Чёрная Тень
Шрифт:
— У белкокота все под контролем, — сказала Фериус, подталкивая меня.
Двумя этажами ниже мы остановились перед дверьми, украшенными стилизованным изображением дерева, нарисованного красной краской.
— Здесь это знак врачевателей, — объяснила Фериус.
Дерево чем-то напоминало изначальную форму узора джен-теп, означающего магию крови, разве что наши заклинания используются столь же часто для пыток, сколь и для врачевания.
Внутри был лабиринт коридоров и комнат и множество мужчин и женщин в белых одеждах. У каждого на груди был символ красного
— Число веток указывает на их должность, — пояснила Сенейра, держась позади Фериус и Рози, чтобы ее не заметили. Она быстро и уверенно вела нас по коридорам, где было все меньше народу. — В этом крыле — приватные палаты, — рассказывала она. — Их обычно используют только для приезжих аристократов, которые не хотят, чтобы дома узнали про их болезнь.
В дальнем конце узкого зала у двери одной из комнат сидел человек с массивной булавой на коленях.
— Похоже, нам нужен еще один отвлекающий маневр, — сказал я, доставая щепотки своих порошков. Я подумал, что, если я устрою небольшой взрыв, стражник покинет свой пост посмотреть, что происходит. Если нам повезет, мы сможем проскользнуть мимо него и попасть в палату. Сенейра остановила меня.
— Хватит прятаться. Хватит играть в игры.
Не успели мы остановить ее, как она вышла из-за спины Фериус и подошла прямо к охраннику.
— Здравствуй, Хейт, — сказала она. — Я бы хотела увидеть брата.
18
ЛИХОРАДКА
У стража был такой вид, словно ему явился призрак.
— Сенейра? — он поднялся на ноги. — Мы думали, что ты…
Она быстро обняла его.
— У меня все хорошо, Хейт.
Он посмотрел на нее, потом на всех нас, а потом крепче сжал булаву.
— Почему на тебе повязка, Сенейра?
— Глаза побаливают, — ответила она. — Мне нужно немедленно увидеть Тайна. Он ведь там, в палате, да?
Хайт заколебался, но, наверное, знал, что Сенейру не переубедить. Он неохотно отступил в сторону, глядя, как мы с Рози и Фериус проходим мимо него. Он, несомненно, прикидывал, чего от нас ожидать, если ему вдруг придется усмирять нас силой с помощью своей огромной булавы.
За дверью была просторная комната, в которой царила почти полная тьма, не считая маленького светильника, висевшего над узкой койкой. В углу, окутанный тенями, сгорбился в кресле какой-то мужчина.
— Отец? — позвала Сенейра, и голос у нее дрогнул, словно она не была уверена, будить его или нет.
Человек поднялся с кресла и повернулся к нам. Казалось, он с трудом держится на ногах. Он стоял спиной к свету и лицом к нам, так что я не мог разглядеть его черты. Несколько секунд он стоял почти как пьяный, потом вздрогнул, словно только что проснулся. Из его горла вырвался мучительный всхлип.
— Сенейра?
Он подбежал к дочери, и Сенейре пришлось поддержать его, потому что он едва не упал, пытаясь ее обнять.
— Отец, прости меня, — сказала она. — Я не хотела…
— Ты вернулась, — сказал он хриплым шепотом — словно человек, потерявший голос от горя. — Ты вернулась, — он повторял эти слова снова и снова, обнимая дочь, уткнувшись ей в плечо.
Мы с Рози и Фериус вежливо стояли поодаль, чтобы отец с дочерью побыли наедине и разделили свое горе. К сожалению, всеобщее внимание привлек скрип железной решетки у нас над головой.
— Эй, кто-нибудь, откройте эту проклятую штуковину, пока я тут не умер от клаустрофобии, а? — сердито проверещал Рейчис.
— А это еще кто? — спросил отец Сенейры, глядя на глаза-бусинки, уставившиеся на него через решетку.
— Это Рейчис, — отвечала она. — Келлен — его…
Только не говори «хозяин». Не говори «хозяин». О предки, не дайте ей сказать «хозяин»!
— Друг, — неловко закончила она.
Рейчис фыркнул.
— Как же, как же, буду я дружить с голокожим.
Явно устав ждать, пока его освободят, он умудрился просунуть лапу через отверстие в решетке и дергал задвижку до тех пор, пока она не открылась. Рейчис выпрыгнул наружу, растопырил лапы, поймал поток воздуха и грациозно опустился на пол. Он быстро обнюхал отца Сенейры, посмотрел на него и объявил:
— Плакса.
Рейчис не особо силен в сантиментах.
— Это мой отец Берен Трайн, ректор Академии, — объяснила Сенейра, а потом представила ему всех нас. Она едва успела открыть рот, как Берен подбежал к Рози и заключил ее в медвежьи объятия, едва не оторвав от земли.
— У вас получилось! Я… я уже перестал надеяться, но я должен был знать, что если кто и может найти мою дочь, то это аргоси.
У Рози был очень растерянный вид при подобном излиянии благодарности, потому что краем глаза она заметила искру злости на лице Сенейры.
— Найти меня? Отец, ты нанял Рози, чтобы она меня искала?
Берен с удивленным видом повернулся к аргоси.
— Рози? Я думал, что вас зовут идущая по пути Шипов и Роз.
— Не в этом дело, — сказала Сенейра, злобно глядя на женщину, которая, как она полагала, совершенно случайно наткнулась на нее в приграничье. — Ты солгала мне, Рози. Ты сказала…
— Я не солгала, дитя. Ты просто кое-что предположила, и я не стала мешать тебе делать свои…
— Не пытайся выкрутиться! А как же путь Воды и слово — не использовать людей в своих интересах?
— Я бы не сказала, что спасти тебе жизнь значило использовать тебя в своих интересах.
Фериус толкнула меня локтем и сказала:
— Теперь ты знаешь, почему аргоси обычно путешествуют в одиночку.
Тихий голос с кровати приковал всеобщее внимание.
— Сенни?
Сенейра бросилась к постели, чтобы взглянуть на младшего брата. Светильник выхватил из темноты ее лицо, на котором читались боль и страх. Она наклонилась и обняла его, едва не подняв с кровати, и когда она снова уложила мальчика, ее рубашка была мокрой от пота.