Через двадцать лет
Шрифт:
– А наши читатели? А твои поклонники?
– Уверена, с ними всё будет в полном порядке. Дамский набор в виде ноута и фотокамеры остаётся при мне. И тетради. Да я всего-то в Эйвери-маунтин планирую отправиться, не на другой материк. И в случае необходимости прилечу обратно в любое время, никаких проблем.
Эдди выдержал эффектную паузу, обдумывая то ли варианты действий, то ли возможные ругательства. Эрика продолжала смиренно ждать, сидя в кресле и глядя на стол босса с живописным
– Это действительно так важно?
– Важно, мистер Локвуд, - собственная фамилия в использовании редакции всегда прибавляла мужчине значимости, если только не звучала по ерунде. Сейчас положение дел было отнюдь не ерундовым.
– И ты обещаешь выходить на связь и появиться опять на пороге, если придётся?
– Конечно.
– И я могу быть спокоен, что в Эйвери-маунтин тебя не пытается переманить другое издание, а всё это не устроено ради бегства из журнала?
– Бегства не будет, Эдгар, - искренне и совершенно спокойно призналась девушка, - я рассчитываю на вас, как вы можете всегда рассчитывать на меня.
Ещё одна пауза. Виктор как в воду глядел, сообщив, что в «Лэдис Тайм» Эрика на хорошем счету. Судя по выразительной мимике Локвуда, за время разговора в кабинет пытались прорваться как минимум три раза – и всех начальство отправляло погулять.
– Мне было бы спокойнее, если бы «детишки» сидели под боком и не делали глупостей, - неохотно начал главный редактор, - однако, ты так редко меня о чём-то просишь… Уверена, что в отпуск уйти для тебя не проще?
– На сто процентов. Во-первых, я не устала, чтобы рваться отдыхать сразу после Нового Года. А во-вторых, в поездке я могу здорово вдохновиться – будет время приготовить что-нибудь особое и неповторимое.
– Особое, говоришь? – Эдгар с любопытством посмотрел на собеседницу и решительно щёлкнул пальцем по мышке, забыв игру.
– Вот зараза, пропал пасьянс, хотя всё равно не получался… Ну, я думаю, мы сможем организовать твоё внеплановое отсутствие. Тут всего пара дней перед уик-эндом – до следующей недели оно терпит?
– Терпит, - легко согласилась Эрика, которой одного компромисса было достаточно, - спасибо, Эдгар.
– Да чего там, - протянул мужчина покладисто, но тут же решил, что надо вспомнить о своём прозвище и авторитете, - главное, мисс Рубинштейн, чтобы дамский набор был при вас. И не забывайте работать при любой погоде, прочее – не моё дело. А сейчас – бегом обедать и пудрить носик!
Эрика, пряча улыбку, послушно встала и покинула кабинет. Каким бы вурдалаком редакция не считала босса, истине это соответствовало далеко не всегда.
* * *
– Собери узкий круг любителей экстрима: Хелен, Фиби и Риту. Твоих авокадо вполне хватит на пенне[16], сальсу[17] и коктейли. Если у Тины будет время, она вам ещё блинчики сделать поможет.
– А ты?
– Джо, у меня дела, требующие отсутствия в Нью-Йорке. Локвуд уже дал добро, осталось взять билет и снять маленькую квартирку.
– Так это надолго?
– Понятия не имею. Я могу покопаться в тетрадях и прислать тебе ещё пару авокадных рецептов, если понадобится.
– А с остальными не свяжешься? Им было бы интересно…
Вечная соседка за прошедшие годы успела похудеть, заняться собой и научилась делать педикюр. И теперь смотрела глазами бездомной собаки, прирученной и по недоразумению оказавшейся снова на воле. Эрика в третий раз испытала то, что мама испытывать не советовала – вину за своё поведение.
– Джо, я действительно не знаю, как всё повернётся и насколько затянется. Хотела бы ответить, но не могу. Давай считать, что у нас будет пока коллективный отпуск, а? Кроме того, ты вполне способна меня заменить…
– Я?
– Ну кто ещё? – улыбнулась Эрика, опытным взглядом оценивая места на теле женщины, прежде растянутые бургерами.
– Ты – моё личное достижение и триумф, как ни крути. И ты же меня вдохновила когда-то на эти кухонные мастер-классы.
Джорджия смущённо потупилась, терзая подол модной длинной футболки. Достижений, вроде неё, в клубе было ещё много – похудевших, похорошевших и самодостаточных. Девушка, тряхнув волосами, погладила соседку по плечу.
– Вы без меня не пропадёте, слышишь? Сброшу СМС, напишу письмо, да даже в Скайп выйду, поболтать. Всё будет хорошо.
Кивок. Улыбка в ответ. Взор бездомной собаки трансформировался во что-то менее трагичное. Эрика представила, сколько людей, помимо Джорджии, будет ждать от неё своеобразных отчётов и звонков, и с какой регулярностью их придется делать. Но странно, внутренний голос, уцепившийся за спасительную соломинку последней фразы, сжимал её и повторял, опять и опять: «Всё будет хорошо». Наверное, впервые повторял с более-менее твёрдой уверенностью.