Чекисты. Книга первая
Шрифт:
Ссутулясь, поставив локоть на стол, тот сидел как раз напротив Алексея. Пальцы его машинально поглаживали серебристое тельце восточного божка. Потом, так же машинально, он нажал пружину. Болванчик раскрыл рот, из него выскочил острый язычок пламени.
Это не могло быть ошибкой или случаем — Алексей давно уже не верил в подобные совпадения. Лично ему все было ясно. Надо только доказать, уличить, поймать с поличным…
— Смотри, Михалев! Арканов переведен из Киева, полгода уже здесь. Ты точно знаешь, что это та самая зажигалка?
— Совершенно
— Ну, допустим… А не могло быть такого случая: Шаворский поручил кому-нибудь передать зажигалку по назначению, а порученец угодил к нам в руки, так она и попала к Арканову?
— Нет, — сказал Алексей, подумав. — Шаворский никому не поручал связываться с Лежиным, я бы знал. Ну, давайте проверим. Вы заговорите с ним, спросите, откуда такая зажигалка, а я вмешаюсь.
— Хорошо. Только на рожон не лезь.
— Будьте спокойны!
— Надо Демидова предупредить, — заметил Инокентьев. — Без него не начинайте. Вызовите-ка его сюда…
Воспользовавшись отсутствием начальства, чекисты повставали с мест. В комнате было синё от дыма. Арканов стоял в простенке между окнами, завешенными тюлевыми занавесками, разговаривал с Демидовым и высоким горбоносым чекистом. Когда вошли Оловянников и Алексей, они направились к своим стульям, на ходу гася цигарки.
— Ничего, можно курить, — сказал Оловянников. — Получилась небольшая задержка, товарищи, минут пятнадцать придется обождать. Сейчас доставят сюда одного типчика, который укажет точное место высадки контрабандистов. Демидов, там твоя помощь понадобится, выйди-ка к Василию Сергеевичу.
Демидов вышел. Оловянников опустился на стул посреди комнаты, всем своим видом показывая, что ближайшие пятнадцать минут он намерен отдыхать. Алексей присел возле него.
— Ну, братцы, — сказал Оловянников, — дельце нам сегодня предстоит заковыристое. Таких контрабандистов вы еще и не видывали!
Он был заметно возбужден и чаще, чем обычно, проверял, на месте ли его усики. Чекистам, хорошо знавшим своего начальника, это говорило о том, что Оловянников задумал некую хитрую комбинацию. Его обступили со всех сторон. Вопросов никто не задавал, но каждый надеялся узнать что-нибудь о предстоящем деле. Арканов стоял рядом с Алексеем, почти касаясь его коленом. Алексей близко видел его крепкий раздвоенный подбородок и мягкую скулу с царапиной бритвенного пореза…
— Небось, интересно? — усмехнулся Оловянников.
— Само собой, — сказал кто-то.
— Ничего, потерпите до вечера! Курить есть у кого-нибудь?
— Курить начали, Геннадий Михайлович?
— Случается, балуюсь под настроение…
— Махорочки? Папирос?
— Курить так уж курить. Махорку давайте.
Табак он взял у Арканова. Долго и неумело свертывал цигарку. Алексей видел, что он нарочно тянет время, дожидаясь,
Наконец тот вошел в комнату, сказал:
— Все в порядке.
— Ну и ладно, — кивнул Оловянников. — Дайте-ка огоньку…
Угостивший его табаком Арканов первым поднес и зажигалку.
— Ого! — сказал Оловянников. — А ну, покажи!
Он взял зажигалку, осмотрел ее со всех сторон.
— Хороша! Божок какой-то?
— Должно быть, китайский, — сказал Арканов. — Хитро сделана, верно?
— Хитро.
— У него их до черта, — заметил кто-то из чекистов, — целая коллекция!
— У тебя еще такая есть? — заинтересовался Оловянников.
— Такой нету. Да вам-то зачем, Геннадий Михайлович, вы ж некурящий?
— Мало ли что, просто красивая вещь, хочется иметь. Не уступишь?
Арканов извиняющимся жестом развел руками.
— Не могу, память.
— От женщины, наверное?
— От друга, вместе воевали.
— А, от боевого соратника? — проговорил Оловянников. — Тогда другое дело. — Он повернулся к Алексею. — Посмотри, какая занятная…
Алексей взял зажигалку. Вот она, вмятина… Он потер ее большим пальцем и искоса взглянул на Оловянникова. Тот едва приметно кивнул.
— Редкая вещь, — произнес Алексей, — таких, видно, немного…
— Я их немало переимел на своем веку, — самодовольно сказал Арканов, — а подобной не встречал.
— Да их всего-то две! — сказал Алексей и достал из кармана своего болванчика. Обе фигурки он сложил вместе, сжав большим и указательным пальцами. — Вот вторая. Тоже от друга…
Он снизу вверх посмотрел Арканову в глаза. И от его взгляда у Арканова беспокойно шевельнулись зрачки.
Кроме Оловянникова, Инокентьева и Демидова, который, войдя в комнату, издали наблюдал за этой сценой, никто из присутствующих еще ничего не подозревал.
Алексей поднялся и спросил с нарочитой наивностью:
— Значит, он ее уже успел тебе передать?
— Кто?
— Ну, друг твой, сосед, Степан Анисимович?
И тут все увидели, как у стоявшего перед ним человека лицо как-то вдруг обессмыслилось от испуга и приобрело серый оттенок.
— Какой такой сосед? — пробормотал он. — Н-не знаю.
— Разве? — следя за его взглядом, сказал Алексей. — Он тебя часто вспоминает, такую рекомендацию дает, позавидуешь: незаменимый, говорит, человек! И Шаворский поддерживает.
Пока он все это говорил с Аркановым, творились удивительные превращения. Он отступил на шаг, съежился и, казалось, стал ниже ростом. У него старчески одрябли щеки, обильная испарина выступила на лбу.
— Да ты что! Путаешь с кем-то…
— Нет, не путаю, Лежин, специально пришел тебя повидать.
Лежин обвел глазами чекистов, попытался иронически улыбнуться, но улыбка не получилась. Чекисты расступились. Он стоял один посреди комнаты, неуклюже распялив локти.
Не давая ему опомниться, Алексей сказал: