Черная кошка для генерала

Елисеева Валентина

* * *

Приятный аромат щекотал носик Лары. У-м-м, это же запах Леона! Лара инстинктивно потянулась к теплому мужскому телу, потерлась щекой об обнаженное плечо мужчины.

Обнаженное?!

Лара распахнула глаза и увидела мирно спящего Леона. Леон — и в ЕЕ постели?! Соблазнять, срочно соблазнять! События вчерашнего дня даже тенью не мелькнули в памяти Лары — не до них сейчас было: тут муж лежит неконсумированный! И очень любимый, и очень обнаженный муж. Подарок Судьбы, не иначе! Лара, закрыв глаза, погрузилась в эйфорию: гладила сильный торс, вылизывала на нем дорожки, ласково прикусывала и прижималась…

Могучие руки оторвали ее от любимого и подняли вверх. Лара распахнула

глазки и увидела под собой невероятно потрясенное и огорошенное лицо мужа с круглыми (уже почти квадратными) глазами:

— Ты чего по мне ползаешь и кусаешься?! Голодная, что ли?

??…??

Не поняла… Такие ласки в этом мире не приняты?

Леон продолжал смотреть на нее непонимающе:

— Кошка, с тобой все в порядке?

Кошка? Лара, болтаясь над супругом в подвешенном состоянии в его сильных руках, взглянула на свои ручки — и узрела черные лапки. На нее лавиной обрушились воспоминания вчерашнего дня.

— У-а-У-у-У-У-а-а-а-а-а… — заголосила несчастная попаданка и заплакала навзрыд.

Нет, ну какая подстава! А она думала — подарок Судьбы! А это не подарок — это очередная издевка!

Горючие кошачьи слезки закапали на грудь недоумевающего Леона. Леон не мог понять: что случилось? Он сильно сдавил свою Кошку? Ей больно? Уложив Кошку на подушку, Леон гладил ее и приговаривал:

— Прости! Я сделал тебе больно? Ты так внезапно меня разбудила. Чего ты плачешь? Тебе больно?

Лара отрицательно мотнула головой. Не объяснишь же, что боль эта душевная, боль безысходности, боль от невозможности прикоснуться к любимому так, как хочется. И он ведь уже согласен — сказал же про брачную ночь вчера! Но в кошачьем теле не видать ей брачной ночи, как своих пушистых черных ушек. Не видать…

А, гори оно все ясным пламенем! Раньше с унынием справилась, и сейчас ему шанса не даст! Научится она оборотом управлять, не будь она Ларисой Васильевной Савельевой! С базой 1С управляться научилась, когда Фонду с делопроизводством помогать взялась, во всех функциях своего айфона последней модели разобралась, в хитросплетениях государственных законов ориентироваться научилась, так что принципы оборотничества — это так, детская азбука, точно разберется!

Кошка утерла слезки об общую с мужем подушку, потыкавшись в нее мордочкой и повозившись, встряхнулась и вопросительно уставилась на Леона: что сегодня делать будем?

Леон еще не разучился понимать ее немые вопросы и ответил:

— Дальше искать будем.

«М-да, поиск самой себя продолжается… и в прямом, и в переносном смысле. И пока я не обрету себя в этом самом переносном смысле, не закончатся поиски в прямом, если вы понимаете, что я имею в виду. Вот это я галиматью завернула. Бамбарбия! Киргуду».

Поиски длились и длились, опять с утра до вечера. Лара все свое новоприобретенное поместье рассмотрела, все села и деревни наизусть выучила, все поля засеянные и незасеянные на мысленный учет поставила, все привезенные семена предварительно распределила и сроки посадок распланировала. Она старост всех поселений по именам запомнила! В общем, быстро вникла во все свои будущие супружеские обязанности. К вечеру стала прикидывать, сколько и каких продуктов закупить в Лискоре надо, чтоб люди перестали над каждой фасолинкой трястись и во всем экономить. А чем еще заняться, пока супруг ее по округе на коне возит, да ее же и разыскивает? Эдак век искать можно, коли счастья своего под собственным носом разглядеть не можешь!

