Человек с топором
Шрифт:
– Ага! – заорал Мрак. – Подбил гаду!
Олег сцепил зубы, тоже выпустил навстречу врагу, а это явно враг, струю антиматерии. Крейсер начал тормозить, потом тряхнуло сильнее, Мрак торжествующе завопил. В рентгеновском излучении перед ними вспыхнуло, красиво и мощно распространяется огненный шар мощнейшего термоядерного взрыва, докатился грохот, их тряхнуло, крейсер распух, по корпусу пошли трещины, изнутри в щели как будто засияло солнце. Стальной корпус взломало изнутри, словно там разбушевался великан, что
В следующее мгновение обломки швырнуло в разные стороны. На том месте, где был исполинский, поражавший воображение крейсер, полыхало новое солнце. За горящими обломками тянулся сизый дым. Мрак понял, что еще некоторое количество лет эти обломки покружатся вокруг нового солнца, вернее, новой звезды, а потом упадут в ее недра и послужат добавочным топливом. Возможно, это приведет к нестабильности, появится либо сверхновая, либо белый карлик…
– Мы его подбили! – вскрикнул он ликующе. – Олег, мы его…
Крик застрял в его пространственном горле. Небо внезапно заискрилось. На нем появились мириады сверкающих точек. В гиперзрении он увидел, что в их сторону несутся… сотни, тысячи, миллионы таких же боевых крейсеров, страшных машин уничтожения, только все крупнее, мощнее, защищеннее первого.
– Уходим! – заорал он.
Олег даже не противился, когда Мрак ухватил его в охапку, сбил в плотный ком и одним движением зашвырнул в сторону, чтобы не попасть под удар чужих пушек. Сам он тяжело дышал, трясся, смотрел по сторонам дико, непонимающе, еще не совсем уверенный, что удалось убежать.
– Ну, мордовороты, – выдохнул он наконец. – Ну и крепкие, гады!.. А как быстро…
Олег высвободился, раскинул руки, будто висел прибитый на невидимом кресте. Мрак видел, как его блестящая, как у тюленя, кожа жадно хватает энергию, преобразовывает и, может быть, даже пожирает пространство.
– Мрак, – сказал Олег мертвым голосом. – Мрак…
– Ты чего? – спросил Мрак, насторожившись. Что-то в голосе Олега не понравилось. – Что тебе не так?
– Мрак, никакого боя не было.
– Ты с дуба рухнул? Какого-нибудь звездного?
– Мрак, там же нелепость на нелепости!.. Мы опять видели только то, что можем. Кругозорчик у нас тю-тю.
Мрак ошарашенно помолчал, попытался вспомнить эту скоротечную драку. Ну, понятно, никакие взрывы и грохот в космосе невозможны, это понятно… теперь, но сам боевой крейсер? Эта страшная машина уничтожения, с грозно торчащими пушками?
– Черт бы побрал наше воображение, – сказал он со злостью. – Опять драконы в облаках?
– Да, Мрак.
– Но какое оно на самом деле?.. И что это на самом деле?
– Спроси что-нибудь полегче.
– Щас!..
Олег сказал тоскливо в черную пустоту:
– Как сражаться… как вообще ступать по вязкому болоту, считая, что идем по асфальту Тверской?.. Если бы наше воображение
– Химеры?
– Да, химеры: голова орла, лапы льва, хвост змеи, а туловище быка. А вот что-то… чему не было аналогов?..
Он умолк, раскинул силовую сеть на несколько миллионов километров и так несся, захватывая частицы пыли, газов. Мрак смотрел с завистью, Олег старается для него, самому хватает излучения, он и так в своей шкуре накопил заряд, потенциала которого сам не знает.
– Не надо, – сказал он. – Я у Таргитая нажрался, сам того не замечая, как будто на год вперед.
– Да я просто пробую, – ответил Олег рассеянно. – Только сейчас придумал, как можно… Мы ж все на ходу совершенствуем, на ходу!
– Мы ж люди, – хмыкнул Мрак. – Когда оружие совершенствовалось, как не в бою?
– Это не оружие, – ответил Олег сердито.
По телу пробежала крохотная искорка, сердце на миг сбилось с ритма. Он ощутил во всем теле странный холод, хотя вроде бы как раз сейчас должен чувствовать довольство нажратости. Затем сердце пошло стучать чаще, со всхлипами. По телу прошла дрожь, и опять он не был уверен, что эта дрожь не вызвана чем-то посторонним.
В страхе огляделся, пронзил лучами весь доступный сектор космоса. Пусто, как в поле после саранчи, однако все еще оставалось ощущение, словно кто-то невидимый взглянул на него в с е г о, разом увидев все его атомы, поняв по ним его прошлое, просчитав с изумительной точностью будущее, и отодвинулся, не то теряя к нему интерес, не то еще не решив, что с ним делать.
– Мрак, – позвал он дрожащим голосом, – ты как?
– Щас лопну, – сообщил Мрак. – Эх, зря ты наловил этого мусора! Но и бросить не могу, я ж бережливый.
– Ты ж говорил, что нажрался!
– Ясен пень, – сказал Мрак раздраженно, – мы даже из Леса когда вышли, какие мешки на себе перли?.. А сейчас на тебя и вовсе можно нагрузить хоть два мешка. Или астероид размером с Меркурий.
– Когда-нибудь научимся, – сказал Олег нервно. – Сейчас учиться некогда. Пойдем.
– Погоди, щас дозаправ… доем, и сразу же попрем заре навстречу.
– Пойдем сейчас, – сказал Олег сдавленным голосом.
По его телу заблистали и погасли синеватые искры. Голос Мрака прозвучал в ультравысоком диапазоне:
– Что-то чуешь?
– Да…
– Тогда чего стоишь?
И сам прыгнул с такой скоростью, что за ним образовалась дыра даже в вакууме, а ближайшие звезды, как показалось Олегу, чуть сместились, словно пространство спешно затягивало дыру. Он прыгнул следом, Мрак молодец, доверяет, вопросов не задает. Или решил, что если толстокожий на чутье Олег что-то уловил опасное, то надо в самом деле сматываться, да побыстрее…