Чёрная шерсть

Гиен Евгений

— Акай, Дакай! Спасибо ещё раз, что спасли их.

— Есть за что, конечно, но это — уже прошлое! Ничего, окрепнешь! Мы тебя представим среди своих, ты должен будешь найти чёрта или беса. В качестве напарника. Лучше чёрта, конечно… Потом объясню разницу, — хитро улыбаясь, пообещал Акай.

— Акай, а нам не опасно будет просто идти по земле, а не в вашем измерении?

— Некоторая опасность всё ещё есть. Твоя раса быстро не вернётся в ту жизнь, что была три столетия назад. Они не знают прошлого, остаётся надежда на долгожителей. Если старикам будут доверять, то знания вернутся.

— А сколько лет было тем тагам, которых мы видели в долине? — спросил Рамол.

— Нам не удалось их хорошо разглядеть. Возможно, около десяти, — ответил Акай.

— Такие молодые? — изумился Тир.

— Будь они обычными зверьми, считались бы взрослыми! Но то были аттры! И да, для них — это очень молодой возраст! — подтвердил Акай.

— Тогда перенесите нас в безопасное место, например, до Алогатара, — попросил Самэль.

— Вас теперь больше на одного, и нам придётся делать остановки. Если мы вас будем оставлять в нашем измерении, а сами делать прыжки, как вначале с вами, — Акай показал на Тира и Рамола, — то вы впадёте в сон и сильно устанете, а нам нужно будет долго восстанавливаться. Это также займёт большее время.

— Делайте, как вам удобнее, смысла торопиться нет. Кстати, как там обстановка на войне?

— Расскажем в пути, — грустно ответил Рамол.

— Возьмитесь за руки, мы встанем по обе стороны и коснёмся ваших плеч. Это будет удобнее всего, — попросил Акай.

Хлопок — и тёмная дымка, как цепь, прошлась по пещере, и вся компания исчезла. Появились они у подножия горы. Ещё вспышка, и снова все переместились, появившись на самой ближней башне у когда-то живой деревни.

— Это место — безопасно. Если кто и был заперт в башне, то, скорее всего, умер от голода. Эти стены даже белый кирс не пробил бы! Двери, конечно бы, поддались, а вот стены — никак, — пояснил Акай.

— Что за белый кирс? — заинтересовался Рамол.

— Крупное животное, немного схоже с медведем. Аттры вида кирс, скорее всего, вымерли. Хотя это предстоит выяснить. Вы ведь знаете историю? Планета каждой из тех рас, что сейчас известны, начала гибнуть, и архимаги начали открывать портал на Маргентар. На ту, что была рядом. Не все успели пройти в портал, каждая раса потеряла на своей родной планете миллионы сородичей. Это было давно, ещё до того, как мы поняли, как пользоваться магией своей сущности.

— Ты же сказал: были архимаги, что открыли каждой из рас проход. Мне кажется, это противоречие, значит, магия уже была, разве не так?

— Раньше архимагами звали существ, что светились и ночью, и днём. Их ещё называли «нимпами». Это то, что написано древними историками, и что помнит, но уже забывает каждая из рас. Также не все остались собой после перехода между планетами. Часть одичала и отделилась от тех, кто остался прежним. Мы, черти, в своём мире не знали про свои возможности. Видимо, магический источник не заполнялся раньше или его не было вовсе. Раса чертей и бесов передвигалась, как и все: пешком либо на ездовых животных, которых спаслось очень мало. Наш народ долгое время старался развести этих животных, но ничего не получалось. Даже те, кто перешёл через портал, жили здесь не более года, а потом погибали.

— Я не всё из этого знал. Спасибо за рассказ, — поблагодарил Самэль.

— Попробуем когда-нибудь расспросить и другие расы о том, как случилось переселение, — загорелся Тир.

— Мы же сейчас в Имриль направляемся? — уточнил Самэль.

— Да, мы вас проведём через Алогатар. Эльфы, скорее всего, оповещены о случившемся событии, — кивнул Акай.

— А можем мы, пока сидим, услышать какую-нибудь историю от вас? — поинтересовался Самэль.

— Что вас интересует?

