Черный Камень
Шрифт:
Эта бесконечная битва продолжалась несколько часов. Мы наступали, вырубали одного–двух противников и отходили, чтобы восстановить бодрость. И снова атаковали. Навык владения мечом рос как на дрожжах. Приходилось тратить кучу времени и сил — ей–богу, спилить их было бы быстрее. Кроме того, существовал риск, что поверженные ранее враги в любой момент возродятся у нас за спиной. Несмотря на стихотворные указания, запрещающие сворачивать с дороги, Володька дважды посылал разведчиков на поиск обходного пути, но оба раза закончились тем, что приходилось спасать их, незрячих и беззащитных.
Я обливался потом, периодически слеп, дендроиды немилосердно хлестали ветвями, целясь в глаза. Кожа горела, зудела, порой возникало ощущение, что она разодрана в клочья. Руки налились тяжестью и почти не слушались.
Но мы справились. Когда упал последний древо–демон, лес больше походил на площадку при какой–нибудь лесопилке. Измученные до крайности, мы поплелись в безопасную зону.
В этот вечер никто не пел и не танцевал. Наскоро перекусив, все снопами повалились на землю и забылись тяжелым, беспокойным сном. Лишь Верховой, который по совместительству оказался кузнецом, еще долго стучал инструментами, чиня наше снаряжение.
Конечно, об опасности, исходящей от Эрика, я не забыл. И все время ожидал, что он сделает какую–нибудь подлость. Появилась даже мысль, что он пошел в рейд именно для того, чтобы добить меня. Впрочем, наверное, это уже мания величия. Или преследования.
Однако на меры предосторожности сил не хватило, мысли смешались, и Морфей принял меня в свои объятия. Единственное, на что оставалось надеяться — над нами светила почти полная луна, и вряд ли Эрик рискнет напасть, когда любой может его заметить.
Глава 27. Адская бабочка
Утром выяснилось, что чудовищные дендроиды были последним оплотом леса. За узкой полосой кустов зиял овраг. Едва мы пересекли его, как на биперы пришло новое указание:
Пусть тварь могучими крылами
Затмит свет солнца среди дня.
Тропа с гниющими телами
Проводит в древний склеп тебя.
— Бр-р, — поежилась Настя, выслушав очередной стихотворный шедевр. — Мерзость какая.
На этой стороне оврага простиралось поле с ярко–зеленой травой. Чем дальше мы по нему шли, тем темнее и беднее становилась растительность, и вскоре впереди показалась черная ограда, за которой виднелись покосившиеся надгробия. Ворота кладбища были гостеприимно распахнуты, но торопиться туда не хотелось, ибо перед ними стояли два чудища, нарисовать которые не сможет даже самое больное воображение.
Они походили на серых двухметровых бесов, рогатых, хвостатых, с копытами на ногах. Треугольные крылья заканчивались острыми блестящими шипами, такие же сияли на наколенниках монстров. В одной руке они держали по короткому наточенному тесаку, в другой — что–то вроде кастета, на концах которого опять же сверкали по два острых шипа. Горящие красные глаза, окровавленный рот с торчащими зубами и жиденькая седая бородка довершали образ. На боку у каждого виднелась надпись:
Фомор
Я в замешательстве остановился. Да, это вам не приросшие к земле деревья, тут придется повозиться. Не знаю, что думали другие, но во мне эти чудища не вызвали приятных чувств.
— Охренеть! Прямо адская бабочка!
— Фу, какие противные.
— Господи Боже, какого же они уровня?
Володька скомандовал построение и полный бафф. Маги поддержки начали касты, а я все смотрел и смотрел на неведомых монстров, одним своим видом вызывающих оторопь и отвращение.
— Стреляем издалека, — раздавал между тем указания Верховой. — Встаем сбоку, стараемся выцепить сначала одного. Когда пойдет на нас, принимаем на щиты. Держитесь, ребята, будет жарко.
Отряд сгрудился справа от ворот и двинулся вперед, осторожно подходя на расстояние каста.
— Норм, достаем, — тихо сказал кто–то из магов, и воевода поднял руку.
— Внимание. Все готовы? Три. Два. Один. Огонь!
Над головой просвистели стрелы, камни, огненные шары. Мгновение спустя все это влетело в беса. Он завизжал, его собрат беспокойно встрепенулся, и оба медленно, очень медленно, повернули головы. Их глаза загорелись дьявольским огнем, и они рванули к нам. Выцепить одного? Ага, счас!
Шесть танков быстро выставили щиты, за одним из которых притаился и я. Но это не помогло. Твари с разбегу жахнули по ним мускулистыми телами. Удар был страшной силы, словно на нас наехал автобус. Четверо сразу повалились навзничь, на ногах остались лишь я, Эрик и Морпех. Перед глазами мелькнул наточенный тесак, я стремительно нырнул под руку беса и без замаха всадил клеймор ему в бок. Он снова завизжал, но в долгу не остался: прыжок — и два шипа впились в мой живот. В глазах взорвались тысячи искр, ноги подогнулись, и я упал на колени. Надо мной взметнулось окровавленное лезвие… и в ту же секунду дернулось вверх. Я поднял голову и оторопел от неожиданности: перед мордой фомора кружился Диоген, норовя выклевать глаз. Классный у меня лекарь!
Но тут между мной и тварью появился щит: пришедший в себя Серега прикрыл мое полудохлое тело. Филин, завидев поддержку, тут же отлетел в сторону и кинул в меня живительный сгусток. Серый же принял чудовищной силы двойной удар — кастетом и тесаком. Он упал, а бес поднял руку, чтобы добить его шипами. Но не успел: стрела с ярко–красным оперением прилетела ему точно в глаз, и поле боя накрыл жуткий визг. Окровавленные ошметки ручьем стекали по щеке фомора из страшной пустой глазницы.
Я рванул с пояса лечебное зелье и, упав сверху на Серегу, влил ему в рот. Его веки дрогнули, и он прошептал: