Чекисты. Книга первая
Шрифт:
Алексею тоже налили. Он выпил, считая, что тост, в сущности, неплохой, вопрос — как его понимать…
Предыдущий разговор он слышал урывками. Приходилось, изображая начальника охраны, то и дело проверять посты.
Закусив куском сала, он в очередной раз отправился на улицу и уже за дверью услышал, как Нечипоренко сказал:
— Ну, добре, панове. А як там мой дружка поживает, Лежин?
Незнакомая фамилия заставила Алексея остановиться.
— Живет, не тужит, — ответил Шаворский. — Лежин молодец! Незаменимый для нас человек!
“Еще один
— Без него нам бы туго пришлось, — говорил Шаворский.
Нечипоренко захохотал.
— Хлопец правильный! Сосед мой полтавский. Батько его большие угодья имел, дом с колоннами — дворец! Хитер: капитал еще в шестнадцатом году перевел не то во Францию, не то в Голландию. Чуял, видно, чем пахнет! И сыны в него удались: старший — то при самом бароне Врангеле адъютант, а этот здесь, уехать не схотел… Повидать его никак нельзя?
— Опасно, Степан Анисимович. Риск слишком велик. Беречь его надо. Встречаемся только в меру крайней необходимости.
— Ну, бог с ним! При случае поклон от меня и вот это: на память…
За дверью заговорили все сразу.
Алексей тихонько вышел из дому. “Лежин, — думал он, — Лежин… Уж не этот ли в чека?..”
После совещания Нечипоренко пожелал своими глазами посмотреть “убежденных противников большевизма”, о которых говорил Шаворский.
— Под землю придется лезть, — переглянувшись с “хозяином”, заметил Дяглов.
— И полезем, если надо.
— Не слишком-то там привлекательно, Степан Анисимович.
— О то и увидим! — упрямо сказал Нечипоренко.
Спорить не приходилось.
— Я с ними схожу, — сказал Алексей Шаворскому. — Дорогу хоть узнаю на всякий случай.
Шаворский не возражал.
Бандитам, охранявшим дом, Дяглов велел идти первыми:
— Скажите там, что я не один. Чтоб не стреляли…
Прощание было трогательным. Сиевич и Нечипоренко долго трясли друг другу руки. Шаворский трижды облобызался с атаманом. Пришел батюшка с супругой, благословил в дорогу, и они отправились.
В селе было темно и тихо, даже собаки не лаяли. За последними хатами начиналась обширная ковыльная пустошь. Здесь немного посветлело: в небе висел месяц, резал вогнутым краем тонкие волокнистые облака.
Дяглов свернул с дороги на боковую тропинку.
Они долго кружили в косматой поросли репейника, среди каких-то бугров и наконец пришли. Алексей разглядел впереди большое неровное пятно, похожее на растекшуюся лужу черной воды. На краю пятна кто-то стоял.
Их окликнули:
— Кто идет? — Из темноты придвинулись трое с винтовками.
— Тула, — сказал Дяглов. — Отзыв?
— Тесак. Это вы, господин полковник?
— Я. Огонь у вас есть?
Ему передали фонарь, помогли зажечь. Свет выхватил из мрака желтые глыбы ракушечника и широкую обрывистую впадину каменного карьера. Черное пятно оказалось старой заброшенной каменоломней.
— Сюда, здесь лестница, — позвал Дяглов.
Они спустились под землю, нащупывая ногами
В глубине карьера зияло широкое круглое отверстие — тоннель. Едва они вошли в него, стало трудно дышать: воздух был спертый, пропитанный едким, тошнотворным запахом подземелья. Этот неживой, могильный запах ударил в нос у самого входа, и чем дальше они продвигались, тем он становился заметнее и резче.
Вскоре они увидели первую пещеру. Здесь было нечто вроде форпоста. С потолка свисала шахтерская лампа, стоял станковый пулемет без бронещитка, и пять человек в шинелях сидели на земле, прислонив винтовки к стенам. Один из них, бородатый, похожий на цыгана, с унтер-офицерскими лычками на погонах, поднялся и козырнул Дяглову.
Дальше тоннель круто заворачивал влево и разветвлялся. Начались “жилые помещения”. В тесных пещерах было душно, смрадно, сырость прохватывала до костей. Даже примерно, на глаз невозможно было определить, сколько здесь людей. В скудном — пятнами — свете коптилок шевелилось месиво из голов, всклокоченных бород, босых ног, зеленых, как плесень, лиц…
Самая распоследняя контра собралась здесь: вешатели, Каратели, отпетые душегубы. Земля их отвергла. Подземные норы — это все, что осталось им от просторной России. “А скоро и того не будет, — думал Алексей, пробираясь из пещеры в пещеру вслед за дородным Нечипоренко. — Не будет!..”
Слух о том, что в катакомбы прибыл атаман Нечипоренко, опередил их. Сзади потянулись какие-то тени.
Дяглов привел их в “штабную” пещеру. Она была повыше других и лучше освещена. Под горбатым потолком горело сразу пять “летучих мышей”. В дальнем углу находилась глубокая ниша, где стоял сооруженный из ящиков стол и две скамейки, — там тоже горела лампа.
Вдоль стены тянулись нары. С них встали какие-то люди в шинелях; у некоторых были офицерские погоны. Дяглов представил им Нечипоренко, которого назвал “руководителем повстанческого движения всего Приднестровья”. Офицеры вытянулись. Каждый из них, конечно, знал, что таких “руководителей”, как Нечипоренко, развелось на Украине, как собак нерезаных. Существовали и похлестче титулы — “народных вождей”, а то и “глав правительств”. Всем им была одна цена. Но те, кто прятался в катакомбах, цеплялись за все, что давало им хоть малую надежду: а кто знает, может, этот доморощенный “руководитель” и есть то самое чудо, которое изменит их судьбу?..
Дяглов и брыдластый, с бульдожьими щеками поручик по фамилии Вакульский, представленный как начальник штаба, увели Нечипоренко в дальнюю нишу. Галичанин двинулся за ними. Алексей не пошел, сел на нары. Он хотел присмотреться к тем, кто населял катакомбы. И это была первая допущенная им за все время операции оплошность, которая едва не обошлась ему очень дорого…
Среди набившихся в штабную пещеру бандитов оказались и те, что видели его перед пожаром на элеваторе. Он услышал, как кто-то сказал: