Черный дневник. Книга первая
Шрифт:
— Мне пойти с тобой? — робко спросила Илис, боясь спугнуть удачу.
— Конечно, — важно согласился я, — какой же я рыцарь без дамы сердца?
Валет сердито засопел.
— Значит в братство ты не вернешься?
— А зачем? Ворон убьет меня, рано или поздно.
— А если сбежишь — думаешь отпустит?
— Нет, — согласился я, — но лучше уж я буду от него подальше и поближе к вооруженным людям типа Родгара.
Илис неожиданно спросила:
— Мне придется носить платья?
Валет
— Кто о чем, а вшивый всё о бане… Обсудим это позже, планы еще могут измениться, лучше думать о гномах. Они рядом, а Граф еще далеко.
— Тогда как на счет вашей повозки? — спросила Илис заинтересованно.
— Какой повозки? — удивился я, но всё-таки дошло, — Ах, повозка, и правда! Валет, что на счет Урала?
На лице Валета отразилось нечто вроде удовольствия, сразу напомнив мне то, каким он был совсем недавно, а в последнее время — увы:
— Конечно, я и об этом навел справки. Мне сказали, что самый умелый среди Гномов — Бурк, к нему и надо обратиться.
Я искренне удивился:
— Почему же не спросил? Ты ведь понял, что трактирщик — это он и есть?
Валет покосился хмуро:
— Конечно, я понял! Просто, какой смысл говорить с человеком, который напрочь разочаровался в собственном деле, надо его сперва на доспех раскрутить, а уж потом….
Я подозрительно прищурился, спросил, сверля его взглядом:
— Ты мне честно скажи, ты вообще другого кузнеца находил или все заранее спланировал, чтобы Бурка разозлить?
Валет подмигнул хитро:
— Вот и догадайся.
Утром встали рано, но не раньше Коршуна. Тот не дал даже глаза разлепить, сразу потащил меня в сторону:
— Мне нужно срочно вернуться в убежище…
Я еще заспанный, осведомился едко:
— Допустим, а ко мне пришел за разрешением?
— Просто предупредить, — ответил он, и с несвойственной ему серьезностью в голосе добавил, — Гриф проводит Вас обратно…
Я напрягся, упоминание Грифа, как и черта, всегда не к добру:
— Он уже здесь?
— Еще нет.
Я заглянул в глаза Коршуна и как в открытой книге прочел такое ясное и понятное «беги». Мне дважды повторять не надо, пусть даже он ни слова не сказал, но я смекнул вполне однозначно.
— Спасибо.
— За что? — хмыкнул он, — я ничего особенного тебе не сказал.
— Тогда спасибо за неособенное, — поблагодарил я снова, — если будет возможность — отплачу…
— Сомневаюсь, — скептически хмыкнул тот и растянулся в своём обычном оскале.
Я вернулся к друзьям и кратко описал ситуацию, Валет сказал:
— Я иду к Бурку, если он созрел — вернусь с доспехом. Может тебе лучше сразу уйти? А я потом доставлю куда скажешь.
— Нет, — отрезал я, — время дорого, а в безопасности я буду только у Графа, надо собираться и не терять времени.
— Тогда я ушел.
— Илис, иди с ним, если нужно будет помочь уговорить Бурка — сделай все возможное, и себе доспех тоже подбери. Будем выдавать тебя за моего оруженосца… Встречаемся у выхода.
Когда они удалились я решил наведаться к здешнему монарху. Лучше сразу понять, кто тут главный, связи решают многое, это я понял еще в своем мире. Пройдя сеть идентичных пещер и едва не заплутав, наткнулся, наконец, на Гроддара.
Он сощурился, припоминая моё имя, но вероятно так и не вспомнил:
— А-а-а, шутник назвавший меня гномом! Га-га-га…
— Альнар, — напомнил я, — хочу встретиться со здешним гномьим императором, ты можешь нас представить?
— Зачем? — удивился он.
Я задумался, а на самом деле зачем? Хотя ответил почти без запинки:
— Для общего развития. Налаживаю деловые контакты, так сказать…
— Гоалладир не любит чужаков, да и вообще людей, если хочешь говорить с ним — изволь, он в той пещере, за поворотом.
Так сказал, что даже идти перехотелось, вроде и не запретил, но спугнул, негодяй.
— Может потом загляну тогда… — вильнул я и поспешил сменить тему, — Гоалладир, имя какое-то не гномье. Больно длинное… Вон, остальные Бурк, Рох, видел еще двоих Курк, Бидр, а этот Гоалладир…
Гроддар усмехнулся, со знанием дела объяснил:
— Так он на то и Император!
— В смысле?
— Имя гнома носит в себе информацию и о его статусе. Например, был такой один, Вилдориан звали. Я тут пока с ними крутился, слушал их байки, он — как раз из таких. Легенда всё еще жива, а ведь жил он тысячи лет назад. От рождения носил имя Вил. Точно не помню, но, кажется, в одной из битв закрыл грудью Императора, едва не погиб сам, за это ему дали имя Вилдор. Дор, с древнего гномьего наречия означает — защита. Так он из простого гнома стал знатным лордом. Под старость лет, когда уже и воевать не мог, но был уважаемым и мудрым старцем, создал новый вид гномьих инструментов, превзойти которые не удалось мастерам и по сей день. За это тогдашний император наградил его именем Вилдориан, Иан значит — знание.
— Интересно, — признался я, — правда очень уж напоминает наших графов, герцогов и прочих…
Гроддар скривился:
— Разница существенная! Когда ему дали имя Вилдор, он стал знатен, но детей называть знатным именем ему все равно было нельзя.
— То есть это не наследуемый титул? — удивился я.
— Именно! У нас каждый щенок носится с титулом отца, не задумываясь, что сам по себе ничего не значит. Зато хвалится знатным происхождением, как павлин… А среди гномов ценят только то, что сделал ты сам.