Человек за шкафом
Шрифт:
– Тетя Тамара, вы меня помните? – взволнованно спросил он.
– Ну, конечно, Антоша, – кивнула она и тоже встревожилась. – Что случилось? У тебя такой вид…
– Тетя Тамара, а можно… Можно я войду? Только вы заприте дверь покрепче и никого не пускайте, хорошо? Особенно Зою!..
Ночь Вилен провел в квартире Нины, поддавшись в конце концов на ее уговоры.
– Уже поздно, – горячо убеждала бывшая жена. – Зачем тебе ехать за город в такое время? Тем более что, как ты говоришь, завтра утром тебе опять нужно быть в Москве. Давай лучше выпьем по бокалу вина, потом возьмем такси и поедем ко мне.
И в итоге Вилен согласился. Действительно, уже двенадцатый час, и даже если он выедет из ресторана прямо сейчас, то, пока он доберется к себе в поселок, будет уже глубокая ночь. Лучше действительно переночевать у Нины.
Однако, приехав к бывшей жене, Меркулов сразу настоял на том, что спать будет отдельно, на диване в гостиной. «Боишься потерпеть фиаско в постели?» – хмыкнула Нина. Вилен ничего не ответил, а про себя заключил: «Да пусть думает что угодно, лишь бы оставила в покое». Однако ждать покоя в этом доме было бесполезно. Ночью бывшая его не трогала, но утром, ровно в семь, вошла к нему, не постучавшись, в одном кокетливом пеньюаре, который ничего не скрывал, а, напротив, даже подчеркивал то, что Нина еще вполне неплохо сохранилась для своих лет.
– Как насчет завтрака в постели, Вилеша? – промурлыкала она с такой интонацией, точно они и не спали в эту ночь на разных кроватях. – Ты приготовишь нам что-нибудь из своих замечательных фирменных блюд?
Однако Меркулов не поддался на эту провокацию.
– Послушай, Нина! – решительно сказал он и добавил фразу, которую как-то сказала ему Мария: – Давай расставим все точки над «i». Одиннадцать лет назад мы с тобой развелись, и с тех пор ничего не изменилось. Да, нам удалось сохранить дружеские отношения – но и только. Ты, конечно, хороший человек и прекрасная женщина, однако возвращаться к тебе я не собираюсь.
Нина поморщилась.
– Послушай, Вилен, но эта твоя Тамара… – начала было она, но Меркулов не дал ей договорить.
– Ниночка, пожалуйста, уясни одну простую вещь, – попросил он. – Тамара здесь совершенно ни при чем. Вне зависимости от того, получится у нас с ней что-то или нет, я все равно никогда не буду с тобой, понимаешь? А если понимаешь, то, пожалуйста, выйди и дай мне спокойно одеться. Мне пора по делам.
Дела в Москве у него в то утро действительно имелись. До конца лета оставалось всего несколько дней, люди потихоньку начинали возвращаться из отпусков, и те, кто ухитрился особенно поиздержаться на курортах, уже отыскивали сохраненную на всякий случай визитку знакомого антиквара, звонили Меркулову и сообщали, что подумали и все-таки согласны уступить ему то самое кожаное кресло, помните? Но, прежде чем отправляться по адресам, Вилен снова приехал на Тверскую. Вошел в знакомый подъезд и был неприятно удивлен и разочарован, увидев в будочке консьержки не ту, кого искал, а ее сменщицу.
– А где же Тамара? Ведь сегодня ее дежурство? – осведомился Вилен.
– А Тамарочка наша, оказывается, в больницу попала, – с сочувствием в голосе сообщила женщина. – Говорят, ей на улице плохо стало. Прямо с Театральной площади в Боткинскую увезли.
– И… и как она? – выдавил из себя Меркулов, чувствуя, как все похолодело у него внутри.
– Да, похоже, неважно… То ли инфаркт, то ли инсульт – я так и не поняла…
Глава семнадцатая
Москва и Петербург
Было уже поздно, двенадцатый час, но хозяйке и в голову не пришло упрекнуть гостя за поздний визит. Она поняла, что стряслось нечто из ряда вон выходящее, видела, что Антону нужна помощь, и не торопила его, давая возможность ему высказаться. Тамара вскипятила чайник, заварила свежего чаю, усадила Антона за стол и уговорила выпить две чашки. И, только увидев, что он немного пришел в себя, поинтересовалась:
– Антоша, что случилось?
