Чайка ? принцесса с гробом. Книга 5
Шрифт:
— Здесь совсем нет молодых женщин.
— ?!
Чайка принялась удивленно глядеть по сторонам.
Тору же, продолжая смотреть вперед, тихо сказал ей:
— Не суетись. Так ты еще заметнее.
— М, м-м.
Чайка поспешно зафиксировала взгляд. Но все же осознание того, что она до сих пор не замечала, сказалось на ее движениях, и она все равно стала заметнее.
Теперь, когда они заметили его, этот простой факт казался очевидным.
С того самого момента, как Тору и Чайка вошли в Ивеко,
Конечно, это могла быть случайность.
К тому же, есть страны, в которых женщины стараются лишний раз не вылезать из дома и не пересекаться с мужчинами. Возможно, женщины просто работали дома, а на улицу им выходить незачем.
Но…
«Тогда мы бы были наслышаны об этом».
Перед тем как посещать какой-либо город, всегда полезно немного поспрашивать о его обычаях.
— Ладно. Пока что будем вести себя тихо.
Тору не знал, почему горожане так внимательно смотрят на них… но с оружием на них пока не набрасывались.
— Тору. Магазин магов, — сказала Чайка, дергая Тору за рукав.
Он повернулся туда, куда указывала пальцем Чайка… и действительно увидел здание, похожее на магазин магических товаров. На вывеске красовались гундо и надписи на нескольких языках, гласившие «все для магии».
Магазин выглядел весьма крупным — похоже, в нем торговали не только сухим топливом, но и деталями гундо, а также прочими связанными с магией вещами. Такие магазины можно найти в любом городе… но этот выглядел раза в два больше обычного — вот оно, влияние производства сухого топлива.
Но…
— Хм?..
Тору и Чайка отворили дверь и прошли внутрь.
Однако почти сразу же замерли и нахмурились.
Вдоль стен стояли стеллажи.
С правой стороны — гундо и детали к ним.
С левой — бесконечные ряды горшков и ящиков. Скорее всего, все это — мерные контейнеры для сухого топлива. Как рассказывала Чайка, сухое топливо различается по качеству и к тому же делится на несколько разновидностей, поэтому его нужно сопоставлять с используемым магическим механизмом. Так, для гильз обычно используется порошковое топливо, но вообще оно может быть и твердым, и даже растворенным в воде. Скорее всего, такое количество разной тары как раз предназначалось для удобной сортировки топлива.
Но сейчас…
Стеллажи пустовали.
Все ящики и горшки стояли перевернутыми, демонстрируя свою пустоту. Несколько контейнеров стояло на полу, но и они пустовали.
— Р… распродано? — прошептала Чайка, моргая.
— Похоже на то. Плохо дело, — проговорил Тору, шагая вдоль полок.
В магазине царило запустение.
И дело не только в пустых стеллажах с топливом. Не видно ни покупателей, ни продавца. Тору даже подумал, не выходной ли у магазина день, и вообще работает ли он.
Но…
— …Добро пожаловать, — раздался вдруг голос из глубин магазина.
Появился невысокий худощавый мужчина средних лет.
Видимо, это и есть продавец.
И затем…
— …А.
Увидев Тору и Чайку, он выпучил глаза.
Точнее, не так. Его, как и всех остальных, изумила Чайка, а не Тору.
«И он туда же… это с чем-то связано?»
— Гильзы для гундо. Перезарядка… порошковое топливо.
Либо не заметив взгляда продавца, либо не разделив опасений Тору, Чайка радостно подбежала к прилавку, вскинула палец и попросила товар.
— …Хорошо.
Продавец кивнул, придвинул к себе ящик, достал из него небольшую банку и весы, после чего поставил их на стол.
— Вы… путники?
— Да, а что? — отозвался Тору.
Чайка нетерпеливо следила за руками продавца. Похоже, для нее магия — не просто навык, она действительно любила все, что с ней связано.
Но…
— Тогда вот.
Продавец насыпал на блюдце совсем немного порошкового топлива. Тору не знал, сколько гильз можно зарядить таким количеством, но вряд ли больше десяти.
— Требовать… больше. Много, — недовольно сказала Чайка.
— Нет, понимаете… я не могу продать вам больше, — извиняющимся тоном проговорил продавец и свесил голову.
— Почему? Деньги не нужны? — укоризненно спросил Тору.
— Нет. Дело не в этом… — продавец покачал головой. — У меня почти не осталось запасов. Нам едва хватает на городские нужды, и я не могу отдавать много топлива на сторону.
— Здесь… производство, — заявила Чайка, явно не хотевшая мириться с подобным. — Производительность… первая в Вимарке.
— Хочешь сказать, ее не хватает?
— Нет, понимаете…
Продавец еще какое-то время уклонялся от ответа… но Тору и Чайка спросили еще несколько раз, и в итоге он нехотя начал объяснять.
По его словам, производство сухого топлива и не думало сокращаться.
Но в последнее время правитель города резко увеличил свои запросы.
Поскольку на этой территории производят топливо, здесь оно дешевое и активно используется во всех аспектах жизни. С помощью магии строятся здания, убирается мусор, очищается вода и выполняются другие общественные функции.
Но… чуть больше трех лет назад герцог неожиданно изменил свои требования.
Естественно, от того, что он стал забирать себе в разы больше топлива, его количество на рынке резко сократилось. А если учесть топливо на городские нужды, а также то, которое нужно поставлять по контрактам купцам… то выходит, что запасов на продажу чужеземцам почти не остается.
— И зачем герцог копит магическое топливо в таких объемах?
— Понимаете… — продавец замялся.
И тогда…
— Вам нужно сухое топливо? — послышался голос за спиной Тору. — Мы можем с вами поделиться.