Черная королева
Шрифт:
– От кого?
– От злого дяди. От него плохо пахнет. И он делает мне больно.
Девочка переступила худенькими, как былинки, босыми ножками. Ей явно было холодно.
– Как он делает тебе больно? Бьёт тебя?
Девочка опустила голову. Волосы, вьющиеся и мягкие, накрыли ей лицо.
– Он заставляет меня делать… он…
Я поняла отчего прячется эта девочка. И почему у её страха такой вкус.
Ярость и ненависть ко всем мужланам накрыла волной и, видимо, отразилась в глазах. Девочка сжалась,
– Не бойся меня. Я пришла наказать не тебя, а того, кто не боится обижать маленьких девочек….
Резкий рывок сзади за волосы заставил меня опрокинуться на траву, не успев закончить фразы.
Перекошенное от ярости испитое лицо живо напомнило о моём собственном долбанном детстве. О детстве, которое я всеми правдами и неправдами старалась забыть.
– Убирайся, гнусная шлюха, пока я не продырявил твою тупую башку. Я заплатил за это маленькое отродье и намерен развлечься. Сам Слепой Ткач не остановит меня сегодня.
– Слепой Ткач может быть и не остановит. Но насчёт Матери Кошмаров что скажешь?
– Скажу, сдохни, дура!
Я увидела, как его рука поднимает огромное дуло пистолета, упирающегося мне в лицо.
И едва успела скользнуть за Грань.
Мир застыл.
Краски поблёкли.
Вывернувшись из-под его руки я, не выходя на Ту Сторон, схватила мужлана за плечо и послала первый огненный импульс, в тот же миг выскальзывая в нормальное измерение.
Бандит завопил, разжимая пальцы.
Пистолет полетел в лужу.
Мужчина рванулся.
Он был силён. Но его отчаянно сопротивление только доставляло мне удовольствие.
Едва мои руки коснулись голой кожи на его груди, виднеющейся в вороте распахнутой рубахи, как он сразу обмяк, как кролик, парализованный ядом змеи.
Хлынувшая мощной струёй кровь доставила мне неизъяснимое, почти чувственное удовольствие. Ладони, как в пластилин, уходили в липкую кожу.
Глаза у жертвы закатились.
Он повалился на землю как мешок с картошкой.
Его смерть меня раззадорила.
Она не только ни утолила – обострила аппетит.
– Он умер? – голос девочки звучал сладкой карамелью.
Будто колокольчик.
– Он тебя больше не побеспокоит, – заверила я её.
Я пыталась судорожно сообразить, что мне делать с этой красавицей. Если уж о ком-то проявил заботу, нельзя бросать на произвол судьбы.
Ладно, пристрою у кого-нибудь во дворце.
– Давай руку. Пойдём со мной.
– Куда? – недоверчиво посмотрела девочка.
– Пока в ближайшую таверну, а там посмотрим.
Сначала выбрались на освещённую факелами улицу.
Потом зашли в таверну, что показалась мне более респектабельной, чем другие.
– Трактирщик?
– Чем могу быть полезен? – с самой любезной улыбкой, на какую только был способен, обратился он ко мне. – Что желаете вы и ваша маленькая леди?
– Маленькая леди желает комнату, мягкую постель и вкусный ужин. И до утра ты отвечаешь за её жизнь.
Я схватила его за шиворот и приблизила к себе, позволив заглянуть в свои полыхающие бездной глаза.
– Я вернусь за ней на рассвете. И, когда вернусь, будет лучше, если девочка окажется всем довольна.
– Д…да, мэм.
– Отлично. До рассвета.
На прощание я потрепала ребёнка по голове, бросила пару золотых совсем разомлевшему от ужаса (при виде моих глаз) и от счастья (при виде золота) трактирщика.
И покинула таверну.
Я тихонько брела вдоль погружённых в сон улиц в поисках приключений и очередной жертвы.
Капли дождя падали всё тяжелее.
А ржавых ворот в ночном городе меньше ничуть не стало.
Одна из таких калиток оказалась приоткрыта. Я почувствовала тянущийся оттуда след тоски, предчувствия смерти и вошла внутрь.
В маленьком дворике стояло шестеро молодых людей. Скорее даже мальчишек.
– Мы думали, ты не придёшь, – донёсся до меня голос одного из них.
– Не в моих правилах отступать, – вымолвил парнишка.
– Мы ждали тебя раньше, – проблеял кто-то из своры.
– Приходить раньше так же невежливо, как опаздывать, – пытался парировать тот, кому, судя по общему раскладу, предстояло противостоять в одиночке целой своре. – Но раз уж мы в сборе, пожалуй, не будем тянуть время. Мне ещё нужно выспаться.
Блеснули шпаги.
Атаковал мальчик удачно, но противник легко парировал нацеленный ему в грудь клинок и перешёл в наступление.
Мальчику пришлось развернуться, чтобы успеть отбить присоединившуюся к драке парочку противников.
Шпаги звенели. И даже в темноте было видно, что взятый темп мальчику долго не выдержать.
– Не справедливо это – шестеро на одного.
– Иди-ка ты, кем бы ты не был, куда шёл.
– Именно так я делаю, – заверила я.
– Не нарывайся. Сегодня смерть ходит по городу и охотно заберёт парочку ублюдков.
– Это верно, – с усмешкой согласилась я. – Не стану отрицать, вы мне приглянулись.
– Слушай ты что, блаженный?
Откинув с лица капюшон, открывая длинные рассыпавшиеся волосы, я со смехом бросила:
– Блаженная. В позицию, господа!
Выхватив шпагу у растерявшегося парнишки, я ринулась в бой.
Естественно, не соблюдая правил поединка. Ещё чего? Я же дама. Одна. Против шестерых кавалеров. Пусть и малолетних.
К десятому выпаду всё было кончено. Иначе и быть не могло. Во-первых, я брала уроки у лучших мастеров Фиала, а во-вторых, большей частью удары наносила С Той Стороны, поминутно ныряя за Грань и возвращаясь.