Чёрная шерсть
Шрифт:
В этот раз я не отключился, хотя и удар был серьёзный. С трудом подняв голову, я увидел, как мои ребята протыкают мягкие ткани Водяного, приблизившись вплотную к разорванной грудной клетке, и бранятся, с такой радостью пиная его и прыгая, что я даже не поверил, что это правда. Ко мне уже бежали и, спрашивая, всё ли со мной в порядке, помогли подняться и обработали раны. Через пару минут я подошёл к клешне и попросил меч у воина, так как свой ломать не хотел, — вдруг клешня окажется прочней? Я ударил по ней — и ничего не произошло! Только лезвие меча загнулось в сторону. Такого я и не ожидал: всё же металл не должен был так сминаться.
Мы вызвали десятки повозок к этому месту — с мастерами и полсотней воинов в подкрепление. Тело твари нужно было разобрать на разные ингредиенты, для доспехов, оружия и зелий, но сначала — изучить хорошенько! А ещё призвали учеников мага, что бродили недалеко. Они выжгли вокруг озера абсолютно всё, а в оплату взяли только десяток бочек этой слизи. Мы спрашивали, зачем им она нужна, но ответ был ожидаем: «Это ваша плата за нашу работу».
Я знал, что в слизи живут мелкие водяные или мутанты, коих мы убили около двухсот. Я это знал, ибо сам изучал её, прежде чем отдать. Слизи оставалось достаточно ещё для двадцати бочек, так что это — мелочи. Все твари и растения использовались в чём-либо, так что ингредиентами мы запаслись надолго. Из панциря понаделали доспехи да оружия для лиц голубых кровей. Короли, герцоги, бароны и другие вельможи были готовы отдать много золотых винм'ир за такие сокровища.
Я взял себе осколок панциря и поместил в свой доспех, проработав её. В ту часть, которая закрывает сердце… А ещё герцог Дарнар дал всем по увесистому кошельку с серебряными винм'ирами и лично поблагодарил каждого из восьми оставшихся! Тот мой лучник выжил после удара отростком, и нас обоих повысили! Я уже несколько десятков лет являюсь главным после герцога этого города! Да и в других городах ко мне относятся очень хорошо, говоря при встрече: «Здравствуй, убийца чудовищ!» Люди часто просили поведать всё в подробностях, но полный рассказ услышали только вы. Тот лучник стал управлять большим стрелковым отрядом в сотню бойцов, а также пятьдесят воинов в доспехах средней защищённости закреплены за ним.
После этого похода мы сдружились, и всю его оставшуюся жизнь выпивали в таверне и хорошо отдыхали в свободное от службы время. Сейчас я помогаю его детям, они тоже служат: дочка — лучница, а два сына встали на стражу ворот и иногда входят в отряды для патрулирования границ. Вот, вы ещё можете увидеть осколок панциря у меня в доспехе!
— Я думал, он совсем мелкий, а он — как четверть щита, только ещё прочней — раз лезвие меча загнуло вбок.
— Да, мне сюда и стрела прилетала, только и следа не оставила. Однако такая защита у меня только со стороны спины, а с фронта я скорее увернусь или отобью снаряд или меч.
Глава 5
Только орк Урм услышал шум ветра, как на противоположный речной берег прилетела стрела в пару метров длиной. Вонзившись, она подняла много земли и пыли, обсыпав всех на корабле. Сразу же послышался очень громкий голос:
— Умбадор, не стреляй! Это не он!
Лучи солнца слепили глаза, и никто не заметил того, кто стрелял. Потом услышали тяжёлые шаги великана — видимо, его и звали Умбадор… Потом ещё два великана затопали вслед.
— Прошу простить, воины, я думал: вы тот самый вор-огр, что обкрадывает наших фермеров! Я — Умбадор, а это — моя жена Тирсан и мой брат Гамбол. Если вы желаете с нами побеседовать, мы вас слегка задержим.
— Почему бы и нет! Только недолго, мы торопимся!
Гамбол опустился по пояс в воду и аккуратно остановил корабль. Завязался разговор на тему: кто, куда и зачем…
— Ещё раз просим прощения! Мы бы корили себя до конца дней за такое злодеяние, если бы он попал! — жена шлёпнула своего благоверного по спине, и тот поперхнулся, поедая огромную красную морковь.
— Да, согласен, было бы ужасно!.. А куда вы путь держите? И, если не скрываете, то представьтесь, всё же через наши земли проходите!
— Я — Урм аз Трар, орк на службе человеческого короля, а это его люди и слуги убитого герцога. Мы из города Имриль и спешим за убийцами герцога Карнвела!
— Вот оно как, я вам честно скажу, что мы никого не видели на реке и на суше. Мы занимаемся своими делами да с ворами разбираемся. Эти огры совсем обнаглели, ненавижу их! Уже троих отдали тагам на съедение, выкинув к лесам эльфов, может, уже кто-то ими пообедал! — прогремел Умбадор.
— Эльфы тоже никого не видели. А может, это — сговор? Но почему тогда убили герцога, а не короля? — еле слышно прошептал Урм.
— Воду не советую тут набирать, хотя она обычно чистая… но этот огр где-то рядом сидит и подмывается! Украл, гадёныш, ведро красной моркови и спрятался, — пояснила Тирсан, увидев, как разведчик черпал воду ведром.
— Откуда столько огров в этих землях? Наш народ редко борется с ними, чаще сотрудничает.
— Да, ведь у них тоже характеры разные… вот поселилась рядом семья под двадцать голов… работать не хотят, только воруют! Мы пытались их вразумить, что так нельзя, и предупреждали, что будем убивать, но они в ответ лишь зафыркали. Когда же мы убили двоих воров, огры стали мстить и ещё больше пакостить. Однажды наша дочь пошла к границам цветочки пособирать — там большие подсолнухи растут — и как дошла, так там её и поймали, накинувшись толпой! Моя девочка, хоть и большая, но и огры не слабые! Двух-трёх она раскидала, а четвёртый ей на голову булыжник опустил. Просили плату в пятьсот серебряных накз, коих у нас не было. Мы живём хорошо, но не настолько! — возмущённо рассказала Тирсан.
— И что же вы сделали?
— Мы собрали несколько наших семей, из которых половина умеет обращаться с оружием, поднялись на пригорок и видим: дочь наша лежит, связана по рукам и ногам. Мы достали нужную сумму для выкупа, заняв у других. Но просто так огров отпускать не собирались! Встретившись с ними, мы кинули мешок с деньгами, а они решили не отдавать нам дочку! И уже поднесли к ней нож, когда наши лучники дали залп и убили сразу четверых. Оставшиеся огры побежали прочь, бросив и деньги, и девочку. Мы её освободили да вернулись домой. А эти гады так и бегают туда-сюда. Их всё равно много осталось, вот мы и боремся с ними!
— Спасибо за ваш рассказ, но мы торопимся и не можем упустить след убийц герцога, а ещё за нами идёт корабль с эльфом во главе. Они преследуют ту же цель!
— Да, конечно, только возьмите несколько морковок, что выпали из ведра этих воришек, — предложил Умбадор.
Морковь, что подарили великаны, была размером с человеческую ногу. А по вкусу — сладкая и сочная! Люди поблагодарили великанов, после чего Гамбол обошёл корабль и слегка подтолкнул его сзади. Чуть позднее на корабле услышали звучание трубы, затем — ещё раз, только гораздо дальше, а в последний раз — уже совсем далеко. Трубный зов продолжался, пока их не перестали слышать.