Черный флаг

Скэрроу Саймон

– Куда вы направляетесь?
– спросил Телемах.
– Я помогу тебе.

– На свой корабль, - прохрипел капитан. Он махнул рукой в сторону гавани и поморщился. «Дерьмо. . . Как меня тщательно обработали.

Телемах кивнул.
– Нам лучше уйти, на случай, если они вернутся с подмогой.

Он обнял Клеместеса за талию, и они вдвоем направились по переулку к гавани, в то время как умирающий позади них издал глубокий стон.

Глава вторая

Дождь превратился в изморось, когда Телемах помог капитану

добраться до гавани. Молодой грек мог разглядеть мачты и снасти десятков пришвартованных рядом кораблей. Зрелище было ему сразу знакомо, оно было такой же частью портовой жизни, как и звуки пьяных матросов, поющих и обменивающихся непристойными шутками, когда они возвращаются на свои корабли на ночь. Лишь несколько мужчин остались на улицах, ведущих вниз от пристани, они дрались друг с другом или играли в кости. С одной стороны набережной пары охранников патрулировали большие лесные склады. Сама гавань выходила на пару каменных молов. Дальше темные волны разбивались о волнорез, разбиваясь огромными белыми брызгами, сверкающими в лунном свете.

Клеместес остановился перед большим грузовым кораблем, пришвартованным в дальнем конце причала.

– Вот она, - торжественно объявил он.
– «Селена». Во всяком случае, не самый быстрый корабль. Но она такая же крепкая, как и они.

Телемах посмотрел на торговца. В слабом свете луны он мог видеть, что у корабля был широкий луч и тупой нос с высоко изогнутым ахтерштевнем, на котором был изображен рельеф греческой богини Селены, управляющей своей лунной колесницей. С кормы свисало большое рулевое весло, а с носовой палубы к причалу вел узкий проход. Без груза он сидел высоко в воде. Он был крупнее многих других кораблей, стоящих на якоре в гавани, и производил должное впечатление, подумал Телемах.

Клеместес кивнул своему спасителю и виновато улыбнулся.
– Боюсь, я мало что могу предложить тебе в качестве награды. Но, может быть, ты захочешь подняться на борт, перекусить и выпить? Это меньшее, что я могу сделать.

Телемах поджал губы, взвешивая предложение капитана. Он достаточно долго жил на улице, чтобы с предельной осторожностью относиться к добрым предложениям незнакомцев. Но прошло два дня с момента его последнего ужина, и он почувствовал, как желудок болезненно урчит от голода. Кроме того, рассуждал он, капитан казался достаточно дружелюбным. Он кивнул.

– Спасибо!

– Хорошо.- Клеместес выдавил болезненную улыбку.
– Тогда пройдем сюда.

Телемах помог ему подняться по абордажной доске, ведущей на главную палубу. Горстка мужчин спала возле носа, закутавшись в узлы на палубе или лежа под палатками, чтобы защитить себя от непогоды. Клеместес остановился у ближайшего мужчины и толкнул его локтем. Мужчина тяжело захрапел и перевернулся. Капитан встряхнул его еще сильнее, и на этот раз мужчина пошевелился, что-то бормоча себе под нос, затем быстро поднялся на ноги, и в его остекленевших глазах появилось выражение беспокойства, когда он заметил синяки на лице Клеместеса.

– Всемогущий Зевс!
– пробормотал он. Телемах уловил запах дешевого вина в его дыхании. - Что, поглоти меня Аид, с тобой случилось?

– Я в порядке, Силеус, - ответил Клеместес.
– Действительно. Просто попал в передрягу, вот и все. Было бы намного хуже, если бы не этот парень, - добавил он, кивая на Телемаха.

Силеус изогнул бровь, глядя на молодого грека.
– Это так?

– Разбуди моего юнгу, - сказал капитан.
– Я иду в свою каюту.

– Да, капитан.

Телемах наблюдал, как Силей повернулся и побрел по палубе к кучке фигур, укрывшихся под тентом, установленным на носу корабля. Он закричал на одну из фигур, разбудив ее ногой. Юнга, который был на несколько лет моложе Телемаха, быстро поднялся на ноги и поспешил к кормовому люку у кормы, спускаясь по лестнице, ведущей вниз в каюту капитана. Телемах и Клеместес следовали немного позади, медленно двигаясь по обветренному настилу. Как только они подошли к отверстию люка, Клеместес двинулся вперед, а молодой человек последовал за ним вниз по лестнице в маленькую каюту, встроенную под углом в корму корабля. Пространство было тесным, и Телемаху пришлось нырнуть под низкую притолоку, прежде чем войти в каюту капитана.

– Принеси нам еды и питья из корабельных запасов, Несс, - приказал Клеместес.

– Да! Капитан.

Мальчик развернулся и ушел. Телемах прищурился во мраке, оглядывая кабину. Сбоку от стола стояла узкая койка, рядом с ней на полу стоял прочный на вид сейф. В воздухе витал сильный запах потертой веревки и смолы. Клеместес опустился на койку, затем указал на табурет перед столом.

– Пожалуйста. Присаживайся.

Телемах сел на табуретку и попытался скрыть дискомфорт от медленного покачивания пришвартованного корабля.

– Первый раз на борту корабля?
– спросил Клеместес.

Телемах смущенно кивнул.
– Я их много видел. Всю жизнь прожил в порту, более или менее. Но я никогда не ступал на них раньше.

– Ты, я полагаю, живешь на улице?

– Да.
– Телемах стыдливо опустил голову.
– Большую часть моей жизни.

– А как на счет твоей семьи?

– Мои родители умерли, - не задумываясь, быстро ответил юноша.

– Но ведь у тебя наверняка должна быть какая-нибудь семья, которая могла бы тебя приютить? Может, тетя или дядя? Или брат? Кто-то должен же быть.

Телемах отмахнулся от вопроса и отвернулся. Через несколько мгновений юнга вернулся с тарелкой сыра, кусочками вяленой говядины и хлеба. Он поставил все это на стол, затем поднялся по ступенькам, чтобы принести пару самосских чашек и кувшин, наполненный сильно пахнущим вином. Телемах облизал губы, жадно глядя на еду перед собой. Как только Несс ушел, Клемест налил разбавленное вино в две чаши и передал одну своему юному гостю. Телемах тут же начал запихивать еду в рот, останавливаясь только для того, чтобы жадно хлебнуть из чашки. Вино стекало по его подбородку, когда он поставил чашку и оторвал полоску вяленого мяса. Клеместес грустно улыбнулся.

– Это должно быть тяжело, - сказал он.
– Я имею в виду жизнь на улице.

– К этому привыкаешь, - ответил Телемах, набивая рот едой.
– Большую часть времени я просто роюсь на складах. Продавцы постоянно что-то выбрасывают. В основном все протухшее, но ко вкусу привыкаешь.
– Он сунул в рот кусок сыра и рыгнул.
– Зимой хуже всего. Ничего, кроме холода и сырости.

_ А, как насчет твоих родителей? Что с ними случилось?

– Это уже мое дело, - раздраженно ответил Телемах. Он отложил полоску говядины и посмотрел на капитана. - В любом случае, какое тебе дело? Это не твоя забота.