— Это у нас такая традиция: у всех новых знакомых разные истории узнавать. В последнее время много чего интересного услышали, — поддакнул Тир.

— Ладно, только предупреждаю: истории с нашими способностями выйдут очень короткие.

***

История о том, как Акаю заказали главаря банды

— Раз приняли, тогда слушайте. К нам в город приближённые рарасы или, что гораздо чаще, наши молодые, приносят заказы от разных личностей. Опять же хочу предупредить, что у нас, в Кодексе чертей, как и у бесов, прописано, что нельзя принимать заказы и убивать правителей основных королевств и гномьих городов. А вот чистоземцы… они не общаются с остальными расами, а потому их Кодекс не защищает.

За один такой заказ я и взялся. Он был из королевства Хиеккум, или Темноземья по-другому, хотя в земли Темноземья и Мишиирид входит. В общем, староста деревни Химдан жаловался на нападения со стороны горы Пепельный туман. Он просил помощи у короля — всё же столица находилась в нескольких днях пути. Да вот только правителю не было никакого дела до крестьян. Самое важное для него — это вернуть западные земли обратно. Степи Мишиири отделились при его отце, который был прошлым королём.

Управитель деревни Химдан собрал монеты со всей деревни, дабы заплатить тем, кто точно справится. Раз в два месяца со стороны спящего вулкана приходили бандиты на волках. Обычно человек пятнадцать. Каждый раз забирали почти всю пищу, а когда крестьяне препирались — их убивали.

Я принял задание уже от самого управителя и отправился на север. В несколько прыжков я наткнулся на хорошо укреплённый лагерь: скала с двух сторон и большое старое дерево защищали логово от врагов. Я сразу им открылся, появившись на воротах. Своё лицо мы обычно не показываем и просим тех, кто нас заказывает, не трепаться насчёт этого. За стенами стоял большой дом, а вокруг располагались разные жилища из палок и тряпья. Увидев меня, бандиты оповестили своего лидера. И реакции пока вроде не было. Подумаешь, какой-то незнакомец в обмотках залез на ворота! Они бы так и смотрели, пока я нарочно не достал свою верёвку с клинком на конце. Лидер стоял с топором и щитом, а завидев оружие, закричал: «пли!» Около двенадцати стрел полетело в меня, я увернулся, пропав и появившись немного выше, снова встал на ворота. Главарь продолжал орать, а они стреляли и стреляли. Появившись над одним, я захватил его, обмотав шею. Свои же товарищи его тут же прошили и только потом заметили, что я вырезаю каждого лучника на стенах и небольших башнях.

Кто-то закричал, что «пора сваливать», после чего лидер скомандовал закрепиться в доме. Дом больше был похож на амбар с большими воротами. Каждый из тех, кто успел забежать в дом и не получить клинок в спину, забаррикадировался внутри. Я решил подождать и потихоньку обошёл их владения. Увидел небольшую кузницу возле скалы, вертел, на котором висела освежёванная туша барана, небольшой склад под скалой. Таких лагерей я насмотрелся в достатке.

Убедившись, что все в доме, я уселся на пеньке и начал тихо петь песенку. Слышу через пять минут, как раскрываются ворота, и из амбара выбегают тридцать волков. В видах я не разбираюсь, но потом узнал, что это — пепельные волки. Такие годятся для перевозки лёгких воинов. Из тех тридцати четверо были запряжены в санях, по пепельным склонам горы — самое то перемещаться! Четырнадцать бойцов бежали позади, двенадцать — по бокам и спереди. Эти догонялки разбудили во мне охотника — так весело бывает очень редко. Убив и скинув одного из отстающих, я остался сидеть на волке, он рычал, но не останавливался, что интересно. Дальше, как по цепочке, я настигал, скидывал и перепрыгивал на следующего. Конечно, они замахивались, стараясь убить, но это было почти бессмысленно! Жаль, братец, что ты тогда ещё учился и не был рядом. Сзади стремительно неслась колонна всадников, но не быстрее ветра в нашем измерении. Я появлялся иногда прямо впереди, летящий двумя ногами вперёд, сбивая всадника или появляясь сверху, делая удушающий захват. Но я не кровожадный, вы не подумайте, и убиваю не всех.