Черные руки
Шрифт:
— Вы знакомы с планами короля? — спросила меня лазутчица.
— Он будет ждать нашего сигнала, — сказал я. — В случае если у нас ничего не выйдет. Если у нас все получится, он почувствует это и сам.
Из улицы Лорда Фаста вышел отряд стражников. Воины были пешими, одетыми в стальные кирасы и бацинеты, оставлявшие лица открытыми. На плечах они несли алебарды.
— Здрасте, дамочки, — один из стражников шутливо нам поклонился. Его взгляд скользнул по корзинкам моих спутниц, из которых торчали грязные
Линед презрительно фыркнула, а солдаты расхохотались.
— Давайте, мамаша, топайте отсюда, — командир стражников кивнул леди Эриу. — Если наткнетесь на мародеров, они даже вашим сынишкой не побрезгуют!
Стражники вновь захохотали, а я почувствовал, как у меня краснеют уши.
Леди Эриу сделала книксен и сгребла меня вместе с Линед в охапку.
— Спасибо за беспокойство, господин офицер, — сказала она с улыбкой. — Я прослежу, чтобы мародерам ничего не досталось!
Улепетывали мы со всех ног, слыша, как у нас за спиной хохочут стражники.
В нижнем городе мы без труда разузнали, где найти капитана стражи Санто Вана. Как оказалось, он переехал на постоялый двор, так как его старый дом, что стоял поблизости от казарм на улице Горшечников, рухнул вместе с городской стеной.
Мы спустились по улице Пажей и оказались на маленькой площади заставленной боевыми машинами.
Стражники не дали нам здесь задержаться, но я успел заметить, как из железных баков машины заправляются горючей смесью.
— Мои девочки все запоминают, — тихонько сообщила леди Эриу. — Мы потом все отметим на карте, и предоставим ее королю.
— Жаль, что вас не было с армией две недели назад, — вздохнул я. — Мы бы могли избежать больших потерь.
— Если бы ваши скауты не охотились на магистра Братьев Креста, а вместо этого занялись разведкой, мы бы вам и не понадобились, — хмыкнула Линед.
— Думай, прежде чем что-то ляпнуть, — фыркнула леди Эриу.
Линед обиженно засопела.
Улицы были запружены толпами народа. Никто не хотел сидеть дома, когда решалась судьба города.
Я краем уха ловил обрывки разговоров, глядел на встревоженные лица, и понимал, что при любом раскладе, лорду Брезель в городе долго не продержаться. «Чинна» нагнал на горожан страха, они теперь не чувствовали себя в безопасности под защитой стен, машин мастера Леонарда и клинков Братьев Креста.
На рыночной площади толпились наемники северяне. Одеты они были в длинные, ниже колен кольчуги, перетянутые ремнями с металлическими бляхами. На головах у них были надеты остроконечные шлемы, а на руках кольчужные рукавицы.
Вооружены воины были короткими мечами, свисавшими с поясов, и большими каплевидными щитами, разрисованными драконами и сказочными зверями. На плече каждый воин держал боевой топор устрашающих размеров. Лезвия были густо смазаны жиром, а топорища украшены искусной резьбой.
Насколько мне было известно, северяне всегда были драчливыми и неуправляемыми. Сегодня они прибывали в отличном настроении. Они то и дело черпали ковшами из огромных бочек, расставленных по площади, и пили, блаженно закатив глаза.
От запаха перегара, идущего от толпы наемников, меня чуть не стошнило.
— Девочка, иди к дяде Торкмуру! — огромный северянин протянул ручищу, пытаясь поймать Атес за подол платья.
Девушка ловко увернулась, и продолжила свой путь, как ни в чем ни бывало.
Торкмур удивленно смотрел на свой кулак, который поймал лишь воздух, а его бородатые соратники весело хохотали.
— Ваша фирганская кавалерия и корнвахи будут бесполезны на улицах города, — сказала леди Эриу, когда мы отошли от наемников на приличное расстояние, и нас никто не мог подслушать. — А пехота у лорда Брезель очень сильная!
— Мы еще не видели Братьев Креста, — напомнила Тир.
Братьев Креста мы увидели на Галерной площади. Закованные в сталь воины стояли на коленях перед переносным алтарем, на котором лежала открытая книга.
Склоненные в молитве головы были непокрыты, железные шлемы лежали на земле, рядом с длинными двуручными мечами и тяжелыми палицами.
Глухой монотонный гул голосов отражался от стен, окружавших площадь, усиливаясь во много крат.
Воины молились с закрытыми глазами. Они ритмично покачивались из стороны в сторону, иногда сталкиваясь с соседями. Они напомнили мне больших жуков, с иссиня-черными панцирями и шипастыми конечностями.
Зрелище было завораживающее.
— Пойдемте, — леди Эриу потянула меня за рукав. — Не стоит привлекать внимания.
Площадь Лорда Фаста была превращена в конюшню. Тысячи бронированных лошадей чинно выстроились вдоль коновязей, ожидая своих хозяев.
— Вот это будет драка! — Линед весело улыбнулась, поворачиваясь ко мне. — Я ее не пропущу ни за что на свете!
Постоялый двор охранялся копейщиками. Они были одеты в алые плащи, украшенные эмблемой корпуса единорога.
— Покажите-ка что у вас в корзинках, дамочки! — потребовал молодой стражник, протягивая руку к Атес.
— Ну ты и идиот, Беркон! — фыркнул стражник постарше. — Охота тебе копаться в обосраных простынях! Пусть лучше покажет, что у нее под юбкой!
Атес шлепнула одного стражника по руке, а от второго ловко ускользнула.
— Вот шалунья! — стражник оскаблился.
— Пять серебряных, если хотите пощупать моих девочек, — рявкнула леди Эриу. — Или вы думаете, что мы занимаемся благотворительностью?