Чёрная хризантема
Шрифт:
— Они остались там, во тьме, — едва слышно бормотала она, уставившись в стену. — Я всё ещё слышу их голоса. Они живы, мне нужно вернуться и спасти их. На этот раз я останусь и всё исправлю. Никто не умрёт в...
Клио замерла. Минерва проводила ладонью у неё перед глазами, пощёлкала пальцами. Никакой реакции.
— Клио? Ты меня слышишь?
— Тебя нет, — внезапно заявила принцесса, насупившись. — Это всего лишь сон. Ложное пробуждение, мать его...
— Очнись, Клио! Это
— Мои товарищи по оружию умирают. — Принцесса встала и расправила плечи. — Ты понимаешь? Мы давали клятву... Они умирают, пока я разговариваю с галлюцинацией!
— Я не галлюцинация.
— Враньё!
Минерва отвесила Клио такую пощечину, что едва не сбила её с ног.
— Теперь убедилась?
Принцесса тряхнула головой.
— Знаешь, не на такое я рассчитывала. Или ты решила, что мне нравится грубые ласки?
К ней вернулся обычный самоуверенный вид, как будто ничего не произошло.
— И что это было? — спросила Минерва.
— Ничего. Всего лишь дурной сон.
— Не вешай мне дерьмо на уши.
— Лучше не лезь не в своё дело, Минерва.
— Ты бываешь просто невыносимой сукой. Из тебя слова лишнего не вытянешь, Клио.
— Я не готова об этом говорить.
Клио помолчала, думая о чём-то.
— Я была там, — наконец решилась она.
— Где? В Бездне?
— Да.
— Никогда не понимала, что Доминион ищет там. Даже найденные артефакты не стоят жизней сотен солдат, которых вы теряете.
— Приказы императора не обсуждаются.
Принцесса потёрла виски.
— Мне нужно отдохнуть. Покажешь мне Майринген?
—Ты уходишь от ответа.
— Даже если и так, то что дальше?
— Я лишь хочу помочь тебе, Клио.
— Мне не нужна помощь.
— Но...
— Я справлюсь. Сама, без твоего участия.
Минерва сочувствовала ей, но никак не показала этого. Сочувствие вызывало у Клио ярость.
— Ты прошла через ад.
— Я до сих пор в нём.
Воспоминание седьмое
Минерва не придумала ничего лучше кроме как пригласить Клио в кино. Принцесса была в восторге.
— Я никогда не была в кино, — призналась она.
Минерва случайно взяла билеты на последний ряд. Вместо кресел там стояли небольшие диванчики, на которых можно было сидеть только тесно прижавшись друг к другу.
Принцесса с интересом следила за происходящим на экране и задавала много вопросов. Некоторые моменты вызывали у неё недоумевание или искренний смех. Европейская культура казалась ей сложной и непонятной.
— У вас странное понимание героизма, — сказала Клио, когда они вышли из кинотеатра. — Вы превозносите
Принцесса сжала кулак.
— Только вместе люди становятся сильнее. Одиночки не выживают.
Воспоминание восьмое
Иногда Клио своим поведением походила на ребёнка. О возрасте принцессы Минерва ничего не знала, но на вид ей было лет семнадцать-восемнадцать.
В сущности, она и была ребёнком, ребёнком войны. Судьба Клио была предрешена ещё до рождения — она должна была стать оружием. У доминионских псиоников никогда не было выбора.
Минерва огляделась. За ними должны были следить, она чувствовала это. Японцы не оставили бы принцессу без надзора. Но хвост умело скрывался в толпе, не выдавая себя.
За это время Клио успела поругаться с индусом, продающим мороженое — все франки она оставила в баре, а принимать доминионские квантовые деньги торговец отказался.
— Где тут терминал-декодер? — спросила принцесса.
— Это ещё что такое?
— Я заплачу, — сказала Минерва.
Получив желаемое, Клио тут же забыла о конфликте и залезла на гранитный монумент, стоящий на краю площади. Она села, скрестив ноги, и принялась есть мороженое, глядя на голубей.
— Ваша сестра невыносима, — заявил индус.
— Она мне не сестра.
— А кто? Какая-нибудь американская туристка?
— Это принцесса Японии, — честно ответила Минерва.
— Ну да.
Похоже, индус ей не поверил.
— И причёска у неё дурацкая. Так и скажите.
К счастью, Клио этого уже не слышала. Её интересовало только мороженое и голуби. Минерва влезла на колонну и встала у неё за спиной.
— За нами следят.
— Я знаю, — равнодушно ответила Клио. — Они шли за нами всё это время.
— Могла бы предупредить.
— Зачем? Ты всё равно ничего не можешь с этим сделать.
— О чём ты думаешь, Клио? — спросила Минерва, устраиваясь рядом.
Гранит постепенно остывал, но был ещё достаточно тёплым.
— Когда-нибудь я возглавлю войска Доминиона и сделаю свою страну великой, — ответила Клио. — Я уничтожу ёкаев и верну все земли, по праву принадлежащие человечеству.
Минерва отвернулась, пряча улыбку. Грандиозные планы принцессы забавляли её. Множество людей десятилетиями мечтали об этом, но ещё никто не смог осуществить задуманное.
— Я докажу отцу, что достойна этой чести, — продолжала Клио.
— Тебе придётся постараться.
— Ты не веришь в меня, Минерва?
Она подсела поближе и обняла Клио за плечи.