Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Избранные переглянулись. Мистер Гриф таинственно огляделся, поманил к себе учеников и, когда они собрались рядом, опустил карту в воду.
Все затаили дыхание. Сначала нечего не происходило, потом карта стала медленно вращаться, вспенивая воду, а потом ещё быстрее и ещё быстрее. Она стала таять, вода начала волшебным образом подниматься, и, в конце концов, преобразилась в чёткую картину. Появились движущиеся фигуры. Их было четверо. Всего четверо. А вокруг – деревья, огромные–огромные деревья. Они извивались, крутились, наклонялись до земли,
– Уже четыре… – Девушка попыталась улыбнуться, но её зелёные глаза вмиг наполнились слезами. Она достала носовой платок. – В тот раз, первый карта показала пять теней, теперь нас всего четверо. Я не понимаю. Двое умрут, да? Или что?
Эльвин уткнулась Тому в плечо.
«– Кто же это будет? – Подумала она. – Кто?»
Её сердце сжалось от нестерпимой боли. Если Лиам… Если с ним что-то… Нет, она не переживёт. Она не сможет протянуть и минуты, если смерть заберёт его.
– Ну что поникли? – Прервал молчание Учитель. – Жизнь продолжается. Вы знали, на что шли, ведь так? Многие могут не вернуться из этого похода, но отступать нельзя. Просто немыслимо. Назад дороги нет. Вы должны помочь нашей Земле. Не спорю, может быть, кто-то и умрёт… (при этих словах они с Лиамом ненавистно переглянулись) но такова воля судьбы. Никто не может противиться ей.
– Я хочу жить! – Беззащитно пропищал бедный Мирком. – Мне всего двадцать лет, да и то, исполнилось совсем недавно!
Эдвин вздохнул. Никто ничего не ответил. Избранные прятали бледные лица.
– Что бы всё это могло значить? – Вслух подумал Мистер Гриф, зачем-то поднимая взор к небу. – Как вы считаете?
– Возможно, Гринмэн хочет показать, через что нам придётся пройти. – Задумчиво откликнулся Эдвин. – Он ведь всё знает. Ему всё ведомо.
– Всё??? – Испуганно переспросила Эми.
– Конечно. – Пожал плечами Эдвин – Мы в его стране. Мы в его мире. Он всё о нас знает. Он видит нас насквозь. Он – это небо у нас над головой. Он – это земля у нас под ногами. Он – это всё, что нас окружает здесь, в Морвинии, разве ты не знала?
Эмили ничего не ответила, а просто молча отошла влево, тихонько задев плечом стоящего рядом Миркома. Они мельком переглянулись и, чуть покраснев, развели в стороны свои тайно–влюблённые взгляды.
– Ну, ладно, – нахмурился Учитель, – с картой разобрались. Кажется… – Его лицо ещё больше помрачнело. – Сейчас даю вам час на то, чтобы поесть, привести себя в порядок и разобраться со следующими пунктами в инструкции по зелью. А потом вы отправитесь в лес. Остаются считанные дни до того момента как зелье должно быть готово, и вам во что бы то ни стало нужно найти все недостающие ингредиенты. – Он наклонился и осторожно поднял с земли чашу с водой. – Я пока ухожу к себе, но буду приглядывать за вами. Запомните…
Гриф мрачно и строго оглядел каждого Избранного и, развернувшись, гордо удалился в свой шатёр.
Лиам с отвращением посмотрел ему вслед и, достав из кармана листья лапшинелии, присел на бревно.
– О чём это он? – нахмурился Мирком. – Что значит «приглядывать»? Это в позитивном смысле или наоборот?
– Наоборот. – Кивнул Лиам, дотрагиваясь до своей распухшей губы. – Но ты можешь не волноваться, уверен, это касается только меня.
– Почему?
– Ну не знаю! Как-то так выходит, что, что бы я ни делал, любое моё действие вызывает у Грифа полное неодобрение…
– Что приготовим на завтрак? – Быстро сменил тему Эдвин, проходя к ящикам с продуктами. – Хотя, если честно, выбор у нас не ахти какой большой.
– Давайте кашу! – Предложил Том.
– Крупа отсырела. – Через плечо сообщил Эдвин. – Остаётся только фасоль. Кто «за»?
В воздух нехотя поднялись четыре руки (только один Лиам проигнорировал вопрос).
– Решено единогласно. – Эдвин лично принялся за дело.
Минут через восемь всё было готово. Команда села поесть. Хлеб кончался, поэтому было решено экономить его, и всем досталось только по малюсенькому кусочку. Ели молча, растягивая удовольствие и размышляя над грядущими событиями.
Эльвин и Том не стали рассиживаться долго, и очень быстро ушли в синий шатёр. Всё потому, что Эльвин было безумно страшно находиться рядом с Лиамом, ей было трудно не смотреть на него, а ведь каждый взгляд возбуждал в её сердце дикую страсть, которая, как прекрасно понимала Эльвин, мешает Тому поправиться.
После того как Эльвин и Том ушли, Мирком тоже поднялся на ноги.
– Спасибо за завтрак! – Сонно улыбнулся он. – Я сейчас к себе пойду, хоть полежу немного, а то я ещё сегодня даже не ложился спать.
– Ну, иди. – Эдвин достал свёрток с инструкцией по зелью. – Я тебя потом разбужу, если заснёшь.
– Хорошо.
– Эй, подождите! – Эмили отложила в сторону пустую тарелку. – Может, до того как вы все разбежитесь, мы разобьемся на пары? Ну, кто с кем будет ходить по лесу… – Она с надеждой взглянула на своего возлюбленного. – Мирком, не хочешь пойти со мной? У меня пока нет пары…
Если бы Эдвин не контролировал себя, он, наверняка, рассмеялся бы.
– К сожалению, пары составляет Мистер Гриф. – Сказал он с улыбкой.
– Точно? – Расстроилась Эми.
– Да, точно. – Кивнул Эдвин. – Видела, какое у него настроение? Сейчас он хочет, чтобы всё было у него под контролем, чтобы всё было так, как он хочет. Не удивлюсь, если он вообще отправит нас поодиночке или будет, как это он сказал, «приглядывать» за нами, но так, чтобы мы этого не знали. Или даже может лично сопровождать кого-то из нас, чтобы мы «хорошо себя вели».
– О, а я совсем не подумал об этом! – Неожиданно произнёс Лиам. Он был так взволнован, что даже не заметил, что произнёс эту фразу вслух. Эдвин обернулся.