
— Извините, не понял, — промолвил Глава конторы.
— Окаменение, — с грустью произнес Врач. — В последнее время появилась такая болезнь. Ею страдают те, кто заражен чванством, тупостью, угрюмством. Все признаки налицо у вашего больного.
— И надолго это?
— Боюсь, что навсегда.
— Что же нам делать со Степаном Андреевичем?
— Надо отвезти его в музей окаменелостей, — сказал Врач. — Он недавно открылся, но там уже есть несколько интересных экспонатов.
Розовый конь
Инженер любил стихи. Наскоро поев в обеденный перерыв, он уходил в запущенный уголок заводского сада и, зная, что никто его не видит и не слышит, громко читал полюбившиеся ему строки, хотя они и не принадлежали удостоенным поэтам.
Возвращаясь с работы в трамваях и троллейбусах, он бормотал старые и новые стихотворения, и часто старые казались ему новее новых, а новые старее старых. В этом не было ничего удивительного — он не был ни редактором, ни критиком, мнения его не зависели от занимаемой им должности и литературной моды.
Инженер был холост и влюбился в хорошенькую, полненькую Девушку, потому что она тоже восхищалась стихами.
Больше года молодые люди бродили по улицам и бульварам, не обращая внимания на зной, дождь и снег. Инженер читал вслух стихи.
Девушка смотрела на него восторженными глазами и щебетала:
— Ах, какие чудненькие!.. Обожаю стишки!
Но, как все полненькие девушки, она предпочитала стихам кофе со взбитыми сливками и думала: «Повел бы лучше в кафе».
Время шло. Хорошенькая полненькая Девушка худела от ожидания, а Инженер все читал и читал ей стихи.
Но однажды Девушка рассердилась, решила покончить с Инженером и выйти замуж за Рыжего повара из ресторана «У калитки», жившего с ней на одной лестничной клетке. Этот повар был молодой полноценный мужчина. При каждой встрече он тискал Девушку, она с веселым визгом вырывалась, а он, похохатывая, говорил: