Черный дневник. Книга первая
Шрифт:
— Я нисколько не пытаюсь отменить наказание моего супруга, он и только он решает, кого наказывать, а кого поощрять.
Я быстро поднял взгляд, отметив тех, кто злорадно улыбнулся при этих словах, ведь о недавнем произволе с начальником крепостной стражи должно быть известно всем.
Ох, господа, как плохо вы скрываете эмоции, учиться надо…
— Хочу отметить, что смелость должна поощряться, и тем самым быть примером для остальных.
— Верно, говорите, ваше сиятельство! — отозвался зал.
— Супруг,
Граф позволил себе улыбнуться:
— Там и узнаем, достоин ли он, верно?
Я поднялся с колена, уже ноги затекли, еще раз поклонился:
— Я готов, когда выступаем?
Граф рассмеялся:
— О-о-о, он мне нравится! Слово не расходится с делом, не так ли? Выступаем с рассветом! Всё необходимое снаряжение вам выдадут, включая коня.
— Я бы предпочел оставить своего, — в очередной раз поклонился я, но на сей раз едва заметно.
— Вот как? Уж не думаете ли вы, что у Графа плохие кони?
— Ничуть, ваше сиятельство, просто мой конь мне предан, стараюсь платить ему тем же.
— Вы интересный человек, сэр Альнар, уверен охота будет занимательной. Вы можете расположиться на ночлег в одной из комнат, Жером проводит Вас.
Глава 16
— Сэр Альнар, — с порога провозгласил вдрызг пьяный Родгар, — рекомендую вам сэра Маркуса, моего доброго друга!
— И старого, — поддакнул друг.
— Очень старого! Я уже и не помню, когда подняли первую чашу за знакомство!
Я гостеприимно развел руками:
— Друг сэра Родгара — мой друг! Прошу, составьте мне компанию, пока не подоспел сэр Везарх и Манфаэль.
Покои, которые мне выделил Жером, свыше всяких похвал, я и забыл, что такое мягкая постель, а тут их три! Собирался прикрыть дверь, но как раз подоспели Манфаэль с Везархом, идут угрюмые, будто что-то случилось. Когда они вошли, я так и спросил:
— Что-то случилось?
Везарх злобно покосился на сэра Маркуса, но смолчал, а Манфаэль быстро затворил за собой дверь и начал с порога:
— Вы хоть что-нибудь в охоте смыслите?
— В общих чертах, — промямлил я.
Везарх хмыкнул:
— В общих чертах Вас выпотрошит кабан…
Манфаэль неспешно сел на кровать, рядом с рыцарем, и тоже уставился на меня.
— Господа, а вы на что? — удивился я.
Манфаэль потупился, а Родгар посмотрел на Маркуса, мол, а мы то что?
— Нас на охоту не пригласили, как вы несомненно успели заметить, — бросил Везарх.
— Вас приглашаю я. В конце концов, я даже коня своего пригласил! И Граф, заметьте, против не был. Так с чего ему быть против вашего участия?
Манфаэль покачал головой:
— Мне туда дороги нет, к счастью. Но вы просто обязаны достать этого кабана, а еще лучше, если его достанет Граф, вы понимаете?
— Разумеется, Манфаэль, не сомневайтесь, я не такой дурак, каким кажусь.
— В этом сомнений нет никаких, после того, что вы устроили за столом.
Родгар изумился:
— А что, сегодня что-то случилось?
— Святая простота, — улыбнулся Манфаэль, — для наших отважных гостей и правда, ничего не произошло.
Я спохватился:
— Прошу прощения. Позвольте представить вам нашего гостя и нового друга, сэра Маркуса, которому я обязан, как вы понимаете.
Маркус поднялся и отвесил учтивый поклон, что в его состоянии не просто. Рыжий и кудрявый он выглядел бы комично, но взгляд открытый, голова запрокинута, а спина прямая, сразу видно — идеалист. Я с успокоением подумал, что Родгар нашел себе самую подходящую компанию, эти точно не пропадут. Маркус сможет научить правилам поведения в светском обществе, уже сейчас Родгар невольно копирует те или иные повадки рыцаря.
— Вы мне ничем не обязаны, — заверил тот. — Я сказал только то, что думал, и готов это повторить в любой момент.
— Ничуть в этом не сомневаюсь, сэр Маркус. Господа, сядьте все, нам совместными усилиями необходимо понять, что же тут такое происходит… Начнем с того, что я заметил людей, которые явно что-то готовят против Графа, мне необходимо знать — кто они, а так же — почему ничуть не таятся?
Везарх согласился, взгляд стал тяжелым:
— Да, я тоже наблюдал за окружением Графа. Вы ловко создали ситуацию, которая разом сорвала часть масок, но берегитесь, теперь вы под пристальным вниманием этих людей.
— Вынужден признать, что с моей подачи сэр Везарх заговорил про Охоту. — Манфаэль вздохнул с сожалением. — Но, клянусь, я тогда и подумать не мог, что вас туда тоже занесет, да еще и в компании Графа…
— Это не страшно, — отмахнулся я, — напротив, я рад такому исходу. Завтра я смогу поговорить с Графом с глазу на глаз, а я о таком не смел и мечтать! Вот только те люди… Мне необходимо понять — кто они. Сэр Везарх, завтра вы расскажите мне всё, что знаете.
— Боюсь, что не больше вашего, как и наш дорогой Манфаэль. Сэр Маркус, что скажете?
Маркус сверкнул глазами, в которых ни капли спиртного:
— Располагайте мной, господа!
Я согласился, громко потерев ладонями:
— Что ж, отлично. В таком случае завтра меня сопроводит сэр Маркус. Манфаэль, вы, и вы, сэр Везарх, постарайтесь узнать больше о том, что творится в крепости. Особенно о приезде Герцога, с какой целью он вообще здесь?
Ответил Маркус, стараясь выказать свою полезность с первых секунд:
— Герцог прибыл внезапно, гонцов выслал всего за день до приезда.