Чаровница для мужа
Шрифт:
Перед вами иероглифическая надпись на панцире черепахи. Это двенадцать иероглифов древнего начертания «цзягувэнь», обозначающих животных восточного Зодиака. Иероглифы означают (слева направо, сверху вниз): крыса, бык, тигр, заяц, дракон, змея, лошадь, коза, обезьяна, петух, собака, свинья».
Итак, обнаружила Алена, согласно древнему написанию «цзягувэнь», штука, похожая на двойку в шляпе, была никакой не змеей, а самым типичным драконом! И напоминала свернутый в жгут носовой платок. Алена вспомнила, как ее бабушка завязывала на носовых платочках узелки на память. Вот такой узелок и напоминал древний иероглиф Змея.
А бабушка никогда не могла потом понять, что же именно надлежало вспомнить при виде того или иного узелочка на том или ином платке…
Ничего не скажешь, непрезентабельное изображение. Понятно, почему основатели школы «Белая Змея» выбрали для своей эмблемы древний иероглиф Дракона: и на змею куда больше похож, а его «шляпа» за корону сойдет, да и вообще — стиль Белая Змея проистекает из стиля Дракон, как только что вычитала Алена на сайте WeaponsAS.
Она наскоро проглядела статью о древних иероглифах до конца, но там не было больше ничего интересного и полезного. Строго говоря, эти два изображения тоже мало что давали Алене — ну разве что способствовали ее пресловутой эрудиции. К примеру, если она вдруг окажется в какой-нибудь светской компании, где речь пойдет о сравнительном написании, древнем и современном, иероглифов Змея и Дракон, она, конечно, не ударит в грязь лицом.
Алена пожала плечами. Девы не только занудны, но и на редкость трезвомыслящи, а потому она понимала: вряд ли ей когда-нибудь приведется оказаться в соответствующей компании, а значит, информация о «носовом платочке» останется погребенной в глубинах ее прихотливой памяти.
Алена вышла из Интернета, убрала телефон в карман курточки и взглянула на часы.
По-хорошему, сейчас уже должны начаться занятия в клубе. Ну и где толпы жительниц города Ха, жаждущих освоить «Шаги Цветущей Сливы», «Китайский Доинь», научиться работать «Мягкой Ладонью Шаолиня» и «Железным Посохом», а заодно узнать, как сделать свои пальцы проникающими? Ничего в волнах не видно. Может, уборщица что-то перепутала с расписанием? Вообще странно, что оно не вывешено у входа в школу, как вообще ведется у нормальных людей.
Эх, кабы в деятельности «Белой Змеи» только это было странно…
Алена подождала еще пять минут, потом десять. Никто не подошел к двери, никто не вошел в клуб, никто не вышел. Она отклеилась от качелей и снова приблизилась к глазку теленаблюдения, решив стучать до тех пор, пока ей не ответят, однако в ту самую минуту раздалась певучая трель, дверь щелкнула и отошла от косяка. Нашу героиню кто-то заметил изнутри и очень недвусмысленно приглашал внутрь.
Она вошла, ожидая увидеть незамысловатую уборщицу, однако в небольшом холле никого не оказалось.
Алена огляделась. Обычный холл спортивной школы — столик администратора, на стойке бутыль с водой (воду из Амура, увы, пить категорически вредно для здоровья, и жители города Ха тратят немалые деньги на всевозможные фильтры и питьевую воду в бутылках), по стенам фотографии спортсменок в белых спортивных куртках и широких штанах (снимки Алена внимательно рассмотрела, но ничего особенного не обнаружила… а впрочем, она сама хорошенько не знала, что жаждет найти и что именно может показаться ей интересным), рисованные схемы, иллюстрирующие некоторые приемы боя, какие-то грамоты на русском и китайском языках, очевидно, за призовые места на соревнованиях… Висели на стенах также распечатки с того самого сайта, на котором только что побывала Алена, рассказывающие о том, что такое стиль Белой Змеи. Правкой текста или ссылкой на первоисточник здесь не озаботились. Алена, которая, как и всякий пишущий человек, была весьма чувствительна к таким понятиям, как плагиат и авторское право, насмешливо вскинула брови.
Теперь она обратила внимание, что кое-где между фотографиями зияют пустоты. Такое ощущение, что некоторые снимки, висевшие здесь, были сняты. Собственно, ничего особенного в этом не было, однако Алене сейчас все казалось подозрительным. Заметив, что в одном месте фотографию сняли, но забыли убрать отпечатанную на принтере подпись, она так и ринулась к узкой бумажной ленточке и прочла: «Директор клуба «Белая Змея» Белла Белова демонстрирует свое ошеломляющее боевое искусство госпоже хозяйке и дружественной китайской делегации» .
Алена в очередной раз усмехнулась. Ну вот думают люди о том, что пишут, или нет? Нелепо же звучит — «демонстрирует свое ошеломляющее боевое искусство госпоже хозяйке и дружественной делегации». То есть китайцы вместе с госпожой хозяйкой на порог, а эта Белла Белова им со всего маху — р-раз! — «железным посохом» по башке…
Смешно, а между тем вовсе не стилистическая погрешность самое интересное в этой подписи, а…
И тут за Алениной спиной, прервав течение ее мыслей, скрипнул пол. Только это и заставило ее обернуться, иначе незнакомая высокая женщина приблизилась бы к ней вплотную.
Несмотря на свои габариты (она была ростом с Алену, однако несколько полнее нашей вовсе не худенькой героини), двигалась незнакомка очень мягко и пластично. Белая переливчатая туника с широкими рукавами струилась до колен, ниже видны были шелковистые шаровары и белые мягкие кроссовки. Алена, которую бог не обидел не только ростом и весом, но и размером ноги, невольно обратила внимание, что и размер обуви у незнакомки побольше, чем у нее, а между тем ступает она бесшумно, словно не касаясь земли. Белый шелк ее одежды при малейшем движении менял оттенки от зеленовато-серебристого до тускло-коричневого, как если бы и впрямь к Алене подползла огромная экзотическая змея, и кто, ну кто бросит камень в спину нашей героини за то, что по этой спине снова пробежали предательские мурашки?
«Она очень эффектно выглядит!» — храбро сказала себе Алена, изо всех сил пытаясь сделать вид, что ничуть не испугана, а просто-таки вне себя от восхищения одеянием дамы.
Да и лицо, и прическа ее производили очень сильное впечатление. Она была набелена и так густо напудрена, что напомнила бы трагического Пьеро, если бы не полное отсутствие печали на лице. Впрочем, и радость на нем тоже трудно было найти. Просто белая маска, несколько напомнившая Алене маску Сунь Банань. Однако это была не китаянка с ее узкими черными глазами: очи у незнакомки оказались большие, бледно-голубые, неподвижные, отливающие странным опаловым блеском. И ко всему вышеописанному — длинные седые волосы, заплетенные в две косы.
Седина вроде бы признак возраста, однако определить, сколько лет этой «Белой змее», было совершенно невозможно.
– Добрый день, — проговорила женщина голосом столь же безжизненным, как ее взгляд и цвет лица. — Меня зовут Иза, я администратор школы «Белая змея». Вы желаете записаться?
– Ну да, — кивнула Алена, изо всех сил натягивая на лицо маску беззаботного веселья и стараясь подавить дрожь в голосе. Иза, значит? Ну и имечко… — То есть я пока не очень хорошо представляю, чего именно хочу, в каком именно боевом искусстве себя найду, но, знаете, жизнь сейчас сплошь и рядом такая криминальная, что женщина должна уметь защищаться.