Чёрные крылья зиккурата
Шрифт:
— Где?
— Там, в покоях ваших правителей. Он подошёл к тебе, и даже оттуда, где я сидела, я ощутила тяжёлое чувство… желание подчиняться, восхищение им.
— Это руны, — ответил Маркус и приоткрыл глаза. Высунулся в окно, подавая кучеру знак трогать с места, и как только карета зазвенела колёсами по мостовой, продолжил: — та магия, которой ты так опасалась. Каждый из старших патрициев владеет руной, которая передаётся ему по наследству от Прародителя. Каждая руна имеет свою силу: руна Юпитера — власть, руна Нептуна — силу океана, руна Венеры — любовь, руна
Риана задумчиво смотрела на него.
— Какая твоя?
— Плутон, — нехотя ответил Маркус. Помедлил и продолжил: — смерть и страх. Ты однажды уже чувствовала её.
Риана медленно кивнула.
— Чувствовала, — признала она. Помолчала и добавила: — а сегодня видела её воплощение у тебя за спиной.
Видя, что Маркус не понимает её, Риана продолжила:
— Чёрная тень у тебя за плечом. С лицом, похожим на твоё. Но жёстче и холодней.
Цебитар отвёл взгляд. Теперь ему стало ясно, что произошло. Но думать о том, что кто-то незримый постоянно наблюдает за ним, готовый вмешаться в его жизнь, патриций не хотел.
Какое-то время оба молчали. Колёса кареты продолжали стучать по мостовой.
— Что ты будешь делать теперь? — спросила Риана наконец. — Я имею в виду не только храм.
Маркус посмотрел на неё. Приподнял брови и пожал плечами.
— Просто жить.
Эпилог
Карета остановилась у дверей особняка Цебитара, но оба пассажира оставались молчаливы, даже когда вышли из неё. Маркус пропустил Риану вперёд, и та не преминула заметить, как патриций нарушил привычный порядок вещей: обычно ей, как рабыне, предписывалось двигаться на полшага позади. Она решила, что это хороший случай завести разговор, и потому спросила:
— Маркус… — позвала она.
— Да, — тут же откликнулся тот, однако шага не замедлил и Риане тоже пришлось двигаться вперёд.
— Я всё думаю… Если бы ты использовал свою руну на мне… всерьёз… Я смогла бы сопротивляться ей?
Маркус поджал губы.
— Хочешь проверить?
Риана молчала. Она боялась и хотела.
— А я — нет, — ответил Маркус за неё. — Всю свою жизнь я живу тем, что получил от дяди и отца. Титул, который я не заслужил. Дом, который построили не для меня. Руна… и страх, но боятся тоже не меня. Я не собираюсь применять её на тебе. Также как не собираюсь применять этот проклятый медальон. Я хочу хоть чего-то добиться сам.
Риана вздохнула.
— Я не об этом… Мне тебя не понять, потому что у меня нет и не было ничего. Я никогда не думала о том, что заслужила, только о том, что должна. И всё же… мне хотелось бы знать: смогла бы я сопротивляться или нет?
Маркус миновал двери и остановился в главной зале особняка. Повернулся к ней и твёрдо сказал:
— Нет. Рунам сопротивляться невозможно. Как видишь, даже я и император подвластны им.
Риана снова вздохнула, и в этом вздохе Маркусу почудилось странное облегчение. Однако продолжить разговор он не успел, потому что
Цебитар поморщился. Он надеялся провести остаток дня один. «Или с Рианой наедине».
Однако Клемента уже повисла у него на шее и принялась рассказывать, как прошли последние несколько дней.
— Я рад, что с тобой всё хорошо, — искренне сказал он. — Клемента, у меня нет настроения. Я только что вернулся из дворца.
Церера насторожилась. Отступила на шаг и, прищурившись, посмотрела на Маркуса.
— Сант тоже там? — спросила она.
— Был, — согласился Цебитар.
— Он рассказал императору про Храм, да?
— Не совсем, — теперь уже и Маркус внимательно смотрел на неё. — Кстати, почему нет?
Клемента усмехнулась.
— Есть пара способов повлиять на мужчину без всякого колдовства, — неопределённо поделилась она. — Надеюсь, он не создал проблем?
Маркус поразмыслил и решил ответить:
— Нет. По крайней мере, всё обошлось.
— Я думаю… — уже напрочь забыв о прошлом повороте разговора, Церера склонилась вплотную к нему. — Эту тайну с сокровищами валькирий мы должны оставить для себя. Пока не знаю зачем… но она тебе ещё пригодится.
Маркус кивнул, хотя слабо представлял, какой может быть толк от заброшенных старых стен. Вывозить оттуда картины и статуи он не собирался. Оружие? Чтобы использовать его, нужно было найти в кого стрелять, а в Империи надолго воцарился мир.
— Хотела показать тебе ещё кое-что, — Клемента загадочно улыбнулась и покосилась на Риану.
— Говори при ней, — сразу же велел Цебитар, — и может пройдём хотя бы в сад?
— Не стоит… это всего на пару минут. К тому же здесь будет видней, — улыбка Клементы стала ещё хитрей. Она протянула перед собой ладонь и зажмурилась. А в следующее мгновение Маркус не поверил своим глазам, когда увидел, как на нежной коже проступает огненный след.
— Руна… — выдохнул он.
— Руна Гермеса, — Клемента открыла глаза, и торжествующая улыбка заиграла у неё на губах. — Я пока не до конца разобралась, как ею управлять.
— Но… — Маркус запнулся.
— Но «как» — ты хочешь спросить? — Клемента с трудом сдерживала смех. — Флавий, Маркус. Бонио её потерял. Пока вы осматривали колбы с кровью, Сант показал мне её… и позволил забрать.
Маркус молчал.
— Похоже, ты теперь у него в долгу, — сухо сказал он.
Улыбка Клементы стала грустной.
— Мы все в долгу друг у друга, пока нас связывает общий секрет. Если ты спрашиваешь, изменилось ли моё отношение к тебе или к нему… то думаю нет. По крайней мере, я всё ещё на твоей стороне.
Наступила тишина, и какое-то время оба смотрели друг на друга.
— Ладно, — продолжая грустно улыбаться, Клемента наклонилась и коснулась поцелуем его щеки. — Я не буду вам мешать. Вижу, что ты хочешь… отдохнуть. Мне ещё нужно посетить множество людей… Нельзя надолго пропадать.
Маркус кивнул и проследил, как она выходит за дверь. Дом показался ему опустевшим.