Чёрная пантера с бирюзовыми глазами
Шрифт:
– Точно! Вот что мне показалось странном в глазах Гейба! Не только невероятный для животного цвет. Зрачки! Они были как у человека… Теперь мне всё понятно… А как давно вы женаты?
– Около пяти лет. Джеффри хотел бы подождать ещё немного, чтобы я стала старше и, по его словам, крепче. Но время поджимало.
– Его цикл, – понимающе улыбнулась я.
– Да, – подтвердила Джулия. – На моё счастье, он приближался. Иначе Джеффри ещё бы лет десять дожидался. Он считал и считает меня слишком хрупкой, хотя я совершенно здорова.
– Для человека, – хмыкнула я.
– Для человека, – кивнула она. – Но мой муж настолько нежен и осторожен, что я даже не замечаю этой нашей разницы. Собственно, мне и сравнивать-то не с кем, – она слегка покраснела.
Ура! Не одна я такая, вечно краснеющая.
– Мне тоже, – доверительно прошептала я, и мы понимающе переглянулись.
С тех пор, как я сбежала из дома, у меня не было ни только семьи, но и друзей. Я всех сторонилась и избегала. Как всё же чудесно наконец-то обрести подругу, с которой можно просто поболтать.
В этот момент Кристи подошла к Бетти и стала шептать ей, что ей нужно на горшок. Я поделилась проблемой с Джулией, и она провела нас с близняшками в ванную, вытащив откуда-то горшок Эрика, которым он, по её словам, уже не пользовался, как и Кэтти. Решив насущную проблему, мы снова вышли во двор. Теперь на качелях захотела покачаться Кристи, и её качала Вэнди, а Бетти качалась на других качелях, повыше. А Кэтти, Эрик и Лаки стали скатываться с невысокой горки. На этой площадке всё было удивительно продумано. Нужно бы и нам такую же завести.
Ещё какое-то время мы сидели и болтали, на этот раз о детях. Джулия делилась со мной опытом по воспитанию таких необычных малышей. Ответила на несколько моих вопросов об их питании и распорядке дня. И предложила обращаться к ней за советом в любое время.
Вскоре старшие девочки распрощались, ссылаясь на скорое начало какого-то сериала, и убежали. Помня слова Роджера, я не стала предлагать проводить их. Впрочем, Джулия совершенно спокойно отнеслась к тому, что девочки ушли одни, значит, это, действительно, в порядке вещей. Пожалуй, пора уходить и нам. Малышки, возможно, уже устали от такой активности, да и весь день у них был чересчур насыщен событиями. Поэтому мы тоже попрощались с Джулией и Эриком, и я, подхватив обеих девочек на руки, в сопровождении Лаки, отправилась домой. На этот раз Кэтти не возражала, более того, она обняла меня ручкой за шею и положила головку мне на плечо. Видимо, действительно, устала.
– Мы ещё придём туда поиграть с Эриком? – спросила она.
– Обязательно, – кивнула я.
– Мне понравился Эрик, – подхватила Кристи. – Он такой же, как и мы.
– А почему он называл Гейба дядей Гейбом. Ты не называла его дядей, говорила, что он наш брат.
Ну, вот, не получилось у меня подольше ограждать детские головки от хитросплетений их фамильного древа. Ладно, отныне – только правда.
– Видите ли, Эрик называет Гейба дядей потому, что Гейб и Джеффри, папа Эрика – братья.
– Дядя Джефф – брат Гейба? А разве так бывает.
– Бывает, – вздохнула я. – На самом деле Джеффри вам не дядя, а тоже брат.
– Но он же взрослый, – удивилась Кристи.
– Гейб тоже взрослый, – рассудительно заметила Кэтти. – А он наш брат.
Кажется, в этом сомнения у малышек не было. Уже хорошо.
– Я запуталась… – прошептала Кристи.
– Давайте попробуем распутаться. Вы ведь уже знаете, что вы особенные, не такие, как другие люди?
– Неправильные?
– Нет, Кристи, правильные, просто другие. Вот, вы видите Лаки. Он бегает на четырёх лапах и весь покрыт шерстью. Он не такой, как мы. Но это же не делает его неправильным, правда? Просто он – другой. Он – собака. Понимаете? Другой – не значит «неправильный».
– Но мы же не ходим на четырёх лапах. И не покрыты шерстью.
– Нет. Но мы отличаемся в другом. Мы – холодные, мы медленно растём, мы видим в темноте. – Девочки дружно закивали. – А ещё мы можем вот что.
И я высоко подпрыгнула. Малышки взвизгнули, потом расхохотались и попросили ещё. Немного попрыгав, я снова пошла спокойным шагом, продолжая беседу.
– Ваша семья – особенная. Она, скажем так – волшебная.
– Как в сказке? – уточнила Кэтти.
– Точно! Как в сказке. Так вот, поскольку все члены семьи – волшебные, то они не стареют. Становятся взрослыми и останавливаются. И все взрослые выглядят одинаково – и дяди, и дедушки. Понимаете?
Девочки кивнули. Не уверена, что они действительно всё поняли, но я попробую продолжить.
– Вот почему, чтобы было проще, все взрослые зовут друг друга по имени, а дети зовут всех взрослых дядями и тётями. Даже если они на самом деле не дяди или тёти, а какие-нибудь другие родственники. Так проще.
– А те, кто был на кухне – наши настоящие дяди и тётя или нет? – задумчиво спросила Кэтти.
– Вообще-то нет. У вас совсем нет дядей и тёть, потому что у вашего папы Алекса не было ни братьев, ни сестёр.
– А папа Алекс вернётся?
– Нет, боюсь, что нет. Если только через много-много лет. Но вы не волнуйтесь – ваш брат Гейб уже вырастил много своих – и ваших, – братьев и сестёр. Так что он и вас вырастит.
– Вместо папы? – уточнила Кристи.
– Да, он вам будет вместо папы.
Девочки переглянулись, после чего Кэтти подняла голову с моего плеча и, отклонившись, заглянула мне в глаза.
– А если папа Алекс нас бросил, – я содрогнулась от того, как спокойно девочка это произнесла, – а Гейб будет нам вместо папы, то можно, мы будем звать папой его?
Мне пришлось сглотнуть комок в горле, прежде чем ответить.
– Думаю, вам нужно спросить об этом у него. Но, мне кажется, он не будет против.
– Хорошо, – удовлетворённая моим ответом, Кэтти снова опустила головку на моё плечо.
Когда мы вернулись домой, Гейб находился в своём кабинете. Надеюсь, ему удалось поработать, пока нас не было. Я поинтересовалась у малышек, хотят ли они есть, и получила утвердительные кивки. Спросив, любят ли девочки молоко, и с радостью узнав, что любят, я налила им его в детские кружечки и дала каждой по несколько шоколадных печенюшек. А пока они старательно ели, макая печенье в молоко, я приготовила им по мисочке творога. Хотя малышки и всеядны, но кальций им всё равно нужен.