Чарли Чан идет по следу
Шрифт:
– Да, инспектор?
– Вас не было утром в отеле?
– С чего вы взяли? После завтрака я зашел сюда просмотреть «Нью-Йорк трибюн».
– Благодарю вас.
Взгляд Даффа остановился на мужчине средних лет с длинным ястребиным носом и маленькими глазками. В нем чувствовалась какая-то напряженность.
– Капитан Рональд Кин, – представился он, опережая вопрос инспектора.
– Вы военный? – спросил Дафф.
– Ну… э… да.
– Я могу подтвердить, что он военный, – сказала Памела Поттер. – Мистер Кин служил в британской армии и был в Индии
– Это правда? – Дафф в упор посмотрел на капитана.
– Ну… – тот колебался. – Не совсем… Видите ли, корабль… хорошенькая девушка…
– Понятно, – усмехнулся Дафф. – В такой ситуации все сходит за правду. Вы служили в армии, капитан?
Кин опять замялся.
– Простите, – сказал он. – Мое звание… Это значит… э…
– Чем вы занимаетесь?
– В настоящее время ничем. Но вообще-то я инженер. Живу в Нью-Йорке.
– Надеюсь, вас излишне предупреждать о том, чтобы вы говорили только правду? Что вам известно о случившемся этой ночью?
– Абсолютно ничего.
– Полагаю, утром вы тоже совершали прогулку?
– Да. – Я получил деньги по чеку в «Америкэн экспресс офис».
– Вы собирались брать с собой только чеки для путешествия? – вмешался Лофтон.
– А разве закон запрещает это? – огрызнулся Кин.
– Но в нашем соглашении оговорено, – начал Лофтон, – но Дафф перебил его:
– У меня несколько вопросов к джентльмену, который сидит в углу.
Он повернулся к высокому мужчине в костюме из твида, который сидел, опираясь на трость. Его левая нога была неестественно выпрямлена.
– Как вас зовут, сэр? – обратился к нему Дафф.
– Джон Росс, – последовал ответ. – Я лесопромышленник из Такомы, штат Вашингтон. Я давно мечтал о подобном путешествии и никогда не предполагал, что может случиться подобное. Моя жизнь – открытая книга, инспектор. Скажите слово, и я прочту вам любую страницу.
– Вы шотландец?
Росс улыбнулся.
– Мое произношение, да? Нет, я Бог знает сколько лет живу в Америке. Я видел, что вы посмотрели на мою ногу. Несколько лет назад я полез на секвойю и упал. Получил перелом, который неправильно сросся. Вот и все.
– Очень жаль. Вы знаете что-нибудь об убийстве?
– Ничего, инспектор. Простите, но я не могу вам помочь. Мы познакомились с мистером Дрейком на корабле. У нас оказалось много общего. Он понравился мне.
– И вы ему?
Росс кивнул.
– Где вы были утром?
– Я немного побродил по Лондону. Интересный город! Совсем как на тихоокеанском побережье.
– Особенно климат, – съязвил Дафф.
Росс с интересом уставился на собеседника.
– Вы были там, инспектор?
– Несколько лет назад, но недолго.
– Что вы думаете о нас?
Дафф засмеялся и покачал головой.
– Спросите меня об этом в другом месте, – сказал он и направился к двери. – Подождите меня здесь.
Фенвик подошел к Лофтону.
– Послушайте, – сказал он, – вы должны вернуть нам наши деньги.
– Почему же? – учтиво поинтересовался Лофтон.
– Вы считаете, что после всего этого
– Путешествие еще не закончено, – возразил Лофтон. – И вы примете в нем участие. Я не первый год устраиваю подобные поездки, и никогда еще среди членов моей группы не было подобного. В данном случае случилось убийство, но это не нарушит моих планов. Мы задержимся в Лондоне на некоторое время. Прочитайте ваш контракт, мистер Фенвик. Группа отправится дальше, но вы можете остаться. Однако свои деньги вы обратно не получите.
– Это произвол! – закричал Фенвик. – Мы все пойдем к послу!
Но никто его не поддержал.
Дверь открылась. В комнату вошел Дафф вместе с Эбелом.
– Леди и джентльмены, – сказал инспектор, – я привел этого человека, чтобы он попытался опознать мужчину, который вчера ночью находился возле одного из номеров на третьем этаже.
Он повернулся к Эбелу, который внимательно всматривался в лица присутствующих. Он посмотрел на Лофтона, потом на Хонивуда, Росса, перевел взгляд на Вивьена…
– Вот он, – сказал Эбел, указывая на капитана Кина.
– Что вы имеете в виду? – вскочил Кин.
– Я имею в виду, что это вас я встретил в два часа ночи во время обхода. Вы сказали, что ошиблись этажом.
– Это правда? – сурово спросил Дафф капитана.
– Ну… – Кин с беспокойством посмотрел на него. – Я был там. Видите ли, я не мог заснуть и решил почитать книгу.
– Вот как? Вы решили почитать?
– Я люблю читать, – с неожиданной решимостью сказал Кин. – Я знал, что у Тайта есть несколько книг. Марк читает ему по вечерам. Я узнал об этом на корабле. Я знал также, что мистер Тайт живет на третьем этаже, хотя не знал, в каком номере. Я думал, что услышу возле двери голос читающего, и постучу. Но я ничего не услышал и решил, что Тайт уже спит. В этот момент меня и застал этот человек.
– Почему же вас это так смутило?
– Потому что мне и в голову не пришло объяснять ему причину своего появления у двери чужого номера. Я только сказал, что ошибся этажом.
Дафф пристально посмотрел на Кина. Объяснение звучало довольно правдоподобно.
– Очень хорошо, – сказал он и повернулся к сторожу. – Благодарю вас, мистер Эбел. Вы можете идти.
Дафф подумал о Хейли. Успел ли он закончить обыск?
– Прошу всех оставаться здесь, пока я не вернусь.
Инспектор вышел и направился в гостиную, куда незадолго до этого они с Марком перенесли Тайта.
Адвокат сидел на диване со стаканом воды в руке.
– Ну, мистер Тайт, как вы себя чувствуете? – спросил Дафф.
– Ничего, – ответил старик. – Ничего. Я немного переволновался. Убийство все же. Я не был готов к этому, сэр…
– Нет, конечно нет, – кивнул Дафф. – Если вы достаточно…
– Одну минуту, – Тайт взял его за руку. – Простите мое любопытство. Но я до сих пор не знаю, кто убит.
Дафф испытующе посмотрел на него.
– Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
– Ерунда, об этом не беспокойтесь. Так с кем это случилось?