И его как прорвало. Наверное, сыграло свою роль то, что уже много лет он не разговаривал ни с кем, кроме Оли. Когда-то он особенно и не нуждался в общении – но тогда Антон был окружен любящими родственниками. Теперь родственников не стало – а он сделался совсем другим. Много пережил, перестрадал, да еще попал в столь непростую ситуацию… И он рассказал Тамаре обо всем: о том, как после смерти родных в их квартире воцарилась Зоя, как она помыкала им и издевалась над ним, как он жил за шкафом и как изменилось его жалкое существование с тех пор, как появилась Оля, как они с ней провели вместе это время, почему Антон решил прогнать ее и что произошло сегодня вечером, как он покинул квартиру.
Слушая Антона, Тамара все больше и больше ужасалась. Ей и в голову не могло прийти, что в генеральской квартире такое творится. Она знала Зою, иногда встречалась с ней в подъезде или на улице, они перекидывались парой слов, Тамара спрашивала об Антоне, и Зоя отвечала, что тому становится все хуже, а врачи только руками разводят… Зоя не нравилась Тамаре, казалась не слишком приятным человеком – но Тамара и подумать не могла, что тетка бедного мальчика окажется настолько лживым, мерзким и жестоким существом. Говорила Тамара о ней и с ближайшими соседями Зои, те жаловались на шум из четырнадцатой квартиры и слишком громко работающие магнитофон и телевизор, но все списывали это на некультурность Зои и тех мужчин, которых она часто к себе водила. А она, оказывается, прикрывалась этим шумом, чтобы истязать несчастного мальчика! Первой мыслью Тамары было тут же позвонить в милицию, но, поразмыслив, она поняла, делать этого сейчас не стоит, чтобы не навредить парню… Наверное, лучше все-таки отложить решение вопроса до завтра.
– Знаешь, Антоша, думаю, тебе надо сейчас отдохнуть, – предложила Тамара. – А завтра обо всем поговорим. Утро вечера мудренее.
Антон посмотрел на нее с изумлением, будто она не понимала самых простых вещей.
– Отдохнуть? О чем вы говорите, какой отдых? Как я могу отдыхать, если я потерял Олю? Потерял навсегда…
Тамара погладила его по голове – точь-в-точь как когда-то это делали мама, бабушка и Катерина.
– Антоша, я думаю, еще не все потеряно. Ты позвонишь ей завтра утром, и вы обо всем договоритесь. Ты ведь знаешь ее номер?
Номер Оли, точнее, ее подруги Галки, у которой та жила, он знал. Оля продиктовала его ему в первый же день, и Антон тут же запомнил его, но позвонить так ни разу и не отважился. При тетке это было невозможно, а без нее он боялся, что увлечется разговором и не услышит, как вернулась Зоя. Так что теоретически позвонить Оле было можно, но…
– Как я могу ей позвонить? – покачал головой Антон. – Я же ее сам выгнал! Я ей столько всего наговорил… Она не простит, она не захочет разговаривать со мной!
– Надеюсь, что ты ошибаешься, – отвечала Тамара. – Завтра утром мы это выясним. В крайнем случае я сама с ней поговорю. А сейчас давай-ка укладываться. Уже так поздно, что скоро светать начнет. Ничего, если я постелю тебе на диване? Он, правда, старый, жесткий и с пружинами…
– Не знаю, смогу ли я спать лежа – признался Антон. – Я так от этого отвык… Но я попробую.
Уснуть он и правда не сумел, хотя и очень устал в тот день от обилия впечатлений. Но стоило закрыть глаза, как сразу начинало казаться, что в квартиру вот-вот ворвется Зоя и ремнем загонит его домой. Однако гораздо больше, чем страх, не давали покоя мысли об Оле. Захочет ли она разговаривать с ним, станет ли его слушать, простит ли?