Порадовалась Лара, что в крайнем селе стала отступать цинга. К концу второго дня на усиленной витамином «С» диете, цинга уже не просто отступала, а ударялась в паническое бегство. Жители этой деревни рьяно присоединились к поискам леди Ардамас, признавав ее своей спасительницей и избавительницей и чуть ли не причислив ее к лику Святых отдельно

взятой деревеньки. Лара думала, что с высоты полета самолета все поместье выглядит сейчас как суетящийся муравейник: все ходят, ищут, перемещаются в разных направлениях по лесам, лугам, рощам. И не только на землях Ардамасов: лорд Килос безотказно вызвался помочь соседу, так что площадь поисков была огромной. (Килосам сказали, что леди Ардамас вышла на прогулку и заблудилась в незнакомых местах. Весть о похищении было решено не распространять. В Картуме даже у замужней принцессы, похищенной бандитами, могли быть проблемы с репутацией из-за того, что она длительное время находилась «наедине с незнакомыми мужчинами». Да-да, вот такое извращенное представление о приличиях.)

Было у Лары время поразмышлять и над своей личной проблемой: как снова стать человеком. После тщательного анализа всего произошедшего в хижине и всех ее прошлых попыток, она утвердилась во мнении, что на провал обречены сознательные попытки сменить ипостась. А вот стремление Кошки схватить мышку было инстинктивным, и тело на него откликнулось. Почему? Ведь испуг Лары и стремление отскочить в сторону тоже были инстинктивными, но тело послушалось Кошку. Возможно потому, что у Кошки была четкая цель! Цель, подкрепленная жизненно важным желанием — насытиться. А Лара до этого старалась сосредоточиться на желании просто изменить форму тела — это желание бесцельное и тело на него не отреагировало. И последний вывод: тело не бросилось на мышку в человеческом виде — оно быстро приняло более подходящую для охоты форму. Для каких еще действий лучше подходит человеческое тело? Для чтения книг? Лара сильно сомневалось, что ее желание прочесть роман будет столь же сильным и инстинктивным, как желание Кошки слопать мышку.

Размышления и наблюдения не давали Ларе заскучать, но ее печалило все сильнее и сильнее мрачнеющее лицо Леона. Вечером Лара не выдержала, спрыгнула с гнедого и помчалась к дому, громким мявом зовя мужа за собой. На сей раз Леон перечить не стал, а Гром и тем более: он был счастлив скакать к родной конюшне. Леон уже ничего не мог придумать, что помогло бы ему в поисках жены. Ни-че-го.

В похоронном настроении вернулись генерал и его личная охрана в дом. Слуги без всякого распоряжения стали готовить хозяину ванну: Лара сидела на ковре в мужниной спальне, слушала их топот и плеск воды. Леон стоял, опершись на косяк двери, ведущей в ванную, и безучастно смотрел, как торопливо бегают слуги. Потом стал медленно скидывать с себя верхнюю одежду, продолжая витать в своих мыслях и делая все машинально. Обнажив торс, он прошел в ванну, а Лара привычно потопала за ним. Судя по шагам слуг на первом этаже, которые теперь стали осторожными и неторопливыми, с холодной водой они уже закончили и несли к черной лестнице горячую воду.

Лара посмотрела, как муж берет с полки ковшик, мыло и мочалку, как играют литые мускулы на его спине, сглотнула, перевела взгляд на частично заполненную холодной водой ванну…

Нет-нет, она не стала размышлять! Ни в коем случае ни о чем не думать! Все спонтанно и инстинктивно!

Кошачья сущность слишком поздно заметила готовящуюся каверзу и не успела выразить протест. Лара молнией метнулась на стоящий у ванны табурет.

Истеричное «Мяу-а-у»… Прыжок в воду. Короткий полет… «Мяу» сменяется тоненьким «Ой-ей-ей-ей!!!»

Лара поперхнулась водой и погрузилась на дно. Бр-р-р! Какая ледяная вода!!!

Лара вынырнула, хватая ртом воздух и отбрасывая рукой волосы со лба.

РУКОЙ?! ВОЛОСЫ?! Ура!!! Получилось!

Раздался шум от падения на пол нескольких предметов: это из рук мужа вывалились ковшик, мочалка на длинной деревянной ручке, шампунь и мыло. Леон застыл, не мигая смотря на сидящую в воде жену. А по лестнице поднимались слуги!

Лара указала на дверь дрожащей от холода рукой и произнесла, клацая зубами: