Черный человек
Шрифт:
Мы с братом часто обсуждали горожан. Он смеялся, говорил, что после смерти до многих доходит, что они делали что-то не так, да в большинстве случаев поздно что-либо менять. Он говорил, что чем легче человек жил, тем проще ему после смерти. Максим имел ввиду, что люди должны дышать и жить полной грудью. Что чем больше они тянут обязательства на своих плечах, тем ниже пригибаются к земле, тем сложнее после смерти от неё оторваться. Нельзя тащить на себе весь мир – надорвёшься.
– Ну да, – немного рассеяно ответила она. – Здесь направо.
Мы свернули в переулок и как будто оказались в другом мире. Особенность крупных городов – умение прятать тишину рядом с шумными проспектами. Скрытая высокими массивными зданиями тишь расцвела пышностью и спокойствием. Редкие пешеходы сновали мимо по асфальтированным дорожкам, голуби клевали несуществующие крошки, а солнце, сокрытое где-то в вышине, освещало арку, образующую проход прямо в доме, закрытую железными ставнями, в которых была вырезана небольшая, открытая нараспашку, дверца. За ней скрывался двор с маленькой детской площадкой, к которой не подобраться из-за снега, а вокруг всё заставлено машинами, покрытыми толстым слоем снега.
Элли уверено свернула влево, ведя к очередному подъезду. Перед входом остановилась и достала сигареты из сумочки.
– Не против? Катерина всегда ворчит, когда я курю.
– Пожалуйста, – кивнула, махнув рукой, пряча озябшие пальцы в карманы.
– Прежде всего должна объяснить тебе, куда мы пришли, – закуривая, медленно заговорила она. – Катерина экстрасенс. Хотя… ну ладно, это слово подходит лучше всего. Она ищейка и иногда провидец. Может заглянуть за грань, предсказать будущее, иногда выступает как детектор лжи, – затянувшись, девушка продолжила. – Не удивляйся, если она скажет что-то, что можешь знать только ты. И вообще постарайся поменьше удивляться, Катя весьма своеобразна, хоть по виду и не скажешь. Она поможет понять нам, где твой брат.
– Это замечательно, – воскликнула, моментально воодушевившись. – То, что надо, спасибо, Элли!
– Рано радуешься, – помрачнела она, тяжело глядя прямо в глаза. – Я изучила дневник и, судя по всему, твой брат серьёзно влип. Так что не думай, что всё так просто. Как я говорила – тебе стоит готовиться к худшему.
– Ты о чём?
– Помнишь последние записи? Он хотел что-то рассказать тебе. Он хотел, что ты стала частью его… делишек. А учитывая, что они связаны с Чёрным человеком, не думаю, что он прежде спросит тебя, хочешь ли ты этого.
– Я не понимаю.
Элли говорила весьма странные вещи, от чего не переставала хмуриться. Вспоминая слова Максима, и правда испытывала уколы тревоги, но не думаю, что всё так страшно. Он мой брат, он не причинит мне вреда.
– Не будем забегать вперёд, – она покачала головой, а затем выбросила бычок в мусорное ведро. – Не стоит пугать тебя раньше времени, Марго. Пусть это сделает Катерина.
***
У экстрасенса оказалось на удивление мило. И опять отсутствовал соответствующий антураж, отчего стала больше раздражаться на свои ожидания. Квартира светлая и по-домашнему обжитая. Клетчатые занавески в кухне, в коридоре каштанового цвета ламинат, гостевые тапочки у входа, в гостиной круглый обеденный стол, накрытый кружевной скатертью, плазменный телевизор, включённый компьютер с кошачьей заставкой на письменном столе. Под ногами мягкий пушистый ковёр, на стенах фотографии горных ландшафтов. Всё в тёплых, коричневых оттенках, от обоев с незамысловатым золотым узором, до плюшевой мебели с небольшими потёртостями и царапинами от присутствующей в доме персидской кошки.
И хозяйка квартиры под стать. Огромный безразмерный белый мягкий свитер со светлыми синими леггинсами, белые тапочки, на запястьях несколько тонких серебряных браслетов, в ушах длинные серёжки, звенящие на ходу. Катерина обладала внушительной женственной красотой. Признаться честно, ожидала увидеть молодую девушку наподобие Элли, однако встретила женщину в возрасте за сорок. Крупная налитая грудь, широкие бёдра, миловидное, дышащие здоровьем лицо. Круглые щёки, улыбка вишнёвых губ, шикарные ресницы усиливающие голубой цвет раскосых глаз. Длинные каштановые волосы, убранные в тугую косу, прямые ухоженные брови, вздёрнутый нос, уверенность во взоре. Эта женщина меньше всего походила на человека, общающегося с духами. Она слишком полна жизнью. Слишком яркая. Катерина скорее выглядела как обладательница большой семьи и огромным списком домашних обязанностей, приносящих ей искреннее удовольствие, чем экстрасенс, призывающий мёртвых или ищущий пропавших без вести.
Такой дисбаланс ошеломил, поэтому здоровалась, раздевалась, переобувалась скорее на автомате, не решаясь сказать что-то лишнее, в то время, как Элли общалась с Катериной, как со старой подругой.
– Давно ты не навещала меня, родная, – притворно обижаясь, сказала Катя, пропуская нас на кухню. – Марг, ты будешь чай или кофе, или может сразу что покрепче? – спросила, подходя к кухонным шкафам и доставая чашки. – Погоди, не отвечай. Будешь кофе, три ложки сахара, без молока. А ты Элли, с нашим любимым ликёром, как и я.
– Как вы меня назвали? – не ожидая такой словоохотливости, не сразу поняла, что она назвала меня так, как называл брат.
– А? – она как будто бы ничего не поняла, продолжая заниматься приготовлением напитков, а затем резко развернулась и уставилась на Элли внезапно холодным, пронизывающим взглядом. – А ты ещё больше погрузилась во тьму. Она ледяная, колючая, злая, тянет тебя за собой на дно, убивая и свет, и тепло. А ты позволяешь. Дозволяешь, разрешаешь, как будто бы не за что зацепиться и всё самое дорогое ушло за грань. Дура ты, Элли, но ты и сама это знаешь.
Вновь переключившись, как ни в чём не бывало взяла чашки, расставляя их перед нами.
– Я не хочу это обсуждать, – совершенно спокойно сказала Элли. – Ты мне ничем не поможешь. Да и помогать тут не с чем. Я пришла сюда не за этим.
– Бедный мальчик, – женщина цокнула языком и помотала головой. – Почти как ты, неправда ли? Запутался, перепутался, влез не в своё дело. Как все мальчишки и девчонки. Ну да ладно, не всем удаётся взлететь так высоко, как ты.
– Ты о чём? – кажется и Элли не совсем была готова к такому, отчего внутренне немного расслабилась.
– Неважно, что будет, что было. Всё случится так, как и должно быть, – мягко сказала Катерина, нежно коснувшись щеки Элли. – Просто не бери в голову, а пей кофе. Он вкусный, как и всегда.
– Загадочна и непонятна, – рассмеялась девушка, делая небольшой глоток, а затем с удовольствием облизнула губы. – И как всегда права.
– Ладно, мы собрались здесь ради Маргариты. Девочка, что ты хочешь узнать? – лучезарно улыбаясь, развернувшись ко мне лицом, спросила Катерина. – Ну же, не робей!